Форсунка состоит из трех частей – подводящего патрубка (одного или нескольких), круглой камеры и сопла. Жидкость поступает по касательной через патрубок в камеру, где приобретает вращательное движение, и затем выходит через сопло. Сложный механизм образования капель при истечении жидкости из сопла к настоящему времени изучен недостаточно. Известно, что в центральной части форсунки находится воздушный вихрь с давлением, равным давлению окружающей среды, а истечение жидкости происходит через кольцевое пересечение, внутренний диаметр которого равен диаметру вихря, а внешний - диаметру сопла. Поэтому жидкость проходит с форсунки не компактной струей, а пленкой в виде полого конуса, расширяющегося под действием центробежной силы. При этом, согласно уравнению неразрывности, толщина пленки уменьшается, пока на некотором расстоянии от форсунки пленка не начинает рваться. Процесс распада пленки сложный: он определяется центробежными силами, силами поверхностного натяжения, трением пленки о воздух. Кроме того, в пленке возникает волновое движение капиллярной природы, что оказывает большое влияние на потерю пленкой устойчивости и ее распад. Обрывки пленки под воздействием сил поверхностного натяжения формируются через некоторое время в капли различного размера.