Сватовство к Эмер

По настоянию уладов он решил жениться («Сватовство к Эмер»). «Задумались тогда улады, как быть им с Кухулином, ибо уж слишком любили его их жены и дочери, а юноша в то время еще не выбрал себе жену. Решили они, что надо найти девушку, к которой посватался бы Кухулин, ибо думали улады, что, имея добрую и заботливую жену, не станет он соблазнять их дочерей и женщин. И еще страшились они, как бы не нашел Кухулин смерть в юности, и оттого хотели найти ту, что принесла бы ему наследника. Ибо знали, что лишь через себя самого возродится Кухулин» (ЛП, с. 29).

Обращает на себя внимание идеализация героя. У Кухулина масса достоинств и три «недостатка» (они же достоинства): «Лишь три недостатка было у Кухулина – его молодость, неслыханная гордость своей храбростью, да то, что был он не в меру прекрасен и статен» (ЛП, с. 29).

В перипетиях опасного сватовства Кухулину пришлось побывать в Шотландии, где он обучился всем тонкостям военного искусства. Путешествие героя в Шотландию включает множество сугубо сказочных элементов. Вот, например, как описывается встретившийся Кузулину «славный воин» путь в крепость Скатах: «Предостерег его юноша от дороги через Маг Добайл, что лежала перед ним. И такова была та равнина, что половина ее не отпускала человека – приставали к ней его ноги. Вторая же половина поднимала человека, так что мог он идти лишь по верхушкам травы. Дал Кухулину воин колесо и сказал, чтобы шел он за ним по первой половине. Потом дал он Кухулину яблоко и велел следовать за ним, покуда не перейдет он второй половины. Так должен был Кухулин миновать эту равнину» (ЛП, с. 45). Перед нами типичная встреча сказочного героя с персонажем-дарителем.

В Шотландии Кухулин, в частности, сразился с богатыршей Айфе, победил ее, и пощадил только после того, как она пообещала стать его женой и родить ему сына. Его назовут Конлайх. Когда Конлайх вырос, он отправился в Ирландию разыскивать своего отца. Они встретились, сразились, не признав друг друга, и сын Кухулина пал от руки отца.

Кухулин предельно далек от идеалов куртуазного поведения. В этом его отличие от героев «Песни о Нибелунгах» и некоторых других более поздних средневековых эпосов.

Когда Кухулин появляется в крепости Скатах, дочь хозяйки Уатах влюбляется в героя.

«Увидела она его, но ничего не сказала, ибо велика была красота того, кто стоял перед ней. Вернулась она туда, где была ее мать и принялась восхвалять воина, которого видела.

– Вижу я, что приглянулся тебе этот человек, – сказала мать.

– Воистину, это так и есть, – сказала Уатах. – Этой ночью он будет рядом со мною в моей постели.

– Не возражаю, – ответила Скатах – если таково твое желание.

Потом принесла Уатах Кухулину воды и пищи и принялась прислуживать ему со всякой любезностью. Вдруг ударил ее Кухулин и сломал Уатах палец. Закричала Уатах, и сбежались тут все обитатели дома, чтобы защитить ее» (ЛП, с. 46–47). И далее Кухулин убивает воина, который выходит, чтобы защитить Уатах: «Выступил вперед воин из слуг Скатах по имени Кохар Круибне. Задумал он проучить Кухулина, но не ожидал встретить столь искусного в сражении воина, и пал от его руки. Отрубил ему Кухулин голову. Оттого опечалилась Скатах, но сказал ей Кухулин, что на положенный срок возьмет на себя все обязательства и работу, что исполнял убитый им воин» (ЛП, с. 47).

Очевидно, что и в этом эпизоде, как и в случае с псом кузнеца Кулана, возникают типичные мотивы инициации.