Слышат ли земноводные?

Вопрос о слуxe у земноводных вызвал немало споров, кое-кто даже утверждал, что они глухи и не способны услышать звуки, которые сами производят. В действительности же последними исследованиями по нейрофизиологии доказано, что они слышат, но их чувство слуха нельзя сравнивать ни с чувством слуха рыб, ни с чувством слуха наземных млеколитающих. Возможно, некоторое количество вибраций передается не прямо в наружное ухо, а доходит до внутреннего уха кружным путем, через все тело. Некоторые жабы лучше реагируют на звук, когда их слуховые органы наполовину погружены в воду. Прерывистые звуки для них доходчивее, чем сплошное звучание. Впрочем, разные виды слышат по-разному, так что следует избегать обобщения. При всем этом структура звукового сигнала земноводных сложнее, чем у поющих насекомых. Может измениться не только повторение сигнала, как у насекомых, но и тембр, долгота индивидуальных позывных. Наиболее частым является сексуальный призыв самца. Разнообразный по тональности и по долготе у каждого вида, он производится из разных мест. Некоторые древесные лягушки квакают в кустах или взобравшись на деревья. Есть жабы, которые поют прямо на земле или даже в глубине своей норы. Существуют и такие виды, которые обитают преимущественно в воде и издают звуки, сидя под водой. Призыв обращен исключительно к самкам. Но у некоторых видов он, как и у птиц, предупреждает самцов о том, что участок занят и что законный владелец не расположен принимать непрошенных гостей. Крик, оповещающий о бедствии, издается земноводными, например, когда их схватывает враг, — в особом тоне и с открытым ртом. Похоже, этот сигнал доходит до сородичей. Во всяком случае, когда они его слышат, ритм их дыхания изменяется. Если подойти к краю болота без всяких предосторожностей, лягушка прыгает в воду и нередко квакает особым образом. Впрочем, достаточно плеска воды, который слышен при погружении лягушки, чтобы заставить всех насторожиться: после этого невозможно сделать ни шагу — все сразу прячутся в воду. Еще чаще при первом же приближении наблюдателя, которого выдает вибрация почвы под ногами, хор сразу смолкает. Руками сколько угодно можно двигать, лягушки не пугаются, лишь бы ноги не ступали по земле.

Интересные факты о пресмыкающихся.

Спасительная неподвижность.

Гамадриада (на фото) — крупная змея, обычно зеленовато-оливкового цвета с белыми полосами. В Бирме и Малайе ее самцы бывают почти черными, хотя полосы у них все же различимы. По сравнению с коброй у гамадриады шея менее развита относительно длины тела и нет знаменитых «очков». Считается, что гамадриада очень агрессивна и нападает первой, особенно самка, охраняющая яйца. Я этой агрессивности не заметил, хотя дважды встречался с гамадриадой. Первый раз это произошло у ручья, протекающего глубоко в долине Западных Гат, близ местечка Агумбе.

Зубы в желудке.

Яичная змея (на фото) распространена по всей тропической и южной Африке и отсюда проникает в средний Египет и южную Аравию. Эта змея достигает приблизительно 80 см общей длины и замечательна очень слабыми зубами (на задней части верхней челюсти, равно как на небной кости, находится лишь немного зубов) и своеобразным способом питания. А именно, 24 передних позвонка туловища имеют очень крепкие нижние костяные отростки, направленные вперед и пробуравливающие заднюю стенку пищевода.

Яичная змея питается птичьими яйцами, которые она проглатывает неповрежденными, причем она, подобно полосатому полозу, упирает яйцо в землю, чтобы предотвратить откатывание назад. Когда яйцо достигло широкого пищевода, змея закрывает пасть и яйцо, проскальзывающее мимо глоточных зубов, разрезается ими, причем змея сильно извивается. За широким пищеводом следует сильно суженная часть, переходящая затем в желудок, через эту узкую часть пищевода жидкое содержимое яйца легко проскальзывает, тогда как скорлупа его, разломанная в мелкие куски движениями змеи и собранная в маленький комок перед началом узкой части пищевода, выбрасывается через некоторое время через рот.