1. PUISSANCE ET PRODUCTION D’ÉLECTRICITÉ D’ORIGINE NUCLÉAIRE

Figure 1.6 : Cycle du combustible nucléaire

Cette figure résume les principales étapes du cycle du combustible d’un réacteur à eau ordinaire. Elle représente les diverses activités du secteur nucléaire. Les étapes et les niveaux du cycle du combustible varient d’un réacteur à l’autre, mais les principaux éléments restent identiques pour l’ensemble des centrales nucléaires actuelles. Le cycle du combustible d’une centrale nucléaire peut être subdivisé en trois phases principales : l’amont, de l’extraction du minerai d’uranium à la livraison des assemblages combustibles au réacteur ; la production d'électricité ; et l’aval, depuis le déchargement des assemblages combustibles du réacteur jusqu’au stockage final du combustible usé ou des déchets radioactifs issus du retraitement.