МАТЕРИАЛЬНОЕ ЕДИНСТВО МИРА — один из основных принципов материалистической философии. В самом общем виде он состоит в признании того, что существует единое всеобщее материальное (т. е. не зависящее от какого-либо духа и сознания) начало, лежащее в основе всего многообразия вещей и явлений мира. Древнегреческие философы отождествляли это всеобщее начало с особенным веществом: водой (Фалес), огнем (Гераклит) и т. п. Позднее сложилось соответствующее понятие для обозначения единой материальной основы всего существующего — понятие материи. Единство мира состоит в том, что в нем нет ничего, что не было бы проявлением материи и ее свойств. Это значит, что: 1) все предметы и процессы в мире взаимосвязаны, являются моментами бесконечного самодвижения(саморазвития) материи, 2) все подчинено специфическим и всеобщим законам, не: никаких сверхъестественных сил. Единство мира, подчеркивал Энгельс, состоит в его материальности, к-рая доказывается развитием науки и философии, а также всей общественной практикой. Обоснование положения о М. е. м. сталкивалось с трудностью объяснения сознания, мышления, духовных явлений. Диалектический материализм преодолевает эту трудность, понимая сознание как функцию высокоорганизованного материального органа — мозга и одновременно как продукт материальной деятельности. Однако, будучи результатом эволюции материи, сознание носит идеальный характер; оно существенно отличается от материальных явлений. Диалектический материализм обосновывает не тождество, а единство материи и сознания путем раскрытия их действительного отношения: первичности материи, вторичности сознания.