A World We Live In - Unit7
.pdfIn addition, computer technology can be used to check the performance of employees, hence the feeling of being watched over could exacerbate psychological tension. All these problems are aggravated by time pressure.
Of course it would not be fair, or true, to blame the computer itself as the only cause of stress: it all depends on how computer technology is used. Several other factors of psychological tension can be found in today's work environment, such as the organization of work, social relationships and work atmosphere.
("Moscow News" № 20-21, 1995)
** *
VIII. The article speaks both for and against computers. What are those points you agree or disagree with?
Could you add any other negative and positive facts on computer usage ? Translate the article into English.
МАШИНА УДОВОЛЬСТВИЯ
Вспорах о компьютерах, обычно обсуждается их полезность. Увеличивают ли они производительность труда? Выполняется ли работа лучше и быстрее благодаря компьютеру? Достигается ли и то, и другое одновременно? Но гораздо реже отмечается тот факт, что многие относятся к компьютеру не просто как к удобному инструменту, но и как к источнику удовольствия.
Впредставлении непосвященных, люди, увлекающиеся компьютерами до экстаза, - это нечесанные фанатики, которые все свое время, не отрываясь, просиживают у терминала, наскоро перекусывая чем попало и запивая прохладительными напитками. Они оторваны от реальности, они живут в искусственном мире аббревиатур и непостижимого синтаксиса.
Однако страсть к компьютерам охватывает и людей, которых трудно заподозрить в оторванности от реальной жизни: врачей, профессоров, музыкантов, писателей, детей. Они не собираются становиться специалистами по компьютерам или даже превращать компьютер в свое хобби. Они обычно начинают пользоваться компьютером - почти всегда персональным, вроде "Макинтоша" или системы, совместимой с ИБМ,- чтобы решить какую-то вполне конкретную задачу. Но потом компьютер захватывает их так, как не способна увлечь никакая иная машина.
Спору нет, компьютеры дают чувство свободы. Дети могут сбежать из мира взрослых в пространство компьютерных игр, где их родители безнадежно беспомощны и бестолковы. Писателя компьютер освобождает от необходимости перепечатывать черновые варианты рукописи, так как позволяет вносить изменения в текст до его распечатки. Инженеры могут проектировать здания, создавая и разрушая варианты конструкции на экране, не дожидаясь изготовления макетов.
Говоря о своей работе на компьютере, компьютероманы нередко употребляют такие слова, как контроль, искусство, волшебство. Нередко они так же выражают радость по поводу своей независимости от профессионалов. Прежде всего это относится к революции, которую произвели так называемые "настольные типографии", поскольку теперь любой, у кого есть компьютер и лазерный принтер, может сам выпускать брошюры, бюллетени и другие небольшие публикации, не обращаясь к услугам наборщиков в типографии.
Однако же, как дети доставляют своим родителям то радости, то огорчения,
компьютеры приносят владельцам не только состояние эйфории. Конечно, тех, кто сам не испытывал компьютерного экстаза, поражает, что кто-то способен испытывать такие сильные эмоции. В их восприятии работа с компьютером вызывает не больше эмоций, чем пользование тостером. Они не объединяются в группы компьютерных пользователей, не подписываются на участие в компьютерных сетях и не имеют никакого понятия о страсти, с которой компьютероманы ожидают новинок на компьютерном рынке. Их не прельщает то, что поэтесса Сэра Рэндольф из города Провинстаун, штат Массачусетс, назвала "новой порнографией" - эти толстые глянцевые компьютерные журналы и каталоги новинок, которые можно заказать по телефону.
Подобное безразличие частично основано на справедливом заключении, что компьютеры не в полной мере оправдали возлагавшиеся на них надежды. Если компьютеры такие прекрасные машины для управления информацией, то "почему я вижу столько компьютеров, облепленных написанными от руки записками?" - спрашивает Джой Маунтфорд, менеджер по передовой технологии в отделе компании "Эппл компьютерс", изучающем взаимоотношения человека с компьютером. Помимо этой неадекватности, компьютеры до сих пор обладают ужасной способностью терять или уничтожать информацию. "С помощью компьютера можно наделать гораздо больше ошибок и гораздо быстрее, чем с помощью любого другого изобретения в истории человечества, за исключением, разве что, револьвера и мексиканской водки текилы", говорит Митч Рэтклиф, штатный сотрудник еженедельного журнала "Макуик", издаваемого компанией "Макинтош".
Кроме того, возникшая благодаря компьютеру возможность бесконечно переделывать, поправлять и редактировать текст, не обязательно приносит пользу. Руководители корпораций жалуются на новое поколение выпускников факультетов бизнеса, которые умеют блестяще составлять на компьютере широкоформатные таблицы, но при этом серьезный деловой анализ подменяют красивым графическим оформлением.
И в самом деле, компьютеры способствуют тому, что люди слишком увлекаются второстепенными вещами. В результате производительность труда почти не увеличивается.
С конца 70-х годов я работаю журналистом и редактором. Разгневанные главные редакторы не могли оттащить меня от моего "Макинтоша", чтобы усадить за пишущую машинку, вооружив ножницами и клейкой лентой. Но я по совести не могу утверждать, что возможность бесконечного редактирования текста до его распечатки на бумаге привела к улучшению качества или количества моей продукции. (Кстати, я чуть не опоздал к обусловленному сроку и с этой статьей, так как слишком увлекся освоением новой версии своего текстового процессора).
В основе удовольствия, получаемого от пользования компьютером, лежит, повидимому, его отзывчивость. Компьютеры отвечают вам мгновенно и недвусмысленно, и это доставляет удовольствие, которое часто отсутствует при общении с людьми. Видимо, прав Роберт ЛаРоуз, профессор по средствам связи из Мичиганского университета, который говорит, что "компьютер - это маленькая коробка для дрессировки животных, выдающая поощрения с регулярными интервалами". Дайте правильные команды графической компьютерной программе, и вы получите на экране красивый график. Нажмите в определенном порядке
несколько кнопок на клавиатуре или соответственно пощелкайте кнопкой своей "мыши", к вашему документу будет придан нужный формат. Этот постоянный цикл положительного поощрения хорошо известен психологам как эффективный способ регулирования поведения, указывает ЛаРоуз.
Икак только, говорит он, человек начинает ожидать удовлетворения от компьютера, у него, согласно учению Павлова, может выработаться рефлекс ожидания. Если в целом пользование компьютером доставляет человеку удовлетворение, то и все, что связано с работой на компьютере, будет доставлять ему маленькие радости: звуковые сигналы, жужжание дисков при выполнении команд или просто постукивание клавишей клавиатуры.
Хотя некаторые компьютерные компании стараются производить легкие для пользования системы, в целом они все-таки не ставят во главу угла "удовольствие". Создатели компьютеров и компьютерных программ по-прежнему стремятся к повышению производительности, как главного свойства своей продукции. Даже компания "Эппл", которая, как считают, лидирует в стремлении эмоционально увлечь потребителей, пришла к выводу, что реклама ее продукции найболее эффективна тогда, когда в ней подчеркивают аспекты практической полезности.
Компьютеры пока еще не заняли в жизни такого места, как автомобили, в отношении которых публику не надо убеждать в их полезности. Потенциальным покупателям компьютеров все еще необходимо объяснять, что эта машина сбережет им время, поможет зарабатывать деньги или просто облегчит жизнь. Удовольствие они готовы принять лишь как дополнительные льготы.
Ивсе же многие крупные компьютерные компании стремятся сделать свою продукцию более приятной для потребителя.
Для большинства населения радость компьютерного выхода за пределы своей комнаты состоит в возможности неформального электронного общения с другими людьми. Но так и должно быть, поскольку радость общения свойственна человеческому духу. В общем, компьютер все больше становится средством связи.
Электронная почта возрождает забытое эпистолярное искусство, но с важным добавлением: послания, отправленные по электронной почте, часто вызывают немедленный ответ получателя, и последующий обмен посланиями больше похож на запись телефонного разговора, чем на переписку по почте. Именно эта немедленность реакции нравится многим компьютерным пользователям больше всего. Обмен посланиями по электронной почте обеспечивает неформальность телефонного разговора, но без необходимости обеим сторонам быть на месте в одно и то же время.
Электронная почта - всего лишь один пример того, что дает компьютерная связь. Можно пользоваться своими компьютерами и модемами для подключения к тысячам местных электронных "досок объявлений", либо к общенациональным системам компьютерной связи.
- В случайных встречах в электронном информационном пространстве есть что-то притягательное, словно вы заходите в кафе, не зная заранее , с чем доведется встретиться,- говорит экономист-энергетик Дэйвид Клайн из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии в городе Голден, штат Колорадо.
- Имея в своем распоряжении лишь портативный компьютер со встроенным модемом, я могу отовсюду, где есть телефон, вступать в беседы, помогающие мне более ясно понимать проблемы, следить за дебатами, вызывающими новые идеи,
или просто подыскивать новых заказчиков на мои консультационные услуги,- говорит Том Портанте, антрополог и консультант по менеджменту из города Белмонт, штат Массачусетс. По словам самого Портанте, подсоединяясь к этому "интеллектуальному базару в эфире", он нередко начинает чувствовать себя на Олимпе, ощущая себя в авангарде человеческого опыта, на границе с миром неведомого.
И именно эта жажда приключений, а не какое-то абстрактное желание образовать новые формы общественных отношений, способствует возникновению и расширению компьютерной связи.
("Америка" №451,1994)
Situational Topics
1.The age of computers is the age of new thinking.
2.The advantages/ disadvantages of computer's usage.
3.Computers and teaching.
4.Computers and learning.
5.Science fiction and reality.
Role Play
“Computers : Pleasures and Problems”.
Roles: Parents, doctors, psychologists, schoolchildren, students, teachers, computer programmers.
The participants of the discussion speak of the importance of computers, acknowledging the fact, that computers have become equal members of their families. But at the same time they speak of fears evoked by computer’s effects on health.
Parents : Computers help to bring up our children, to create their world outlook, to give a lot of information. Computers make our children be busy and help them to escape bad influence of street companies of teenagers. They converse with each other through WWW making friends with their coevals from different countries.
But we also think that they lose interest to physical activities, to sport games in the open air. They do not read books, newspapers. They are devoid of natural pleasures of being children.
Doctors: intensive periods of work on the computer can lead to eye fatigue, stress and muscular-skeletal pains. The users ignore elementary ergonomical rules, they subject themselves to unsatisfactory working conditions, certain individuals with particular medical problems are at greater risk.
Psychologists: the use of computer can cause psychological tension. Computer users can become frustrated or vexed if the computer has a slow response time when processing data, they remain very alert and attentive as they wait. The repeatative nature of the work can make the user feel unqualified, it encourages a feeling of weariness, tediousness or saturation.
Computer programmers: it would be unfair to blame computer itself as the only cause of stress and other problems with
health. It all depends on how computer technology is used. This is because the root of the problems associated with computing are more likely to be found through the investigating work conditions and customs, general health of the user and even his life style than in the technical make up of the computer itself.