3. Обстановка на фронтах войны на кануне конференции в Крыму

Наступление союзников осенью 1944 г. захлебнулось. В декабре 1944 г. немецкие войска нанесли союзникам сильный контрудар на Западном фронте, в Арденнах (Бельгия). Гитлеровское командование планировала ударом на Льеж прорваться к Антверпену, ставшему к тому времени центром снабжения англо-американских войск, отрезать и разгромить армии союзников, находившиеся в Бельгии и Голландии, как это было в 1940 г. в районе Дюнкерка.

Контрудар немцев позволил им продвинуться на 90 км на участке прорыва. Замысел Гитлера заключался в том, чтобы показать Англии и США силу своих войск, якобы способную отразить наступление на Германию, и принудить их пойти на сепаратный мир с Германией. При этом он рассчитывал также на возможное содействие реакционных сил США и Англии в установлении контактов и заключении мира.

Немецкое наступление в Арденнах явилось неожиданностью для англичан и американцев. Войска США и Англии оказались в трудном положении. 6 января 1945 г. Черчилль был вынужден обратиться за помощью к Советскому Союзу. «На Западе идут очень тяжелые бои,— писал он И. В. Сталину,— н в любое время от Верховного Командования могут потребоваться большие решения. Вы сами знаете по Вашему собственному опыту, насколько тревожным является положение, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы». Черчилль просил сообщить ему, можно ли «рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение я н в а р я ... Я , — писал Ч е р ­чилль,— считаю дело срочным»1 2. Получив послание Черчилля вечером 7 января, Советское правительство в тот же день дало следующий ответ: «Мы готовимся к наступлению, но погода сейчас не благоприятствует нашему наступлению. Однако, учитывая положение наших союзников на западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту не позже второй половины января. Можете не сомневаться, что мы сделаем все, что только возможно сделать для того, чтобы оказать содействие нашим славным союзным войскам»3. Английский премьер высоко оценил этот акт Советского правительства. В ответе И. В. Сталину он писал: «Я весьма благодарен Вам за Ваше волнующее послание. Я переслал его генералу Эйзенхауэру только для его личного сведения. Да сопутствует Вашему благородному предприятию полная удача!»8 12 января, ранее намеченного срока, советские войска перешли в наступление и последовательно нанесли ряд мощных ударов по немецко-фашистским войскам на фронте от Балтийского моря до Карпат. Прорвав главную полосу обороны противника, советские войска продвинулись за первые два дня на 40—50 км. Это облегчило положение союзников в Арденнах. Немцы были вынуждены прекратить наступательные операции ва Западном фронте и спешно перебрасывать свои войска на Восточный фронт. Так, выполняя свой союзнический долг, Советское правительство и Красная Армия выручили оказавшихся в беде союзников. 17 января 1945 г. премьер-министр Англии писал главе Советского правительства: «От имени Правительства Его Величества и от всей души я хочу выразить Вам нашу благодарность и принести поздравления по случаю того гигантского наступления, которое Вы начали на Восточном фронте».

В послании, полученном И. В. Сталиным 13 января, Ф. Рузвельт отмечал: «Подвиги, совершенные Вашими героическими воинами раньше, и эффективность, которую они уже продемонстрировали в этом наступлении, дают все основания надеяться на скорые успехи наших войск на обоих фронтах»1.

Во время январской операции советские войска на берлинском направлении продвинулись до 500 кле, выйдя к 1 февраля 1945 г. на реку Одер в районе Кюстрина и заняв Силезский промышленный район.

Продвинувшись далеко на запад и вступив в пределы Германии, советские войска заняли выгодное стратегическое положение для дальнейшего наступления. Несмотря на то, что гитлеровское командование продолжало держать на советско- германском фронте свои главные силы, Советские Вооруженные Силы были готовы в ближайшее время окончательно сокрушить врага.

В начале 1945 г. произошли некоторые изменения и на Западном фронте. Оправившись от контрудара пемцев в Арденнах, англо-американские части перегруппировали свои силы и пачали концентрировать их на севере для наступления. В конце января на совещании Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США и Англии, проходившем па острове Мальта, генерал Эйзенхауэр утвердил план операций союзных англо-американских войск. По этому плану главный удар предполагалось нанести севернее реки Мозель, в направлении па Рур, а вспомогательный — на Франкфурт-на- Майне — Кассель* *. На итальянском участке фронта союзные войска (8-я английская и 5-я американская армии) остановились на рубеже Пиза — Равенна и готовились к наступлению на север.

В целом обстановка на фронтах в Европе позволяла надеяться на окончательный разгром Германии в самом ближайшем будущем.

К началу 1945 г. на тихоокеанском театре военных действий военные операции переместились из центральной и юго-западной частей Тихого океана в Южно-Китайское море и на ближние подступы к берегам собственно Японии. Японские войска были вынуждены отступать в Бирме. Застопорилось предпринятое японцами наступление в Китае.

Однако Япония все еще располагала крупными людскими резервами и держ ала под ружьем более 5 млн. человек. Полным ходом работало военное производство в метрополии, Северо

Восточном Китае и Корее. Опираясь на крупные сухопутпые силы и военно-воздушный флот, японское командование планировало упорное и длительное сопротивление на сухопутном театре военных действий. 25 января 1945 г. на заседании Высшего совета по руководству войной был принят общий план, в котором говорилось: «Продолжая решительные усилия в области ведения войны и рассчитывая на благоприятный поворот в военных событиях, империя в то же время немедленно создаст систему активной обороны, опирающуюся на Японию, Маньчжурию, Китай, и будет упорно вести затяжную войну».

К этому времени на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии были сосредоточены значительные англо-американские вооруженные силы, во многом превосходящие японские по флоту и авиации. Но в сухопутных войсках преимущество оставалось на стороне Японии. Для развертывания военных действий в собственно Японии англо-американских войск явно пе хватало. Американские военные руководители считали, что при вторжении в Японию они понесут огромные потери и что «даже после успешного занятия японских островов союзниками японцы смогут оказывать длительное сопротивление на азиатском материке»*. «Мы должны иметь поддержку Советского Союза для разгрома Германии. Мы отчаянно нуждаемся в Советском Союзе для войны с Японией по завершении войны в Европе»3,— говорилось в «Памятке», подготовленной правительственными учреждениями для Рузвельта в январе 1945 г. в связи с предстоявшей встречей руководителей трех держав. Рузвельт был «полон решимости добиться в Ялте письменного обязательства» СССР относительно вступления в войну на Дальнем Востоке4 .