2. Возвышение Москвы и начало объединения русских земель.

К концу XIII - началу XIV в. на Руси сложилась новая политическая система, формированию которой способствовали следующие факторы:

1. обособление северо-восточных земель, во главе феодальной иерархии которых находились великие князья Владимирские;

2. втягивание Западных и юго-западных княжеств (Галицко-Волынской земли), не зависимых от Владимира, но подчиненных Золотой Орде, в орбиту политического влияния молодого и крепнущего Великого княжества Литовского;

3. ослабление политического могущества Золотой Орды, внутри которой с середины XIV в. начались междоусобицы.

После монгольского нашествия в стране постепенно началось восстановление экономики. Конец XIII - начало XV вв. ознаменовались ростом феодального землевладения. Как правило, как мелкие, так и крупные вотчины возникали путем пожалования князем земли с крестьянами. Феодалы делились на высший слой - бояр и на н.т. слуг вольных. И те, и другие обладали одинаковым феодальным иммунитетом и даже судили население своих сел по всем делам. Однако с конца XIV в. эти права начинает урезать усиливающаяся княжеская власть. Существовали еще и мелкие феодалы - землевладельцы - слуги под дворским (управляющие княжеским хозяйством в отдельных волостях, которым подчинялись мелкие княжеские слуги). Они получали от князя небольшие участки земли за свою службу. Из их землевладения впоследствии развилась поместная система.

Среди крестьянского населения Северо-восточной Руси преобладали черные (черносошные) крестьяне, которые платили дань и другие налоги непосредственно, а не через своих феодалов, жили в селах, не принадлежавших отдельным феодалам. Поскольку их общины именовались волостями, потому самих крестьян часто называли волостными. Феодалы вели постоянное наступление на черные земли, пытаясь их "обоярить". В отношении зависимых категорий крестьян уровень эксплуатации в XIV - XV вв. не был высоким. При слабом развитии товарно-денежных отношений феодалы ограничивались лишь получением тех продуктов сельскохозяйственного производства, которые он мог потребить. Поэтому основным видом феодальной ренты был натуральный оброк, отработочная же рента существовала в виде отдельных повинностей (строительных, земледельческих и др.).

Постепенное восстановление экономики в русских княжествах настоятельно требовало усиления тенденций к объединению земель в единое централизованное государство. Предпосылки процесса централизации на Руси можно разделить на четыре группы.

1. Экономические: повышение производительности земледелия, усиление товарного характера ремесла, увеличение количества городов, развитие экономических связей между отдельными землями.

2. Социальные: потребность класса феодалов в сильной государственной власти, потребность крестьян в централизованной власти для защиты от множества феодалов, активизация социальной борьбы.

3. Политические: необходимость свержения монгольского владычества, целесообразность централизованной защиты русских земель от внешних врагов, стремление православной церкви к централизованной власти с целью своего усиления.

4. Духовные: общность христианской религии белорусского, русского и украинского народов, общность культуры, обычаев, традиций.

В XIV в. в Северо-восточной Руси сложился ряд крупных феодальных центров - Тверь, Москва, Городец, Стародуб, Суздаль и др. Борьба их правителей за великое Владимирское княжение субъективно еще не выходила за рамки феодальных усобиц, но объективно она стала началом объединительного процесса, поскольку в ней выявился политический центр, которому предстояло возглавить этот процесс. Главными соперниками в этой борьбе были Тверь и Москва. Из всех разноплеменных удельных властителей Руси только московские князья медленно, но целенаправленно собирали русские земли под свою власть. Они начали успешное собирание земель в период расцвета Золотой Орды и закончили после ее распада. Возвышению Московского княжества способствовал ряд факторов. Выгоды географического положения делали Москву в годы иноземного ига центром хлебной торговли Руси. Это обеспечивало ее князьям приток денежных средств, на которые они покупали ярлыки на великое Владимирское княжение, расширяли собственные территории, привлекали переселенцев, собирали под свою руку бояр. Прочное экономическое положение московских князей позволило им стать лидерами общерусской борьбы с завоевателями. Важнейшую роль играл и личный фактор - политический талант потомков Александра Невского.

В своем становлении Московское княжество прошло четыре этапа.

Начальный этап (последняя треть XIII - начало XIV в.) ознаменовался собственно рождением княжества и его первыми опытами по расширению территории. Первоначально московские князья опирались исключительно на татарскую поддержку, позже - на растущую военную силу и престиж. В Москву прежде всего попадало и оседало население в поисках спокойной жизни. С запада ее прикрывало Смоленское княжество, с северо-запада - Тверское, с востока - Нижегородское, с юго-востока – Рязанское. Для привлечения к себе населения московские князья практиковали "белые слободы", жители которых на время освоения территории полностью освобождались от всех поборов и повинностей. Увеличение плотности населения способствовало введению трехполья, сопровождавшегося переходом к барщине, которая вызывала заинтересованность в прикреплении сельского населения к земле. Немалые средства вкладывали московские князья в восстановление городов и развитие железоделательного промысла, что позволило им стать первыми создателями русской артиллерии. Параллельно с территориальным расширением и экономическим подъемом в руках московских князей концентрировалась и власть. После прочного закрепления за правителями Москвы титула великих князей Владимирских, служба им стала обещать больше выгод и почета. Поэтому в Москву отовсюду потянулись бояре, слуги вольные и князья, отказавшиеся от верховных государственных прав в своих уделах, чтобы владеть своими уделами под покровительством московских князей. В XIV в. сложился слой московского боярства и слой служебных князей - княжат.

Второй период (XIV в.) характеризовался борьбой за первенство и Тверью и выделялся именами двух выдающихся политических деятелей - Ивана I Даниловича (по прозвищу Калита) (1325 - 1340) и его внука Дмитрия Ивановича Донского (1359 - 1389). Иван Калита смог добиться устойчивого первенства в борьбе с Тверью. В награду за подавление тверского антиордынского мятежа Иван Калита получил от хана ярлык на великое Владимирское княжение, который без перерывов удерживали и он сам, и его сыновья - Симеон Гордый и Иван II Красный. Закрепил за собой Иван Калита и право сбора дани, которую монголы передоверили владимирским князьям. Это стало одним из источников обогащения Московского княжества. Уже к концу правления Ивана I оно стало самым сильным, а Москва из небольшого второстепенного города превратилась в общерусский политический центр.

Большую роль в усилении Московского княжества сыграла церковь. В тесной дружбе с Иваном Калитой находился митрополит Петр, который после смерти в 1326 г. был канонизирован и стал почитаться небесным покровителем Москвы. При его преемнике митрополите Феогносте в 1328 г. в Москву была перенесена из Владимира митрополичья кафедра, что превратило город в религиозный центр Руси.

О росте политического влияния московских князей говорил и их титул. Начиная с Ивана I, они именовали себя "великими князьями всея Руси". Со времени правления Дмитрия Донского за московскими князьями закрепился статус общенациональных вождей в борьбе с Золотой Ордой. Московско-тверская междоусобная война 1375 г., завершившаяся в конечном итоге победой Дмитрия, заставила тверичей окончательно признать Владимирский стол "отчиной" московских князей. С этого времени Москва стала представлять общероссийские интересы во взаимоотношениях с Ордой и Литвой.

На третьем этапе (конец XIV - середина XV вв.), при Василии I Дмитриевиче (1389 - 1425), начался процесс превращения великого Владимиро-Московского княжества в единое Русское государство. Постепенно бывшие удельные княжества превращались в уезды, управлявшиеся великокняжескими наместниками. В руках Василия I сконцентрировалось руководство объединенными вооруженными силами Русских земель. Однако процесс централизации значительно осложнился феодальной войной в 30 - 50-е гг. XV в. на территории Московского княжества. Победа Василия II Темного (1425 - 1462) над своими политическими противниками - галицкими князьями - стала торжеством нового политического порядка с сильными элементами централизации. Даже по сравнению с XIV в. цели враждующих сторон кардинально изменились, поскольку теперь борьба шла не за политическое первенство между несколькими претендентами, а за обладание Москвой. Тверские князья во время феодальной войны придерживались нейтральных позиций и не стремились использовать ситуацию в пределах Московского княжества в свою пользу. К концу правления Василия II владения Московского государства увеличились в 30 раз по сравнению с началом XIV в.

Четвертый этап (середина XV - вторая четверть XVI вв.) стал завершающим в процессе объединения Руси и образования государства Московии под властью Ивана III (1462 - 1505) и его сына Василия III (1505 - 1538). Они, в отличие от своих предшественников, уже не вели войн с целью увеличения территории своего княжества. Население при переходе под патронат московских князей ничего не теряло, бояре получали выгодные вотчины, а у удельных князей было два пути: либо бежать в Литву, либо переходить на положение княжат. Уже к 80-м гг. XV в. была ликвидирована независимость ряда важнейших русских княжеств и феодальных республик. Объединение в составе Русского централизованного государства ряда земель означало образование единой территории, начало перестройки всей политической системы на Руси, становление монархии централизованного типа, сопровождалось ломкой государственного аппарата в утративших свою самостоятельность частях Руси. Процесс ликвидации "удельных порядков" занял длительное время, растянувшись на вторую половину XIV в., однако переломным этапом стали 80-е гг. XV в. Этот период характеризовался реорганизацией административной системы, разработкой феодального права (составлением Судебника), совершенствованием вооруженных сил государства, складыванием новой формы феодальной собственности на землю - поместной системы, формированием рядов служилого дворянства, окончательным освобождением Руси от ордынского владычества.