15. Общие черты рельефа Южной Америки. Минеральные ресурсы континента и их приуроченность к геологическим структурам.

По характеру рельефа Южную Америку можно разделить на Горный Запад и Равнинный Восток.

Средняя высота материка — 580 метров над уровнем моря. Вдоль всего западного края тянется горная система Анд. На севере материка возвышается Гвианское плоскогорье, на востоке — Бразильское, между которыми находится Амазонская низменность. К востоку от Анд в предгорных прогибах лежат низменности.

Геологически совсем недавно Анды были ареной активной вулканической деятельности, которая и в современную эпоху продолжается на нескольких участках. Анды представляют собой горную цепь, сформировавшуюся в эпоху кайнозоя (и все ещё формирующуюся), высогорное плато Альтиплано и ряд крупных долин, таких как Рио-Магдалена. Низменные равнины — Оринокская, Амазонская и Ла-Платская — занимают на материке значительные пространства. Почти плоская поверхность этих равнин благоприятна для образования крупных речных систем Амазонки, Ориноко и Параны с широкими и глубокими речными долинами. Большую площадь материка занимают Гвианское и Бразильское плоскогорья. Часто они состоят из нескольких плато

Ю. А. занимает 1-е место по запасам руд меди, тантала, ниобия, бериллия, лития; 2-е место – олова, серебра, сурьмы (по­сле Азии); 3-е место – железа (по­сле Ев­ро­пы и Азии), нефти и газоконденсата, молибдена (в обоих случаях после Азии и Сев. Америки) (см. табл.). Велики так­же запасы бокситов, золота, фосфатных руд, драгоценных камней.

С геологическим строением материка связаны месторождения полезных ископаемых. В геосинклинальных структурах накопились значительные запасы топливно-энергетических ре-сурсов. В пределах США, на территории Мексики и в шельфовой зоне Мексиканского залива выявлено более 2000 нефтяных и газовых месторождений; крупнейшее из них — месторождение Восточного Техаса. На долю При-мексиканской низменности приходится более 1/4 всей нефтедобычи США. Нефтяные месторождения имеются в пределах Северо-Американской платформы — в Предаппалачском прогибе, Мичиганской впадине. Добывается нефть также на юге тихоокеанского побережья США.

С геологическим строением тесно связаны и месторождения полезных ископаемых. Богатейшие месторождения железных руд приурочены к древ-ним щитам платформы — в центре и на окраине Бразильского плоскогорья (в Боливии) и на севере Гвианского плоскогорья (в Венесуэле).

На Южную Америку приходится треть запасов железных руд всего капиталистического мира. В древней коре выветривания кристаллического фундамента на этих плоскогорьях имеются крупные запасы марганца и никеля. В результате выветривания на влажных окраинах плоскогорий, особенно Гвианского, образо¬вались залежи бокситов с содержанием глинозема до 67 %. Общие запасы бокситов в Южной Америке равны 2500 млн. т. Во впадинах плоскогорий, в прогибах Амазонии и Патагонской плиты имеются залежи нефти, природного газа и угля. Основные нефтегазоносные месторождения приурочены к предгорным прогибам и межгорным впадинам Анд. Особенно богаты запа¬сы нефти во впадине Маракайбо и реки Магдалены, в районе залива Гуая-киль. Перспективны недавно открытые нефтяные месторождения на юго-востоке материка — в Патагонии и на при¬легающем шельфе, но в отличие от се¬верных они имеют лишь очаговое распространение.

Горные цепи Анд богаты цветными и редкими металлами. Известны крупнейшие запасы медных и молибденовых руд на юго-западе Перу и западе Чили (по их добыче среди стран капитали-стического мира Чили делит второе место с Замбией)

Рельеф Южной Америки представ¬лен двумя неодинаковыми частями: равнинно-плоскогорным Внеандийским Востоком; горным Андийским Западом. На востоке выделяются обширные равнины— Амазонская, Ла-Платская, Оринокская, ступенчатые плато (Пата¬гония) и плоскогорья (Гвианское, Бра¬зильское). Средняя высота материка составляет 580 м На Внеандийском Востоке выделяют несколько крупных морфоструктур-ных регионов. К ним относятся: Амазония, равнина Ориноко, Внутренние равнины.

Наиболее обширное поднятие Южно-Американской платформы обра¬зует Бразильское плоскогорье, посте¬пенно возвышающееся с севера (100 м) на юг (600 м) и образующее на юге плато Гояс (1000—1200 м). Гвианское нагорье на севере обрамлено Гвианской низменностью. Плато Патагонии образуют систему уступов, постепенно снижающихся к Атлантическому оке-ану; на западе плато постепенно повышаются к Андам.