9. Ландшафты природных зон экваториального и субэкваториального поясов Южной Америки.

Зона экваториальных лесов занимает в Южной Америке гигантские площади Амазонской низменности, прилегающих подножий Восточных Анд, северной части Тихоокеанского побережья в области экваториального климатического пояса. Эти леса называют сельвас, что в переводе с португальского означает “леса”. А. Гумбольдт предложил называть их гилеями (от греч. “гилейон” - лес). Почвы под пологом многоярусного экваториального леса красно-желтые ферралитные. В составе растительности гилей - различные виды пальм, сейба (хлоп­чатниковое дерево), деревья-каучуконосы, древовидные папоротники, хинное дерево и многие др. Деревья в лесах перевиты лианами и эпифитами, среди которых много орхидей. Здесь обитают обезьяны-ревуны, ленивцы, тапиры, ягуары; много птиц и удивительных насекомых (бабочки с размахом крыльев до 27 см; странствующие муравьи-эцитоны - гроза амазонских джунглей). В Амазонке и ее притоках обычна хищная рыба пиранья, встречается удав анаконда, достигающая 11 м в длину.

Зоны саванн, редколесий и кустарников расположены в основном в субэкваториальном и частично в тропическом климатическом поясах. Саванны занимают Оринокскую низменность, где их называют льянос, а также внутренние районы Гвианского и Бразильского нагорий (кампос).

Почвы саванн красные ферралитные и красно-бурые. В саваннах северного полушария среди высоких злаков растут редко стоящие пальмы и акации. По берегам рек характерны галерейные леса. В саваннах Бразильского нагорья травяной покров, как и в льянос, состоит из высоких злаков и бобовых. Но древесная растительность значительно беднее, преобладают мимозы, древовидные кактусы, молочаи. На северо-востоке Бразильского нагорья и Внутренних тропических равнинах, в условиях более сухого климата (до 400 мм осадков в год), растут жесткие злаки, колючие кустарники, бутылочные деревья, низкорослые редколесья из кебрачо - дерева с очень твердой древесиной (“кебрачо” в переводе означает “сломай топор”). В животном мире саванн Южной Америки мало копытных (мелкие олени); встречаются свиньи-пекари, броненосцы, муравьеды, из хищников - пума.

10. Физико-географическая характеристика Гвианского плоскогорья и равнины Ориноко.

ГВИАНСКОЕ ПЛОСКОГОРЬЕ. Географическое положение. От побережья Атлантического океана и Оринокской низменности в сторону Гвианского нагорья поверхность повышается постепенно, широкими ступенями. Прилегающая к океану заболоченная низменность переходит в ровное, плавно поднимающееся плоскогорье, сложенное кристаллическими породами и составляющее основу северо-восточного Гвианского выступа древнего щита Южной Америки.

Рельеф. В центральной части Гвианское нагорье достигает наибольшей высоты и расчлененности. Отдельные массивы, перекрытые с поверхности толщами разноцветных песчаников и кварцитов протерозойского чехла, которые залегают на кристаллических породах, превышают 2000 м, а самые высокие массивы нагорья (Рорайма и Ауян-Тепуи) достигают 2772 и 2950 м. Местами в рельефе выделяются резко очерченные сбросами гряды высотой до 2000 м и более (горы Пакараима и др.).

В верховьях реки Чурун со столообразного массива Ауян-Тепуи низвергается высочайший в мире водопад Анхель. Его общая высота составляет 1054 м, а высота свободного падения воды — 979 м.

Климатические условия. Основные различия в ландшафтах региона зависят от режима осадков. На северо-востоке осадки выпадают в течение всего года. Слабовыраженный минимум бывает в осенние месяцы, когда происходит смена экваториального муссона северо-восточным пассатом. На юго-востоке кратковременный сухой период совпадает с зимними месяцами южного полушария. Во внутренних частях нагорья — на западе и юго-западе — сухой период бывает

Температуры на небольших высотах равномерны и высоки (средние месячные 26-28 °С). С поднятием в горы они снижаются, но годовой ход их остается ровным. На высоте около 2000 м температура обычно не поднимается выше 10-15 °С.

Растительность. Вдоль побережья Атлантического океана распространены мангровые заросли, по мере удаления от океана переходящие во влажные тропические леса, которые чередуются с болотами или плантациями различных тропических культур.

Влажные тропические леса проникают также по долинам рек во внутренние части нагорья. Они покрывают и нижние части горных склонов на юге. Однако на основной территории, на плоских плато внутренних областей нагорья, на склонах гор до высоты 400-500 м широко распространена саванна. В саванне среди густых и высоких трав растут стройные пальмы.

Влажные тропические леса и саванны с высотой сменяются горными тропическими лесами с очень разнообразным флористическим составом и большим количеством ярко цветущих растений. Выше 2000 м горный лес заканчивается, сменяясь кустарниками и травами с крупными ярко окрашенными цветками. На вершинах наиболее высоких нагорий с каменистыми россыпями растительность отсутствует.

Население и экологические проблемы. Внутренние районы Гвианского нагорья еще очень мало исследованы и почти необитаемы. Населенные пункты и плантации сосредоточены в основном в прибрежных районах. Многие поселения и крупные города возникли в районе разработок бокситов, которыми особенно богат обращенный к океану склон нагорья и прилегающая низменность, марганцевой руды, месторождений алмазов и золота. В лесах центральной части Гвианского нагорья до сих пор живут племена.

РАВНИНА ОРИНОКО. Географическое положение. Равнина образует широкую полосу, простирающуюся от берегов Атлантического океана до Северных Анд, а на юго-западе сливается с Амазонией. С юга и севера ее ограничивают Гвианское нагорье и Карибские Анды.

Рельеф. В рельефе отчетливо выражено несколько эрозионных ступеней. Самая низкая ступень — низменность вдоль реки Ориноко и ее притоков — почти нигде не превышает 100 м над уровнем океана. На прилегающих к Атлантическому океану участках перевеваемые пески образуют дюны. На севере и юге над низменностью поднимаются более высокие изолированные плосковершинные возвышенности высотой 200-300 м, так называемые «месы».

Предгорные щитообразные возвышенности, еще более высокие, чем месы, называют «пьемонтами». В некоторых местах они пересечены кристаллическими хребтами — сьеррами. Поверхность мес и пьемонтов прорезают глубокие долины наиболее крупных притоков Ориноко — Меты, Апуре и Гуавьяре. Долину последней можно считать южной границей всего региона. Применительно ко всей равнине Ориноко часто употребляется название «Льянос» (в пер. с исп. «льяно» — равнина). Так как равнины Ориноко в естественном состоянии представляют собой саванну, то название «Льянос», особенно при переводе на другие языки, часто идентифицируется с понятием «саванна».

Климатические условия. Период дождей продолжается в среднем с апреля по октябрь, сухой период — с ноября по март. На севере, куда северо-восточный пассат проникает значительно раньше, чем в южные районы, период засухи более продолжителен. Дождливый сезон длится всего три летних месяца. По направлению к югу при переходе к экваториальному режиму осадков продолжительность дождливого периода постепенно увеличивается. Общее годовое количество осадков на севере 800 мм, на юге — до 1000 мм. При этом в течение всего года преобладает температура не ниже 20 °С. Средняя температура даже в наиболее прохладные месяцы сухого сезона, когда дует северо-восточный пассат, бывает примерно 25... 26 °С, а в начале и конце влажного сезона она доходит до 29 °С. В дождливый сезон реки переполняются водой и разливаются. Некоторые районы в этот период становятся совершенно непроходимыми, но зато улучшаются условия судоходства на реках. После спада воды остаются обширные болота. В период дождей пышно расцветает растительность — разрастаются и зеленеют злаки, покрываются листвой деревья и кустарники.

Природные воды. В сухой период года большая часть водоемов мелеет, иногда вода в них совсем испаряется. Этому способствуют постоянно дующие сухие северо-восточные ветры, высокая температура воздуха и всегда ясное небо. Судоходство на большинстве рек становится невозможным. Воздух насыщается пылью, многие деревья теряют листву, травы выгорают. Только в поймах рек продолжают зеленеть некоторые деревья, да сохраняют свой обычный вид кактусы и другие растения, хорошо переносящие сухость.

Растительность. Для оринокских саванн характерны выделяющиеся на фоне травянистой растительности пальмы. Южнее появляются низкорослые тропические редколесья, а в долинах рек — полосы галерейных пальмовых лесов.

Животный мир. Из хищников там водятся пума и ягуар, которые охотятся на пекари и других травоядных животных, а также истребляют домашний скот. В болотистых зарослях вдоль рек встречается тапир, на открытых пространствах саванн живут муравьеды и броненосцы, в водоемах обитают кайманы. В саваннах широко распространены термитники, большое разнообразие насекомых, особенно активно размножающихся в сухой период.

Население и экологические проблемы. Равнина Ориноко долгое время была слабо освоена и редко заселена. До сих пор невелики участки обработанных земель, на которых выращивают кукурузу, маниок, хлопчатник, бананы. Развито скотоводство, но под пастбища используют лишь небольшую часть пригодных для выпаса земель.