Более полное определение термину «баланс питательных элементов в земледелии» дает В.Г. Минеев (2004). По мнению этого автора, баланс питательных веществ - это количественное выражение содержания питательных веществ в почве на конкретной площади или объекте исследования (поле, севооборот, длительный стационарный опыт, хозяйство, зона, республика и т.д.) с учетом всех статей их поступления (внесение удобрений, природные источники и т.д.) и расхода (вынос с урожаем, естественные потери - вымывание, смыв, улетучивание и т.д.) в течение определенного промежутка времени. Поступление питательных веществ обеспечивают следующие источники: 1) минеральные удобрения; 2) органические удобрения; 3) растительные остатки; 4) посевной материал; 5) биологическая фиксация атмосферного азота микроорганизмами; 6) осадки. В расходной части учитывают: 1) вынос с урожаем основной и побочной продукции; 2) вынос с растительными остатками; 3) вымывание в грунтовые воды и смыв с поверхности; 4) потери в результате возможных эрозионных процессов; 5) газообразные потери и т.д. Таким образом, баланс питательных элементов в земледелии состоит из приходной (поступление в почву) и расходной (вынос из почвы) частей и показывает разность между ними. Баланс может быть положительным (поступление>вынос), отрицательным (поступление<вынос) или уравновешенным (поступление=вынос).