Введение в экономическую теорию. Учебное пособие

1.2.Экономический выбор: альтернативные издержки, производственные возможности

Принятие решений осуществляется специальными институтами или индивидами. Основной критерий для принятия решений – рациональность. Она проявляется в учете всех обстоятельств экономической деятельности.

Принцип рационального хозяйственного мышления людей со-

стоит в том, чтобы принимать решения «на пределе полезности». Иными словами, рациональный экономический агент принимает решение о действии тогда и только тогда, когда предельная польза, полезность (по-английски – marginal benefit, MB) превышает предельные издержки (по-английски – marginal cost, MC): MB > MC. Смысл этого принципа довольно прост: в хозяйство (точнее – в производство благ, достижение полезных эффектов) ресурсы вовлекаются до тех пор, пока каждая дополнительно единица приносит больше пользы, чем обходятся издержки на ее вовлечения. В пределе для последней используемой единицы ресурса приносимая польза (предельная польза) должна совпадать с издержками (предельными издержками).

Поскольку этот принцип предполагает соизмеримость пользы и издержек, постольку может показаться, что основная сфера его действия – производство благ на продажу с использованием оплачиваемых внешних ресурсов. Иначе говоря, принцип пригоден только для описания развитой рыночной экономики и неприменим к другим, менее развитым. Это не так. Одним из универсальных ресурсов и одновременно универсальным благом (в виде досуга) является время жизни людей. Собственно говоря, вся жизнь людей делится во времени на две части

– время труда для производства всех остальных благ, кроме досуга, и сам досуг. Полезность последней единицы времени труда, измеряемая полезностью производимых при этом благ, должна совпадать с полезностью последней единицы времени досуга, которой приходится пожертвовать для их получения.

В хозяйственной деятельности все субъекты несут определенные издержки, которые представляют собой денежное выражение затрат, связанных с производством и реализацией продукции. В рыночной экономике все они, за определенным исключением, являются альтернативными.

11

Альтернативные издержки – это определенное количество других товаров, от которых следует отказаться ради производства дополнительного количества данного товара.

Данные издержки – жертва одним благом ради дополнительной единицы другого. Иначе альтернативные издержки называются вмененными.

Так, возможно, некоторые студенты дистанционного обучения были вынуждены сменить работу или перейти на неполный рабочий день, чтобы получить время для выполнения заданий. При этом потерянная часть дохода – альтернативные издержки, или издержки упущенных возможностей. Те, кто, наоборот, увеличил занятость, чтобы оплачивать обучение, также понесли альтернативные издержки, хотя и неденежные. Это – сокращение свободного времени.

Не являются альтернативными те издержки, которые несет производитель в безусловном порядке (т. е. он не может от них отказаться). Такого рода издержки не учитываются в процессе экономического выбора. Правильным следует считать такое решение, которое обеспечивает получение максимума дохода при минимуме затрат.

Производственные возможности – возможности общества по производству экономических благ при эффективном использовании всех имеющихся ресурсов при данном уровне развития технологии.

Поясним это на условном примере. Допустим, в обществе производятся лишь два блага: зерно и ракеты. Если общество использует свои ресурсы для производства только зерна, то оно производит его 5 млн т; если же для производства только ракет, то оно составит 6 штук. При одновременном производстве обоих благ и в предположении их бесконечной делимости возможны следующие сочетания для уравновешенных, стационарных состояний экономики (рис. 3).

Из таблицы видно, что всякое увеличение производства ракет (с 0 до 6 штук) снижает производство зерна (с 5 млн до 0 млн т), и наоборот. Линия ABCDEFG, которую называют кривой производственных возможностей, показывает альтернативные варианты при полном использовании ресурсов. Все точки, расположенные внутри фигуры OAG, означают неполное использование ресурсов, например точка K (одновременное производство 2,5 млн т зерна и 3 ракет). И наоборот, любая производственная программа, характеризуемая точками за пределами фигуры OAG, не будет обеспечена наличными ресурсами (например, точка I). Кривая производственных возможностей обычно имеет выпуклую форму (вогнута к началу координат). Это означает,

12

Рис. 3. Кривые производственных возможностей (исходная и после увеличения ресурсов)

что, изменяя структуру производства, например в пользу ракет, мы будем в большей мере использовать в производстве ракет сравнительно малоэффективные для этого ресурсы. Поэтому каждая дополнительная ракета требует все большего сокращения производства зерна (и наоборот). Производство первой ракеты вызвало сокращение производства зерна на 0,2 млн т, второй – на 0,3, третьей – на 0,6 и т. д.

Если увеличение ресурсов, или общее повышение эффективности, происходит равномерно, то кривая AG смещается до положения A G (см. рис. 3). Если происходит одностороннее увеличение эффективности производства одного из благ, то сдвиг носит асимметричный характер (рис. 4). Например, при повышении эффективности производства зерна кривая AG смещается до положения. А1G, при повышении эффективности производства ракет – до положения AG1.

Таким образом, из-за ограниченности ресурсов всегда приходится делать выбор.

Выбор осуществляется в условиях, когда действуют закон возрастания издержек и, как следствие, закон убывающей доходности.

Закон возрастания альтернативных издержек. Отсутствие пол-

ной взаимозаменяемости ресурсов, переключаемых с производства одного продукта на большее количество другого продукта, приводит к росту издержек.

13

Зерно, млн т

A 1

A

Ракеты, шт.

0 G G1

Рис. 4. Изменения кривой производственных возможностей при технологических

Во взаимосвязи с законом возрастания издержек находится закон убывающей доходности. Он выражается в следующем: количество дополнительной продукции, получаемой при добавлении равных пропорций изменяющихся затрат (труда) к постоянному количеству фиксированных затрат (земли), последовательно уменьшается.

Экономическая рациональность обретает смысл в понятии эффективности при определенных ограничениях.

В конечном счете, при заданных производственных ресурсах и технологии невозможно произвести большее количество одного товара, не жертвуя при этом возможностью произвести некоторое количество другого товара. Отсюда: переход к расширению производства одного из продуктов или обоих сразу требует либо увеличения количества ресурсов, либо роста производительности. При этом КПВ будет перемещаться.

1.3.Экономические агенты

иэкономический кругооборот

Экономические агенты – субъекты экономических операций, принимающие различные хозяйственные решения. Экономические операции – элементарные экономические акты, которые совершают хозяйственные единицы (экономические агенты) в процессе выполнения экономических функций.

Основные экономические агенты:

домохозяйства, чаще всего выступающие в роли потребителей;

14

фирмы – производители благ;

государство или правительство.

Домохозяйство – экономический агент, принимающий решения о потреблении благ для поддержания собственного существования. Эти блага могут производиться либо в самом домохозяйстве, и тогда мы имеем дело с натуральным хозяйством, либо покупаться на рынке, и тогда домохозяйство должно что-то продавать, чтобы было на что покупать. В рыночной экономике основным товаром, выставляемым домохозяйством на рынок, является рабочая сила.

В качестве домохозяйства может выступать индивид, если он живет отдельно и ведет собственное хозяйство, а также семья, община.

Исторически первым типом домохозяйства было «первобытное стадо». Для него понятия «дом» практически не существовало. После перехода к оседлому образу жизни появился собственно дом и семья, которая в нем живет. В современном обществе именно семья является основным видом домохозяйства.

Дальнейшая эволюция семьи заключалась в постепенном освобождении от производства благ и специализации на «производстве людей». Причем опыт показал, что при формировании полноценных членов общества семья незаменима, особенно на ранних этапах жизни людей, в детстве. Многие профессиональные знания могут передаваться на внесемейном уровне. Что же касается человеческих качеств, которые нужны везде, в том числе и в экономической жизни, то они передаются «из души в душу». Первые «инвестиции в человека» – это, прежде всего, душевная самоотдача родителей в первые годы жизни детей, когда происходит их становление как личностей. На последующих этапах социализации в такие инвестиции включаются и другие общественные институты (школа, вуз и др.). В любом случае приобщенность индивида к чему-то большему, чем он сам, – это не только основа понимания им смысла своей конечной жизни, но и основа принятия им ответственных экономических решений.

Поэтому все современные общества стараются максимально облегчить семье выполнение этой ее незаменимой функции. Сюда относятся и пособия на детей, и бесплатная детская медицина, и «семейные детские дома».

Кроме того, в домохозяйствах по мере роста благосостояния наблюдается тенденция заменять ручной труд механизированным, автоматизированным, освобождающим время от выполнения рутинных

15

хозяйственных функций по приготовлению пищи, поддержанию чистоты, организации досуга.

Принцип ответственности за решения в рамках домохозяйств имеет специфическое преломление. Во-первых, хозяйственные решения, как правило, принимают взрослые члены семьи, а с их последствиями, положительными и отрицательными, сталкиваются все. Поэтому полное совпадение субъекта, принимающего решение, и субъекта, присваивающего его результаты, невозможно. Во-вторых, физическое существование каждого человека ограничено во времени, рано или поздно его права и обязательства переходят к другим людям, наследникам. Это значит, что ответственность правопреемников продолжается и после смерти того, кто принимал решение, положившее начало обязательствам.

Наследование – весьма тонкий и деликатный момент экономической жизни. В нашей стране проблема наследования не была острой из-за почти полного отсутствия наследуемых благ. Сейчас ситуация начинает меняться. В развитых странах отношения наследования являются предметов изучения не только правоведов, но и экономистов. Более того, в современных теоретических исследованиях большое внимание уделяется «перекрывающимся поколениям». С их помощью преодолевается временная ограниченность стандартных моделей, описывающих поведение домохозяйств без слишком преувеличенного предположения о бесконечной продолжительности жизни отдельно взятого человека.

В качестве экономических агентов, производных от домохозяйств, выступают профсоюзы, целью которых является повышение зарплаты и улучшение социальных условий жизни их членов, средством – борьба за выгодные условия заключения коллективных договоров, а также разнообразные общества потребителей (потребительские кооперативы, союзы). Можно сказать, что в политике долгосрочные интересы домохозяйств во многих экономически развитых странах представляют партии «зеленых».

Хотя семья представляет собой весьма своеобразный коллектив, в рамках которого обычно не практикуются рыночные сделки, нет правил без исключений. В некоторых странах Запада они встречаются. Например, родители могут дать ссуду своим детям на получение образования. Более того, заключаются брачные контракты, в которых предусматриваются самые разнообразные ситуации, вплоть до развода с точным указанием причитающихся разовых или рентных платежей, долей имущества и т. п.

16

Фирма или предприятие – экономический агент, принимающий решения о производстве благ на продажу с использованием ресурсов, приобретаемых на рынке. Из этого определения видно, что фирма как институт гораздо моложе домохозяйства. Этот институт появился за счет отделения процессов производства благ от домохозяйства. Часть этих благ представляют собой предметы потребления, покупаемые домохозяйствами.

Идеальная фирма, с которой мы будем иметь дело в экономической теории, использует только приобретаемые ресурсы и продает все производимые блага. При этом доход от продажи должен быть достаточно большим, чтобы покрыть расходы на приобретение ресурсов и/или прав временного пользования ими. Если этого нет, то фирма терпит банкротство и исчезает. Если фирма получает чистый доход, то становится образцом для подражания со стороны конкурентов, возмутителем спокойствия на рынке. Спокойствие восстанавливается, когда доходы и расходы вновь выравниваются. Это значит, что хозяйственные решения становятся рутинными и не требуют особого вознаграждения.

Ближе всего к этому идеалу в жизни стоит венчурное предприятие. При этом способе организации дела индивид или малая группа предлагает оригинальный подход к комбинации ресурсов в производстве блага или даже новое благо. Под эту идею, доведенную до бизнес-плана, индивид получает кредит в банке, затем покупает или арендует ресурсы и организует производство. По завершении производственного цикла и реализации результатов предприниматель рассчитывается с банком-кредитором. В случае успеха предприниматель получает предпринимательский доход, который становится его и только его собственностью, вознаграждением за новаторство. В случае неудачи убытки обычно приходится брать на себя банку. Тем не менее в экономически развитых странах многие банки идут на риск получения убытков, так как в среднем вложения в новые проекты оказываются весьма выгодными.

Реальные фирмы, как правило, стараются применять, прежде всего, свои собственные ресурсы и часто сами потребляют часть производимых благ. Связано это с тем, что поставщики ресурсов, пользующихся большим спросом на рынке, часто стараются воздействовать на принятие решений фирмой. Особенно это касается банков и других поставщиков финансовых ресурсов, крайне заинтересованных в их возврате вовремя. Фирма IBM в течение многих десятилетий не прибегала к внешним заимствованиям финансовых ресурсов. Это обеспечивало ей

17

полную свободу в принятии решений. Многие виды собственной продукции, например персональные компьютеры, эта фирма также использовала сама.

Особенно широко практиковалось производство для собственного потребления на предприятиях, функционировавших в рамках планового хозяйства. Строго говоря, эти предприятия и не были фирмами, поскольку не могли сами принимать решения о том, что´ производить для поставки другим агентам, какие внешние ресурсы при этом использовать.

Несмотря на относительную молодость института фирмы, разнообразие форм конкретных фирм почти не поддается обозрению. Обычно выделяются три основных типа фирм: индивидуальные предприятия, коллективные – товарищества (партнерства) и акционерные общества (корпорации).

Виндивидуальном предприятии решения принимаются одним человеком, который своим собственным имуществом несет ответственность за последствия принятых решений. Чтобы не подвергать риску отчуждения непроизводственное семейное имущество, индивид может хозяйствовать как юридическое лицо и отвечать по обязательствам только имуществом, записанным за ним. В случае банкротства индивидуального предприятия соответствующие органы проверяют, не было ли злоупотреблений, искусственной перекачки имущества от юридического лица к физическому.

Индивидуальный предприниматель может привлекать к производственному процессу и других людей путем их найма. Эти люди не несут ответственности за результаты деятельности фирмы, хотя от их работы результаты могут зависеть сильно. Не неся ответственности за возможные убытки, эти люди не могут претендовать и на участие в остаточном доходе, предпринимательской прибыли. Все, что им положено, – это полная оплата их рабочего времени.

Фирмы этого типа численно преобладают в экономике любой страны. Однако в экономически развитых странах доля производимых ими благ сравнительно невелика и концентрируется в основном в сельском хозяйстве и сфере обслуживания населения.

Втовариществе решения принимаются всеми его членами, несущими солидарную имущественную ответственность за принимаемые решения. При этом также могут привлекаться люди со стороны на условиях найма. В советское время на этих условиях в колхозах работали учителя, медицинские работники. С момента развертывания коопера-

18

тивного движения в промышленности в конце 1980-х годов широко распространилась практика привлечения небольшим товариществом большого количества наемных работников. Это было неявной формой «эксплуатации наемного труда», в то время прямо запрещавшейся действовавшим законодательством.

Товарищество имеет перед индивидуальным предприятием преимущество в части концентрации собственных ресурсов и вытекающей из этого большей свободой хозяйственного маневра. Однако необходимость согласовывать решения, особенно принципиально важные для дальнейшего существования данной фирмы, сдерживает использование этого преимущества. Фирмы этого типа весьма многочисленны в самых разных экономиках, но нигде они не доминировали, в том числе

исоветской России.

Вотличие от рассмотренных типов фирм в акционерном обществе (корпорации) хозяйственные решения принимаются экономическим агентом, не являющимся собственником ресурсов и не несущим имущественной ответственности перед собственниками. Связь хозяйствующего субъекта с собственниками выражается в следующем. Основатели акционерного общества, грюндеры (от немецкого Gründer), выпускают в продажу на рынок ценных бумаг акции вновь образуемой корпорации с подробным объяснением, как эта корпорация собирается вести дело, какие доходы при этом ожидаются, иначе говоря, с бизнеспланом. Если ожидаются доходы, большие, чем на ценные бумаги правительства, гарантирующие твердый доход в виде процента, то акции будут покупаться.

Чем больше ожидаемое превышение дохода над процентом по обязательствам правительства, тем выше курс акций. Обладатель акции приобретает право участвовать в собраниях акционеров с правом решающего голоса по экономически справедливому принципу: «одна акция – один голос». Собрание акционеров принимает решение о назначении хозяйственного руководства корпорации, а по окончании каждого года работы – о распределении полученной прибыли, если таковая реально получена, включая выплату дивидендов собственникам акций.

Большим недостатком акционерного общества по сравнению с индивидуальным предприятием и товариществом является двойное обложение налогом доходов. Сначала акционерное общество платит налог из прибыли по итогам работы за год, а потом акционеры вносят налоги с полученных ими дивидендов.

19

Несмотря на отсутствие имущественной ответственности управляющих таким обществом перед акционерами, в фирме обеспечивается самая большая гибкость в привлечении ресурсов и оперативном принятии решений. Именно корпорации, корпоративный сектор экономики производит в современных развитых странах значительную долю благ, особенно высокотехнологичных. Причина высокой эффективности фирмы корпоративной формы в том, что имущественная ответственность собственников как гарант качества хозяйственных решений заменена персональной ответственностью непосредственных хозяев, распорядителей.

Чем крупнее хозяйство, тем выше цена ошибки, от которой никто не застрахован, и чем оно сложнее, тем больше вероятность совершения ошибки. Начиная с какого-то объема ресурсов собственники стараются избегать высокого риска при их использовании. Они предпочитают не складывать все яйца в одну корзину, а «диверсифицировать портфель инвестиций», т. е. покупать акции разных корпораций. Если одна из них разорится, то ее акции упадут в цене. Убыток их собственника составит только разницу в ценах покупки и продажи этих акций. При этом акции каких-то других корпораций, скорее всего, принесут ему прибыль. Если говорить о менеджерах, в период хозяйствования которых фирма приходит к банкротству, то самое большее, что их ожидает, это увольнение со службы.

Такое распределение решений, рисков и ответственности позволяет гибко маневрировать ресурсами внутри корпораций и быстро осуществлять перелив финансовых ресурсов от менее эффективных фирм к более перспективным.

Правительство (государство) – экономический агент, принимающий решения о перераспределении частных благ в обществе и производстве общественных благ. Понятия частных и общественных благ уже было введено в гл. I. Напомним, что в случае общественных благ речь идет, в частности, о национальной безопасности, обеспечении основных прав и свобод членов общества, экономических агентов.

Кроме того, государство часто осуществляет производство частных благ, которые по тем или иным причинам общество предпочитает предоставлять своим членам на нерыночной основе. К таким благам относятся, прежде всего, услуги образования и здравоохранения, минимальные объемы которых предоставляются гражданам на безвозмездной основе. (Почему указанные услуги относятся к частным, а не общественным благам, читателю предлагается выяснить самостоятельно.)

20