5) Соблюдение интересов кредиторов при уменьшении паевого капитала

Согласно английскому праву при уменьшении пае­вого капитала должны также учитываться интересы кредиторов компании. Закон 1985 г. предусматривает специальную процедуру в случае, если интересы кре­диторов, вероятнее всего, будут нарушены уменьшени­ем паевого капитала. Поскольку при уменьшении пае­вого капитала сокращается ответственность членов компании по будущим требованиям об уплате взносов за паи или снижаются выплаты членам компании, при­меняется специальная судебная процедура согласно ст. 136—137 указанного Закона.

На основании ст. 136(2) суд может своим приказом одобрить процедуру уменьшения паевого капитала в случае любого другого вида уменьшения паевого капи­тала, кроме указанных выше. В решении суда по делу Meuxs Brewery Co. Ltd. (Re. Meuxs Brewery Co. Ltd. (1919) 1 Ch. 28.) отмечается, что если компания не использует указанных выше методов уменьшения паевого капитала, кредиторам будет трудно доказать свои возражения против одобрения судом обращения компании об уменьшении своего паевого капитала.

Существует специальная процедура составления списка кредиторов компании. Закон 1985 г. по отноше­нию к пайщикам признает преступными действия должностных лиц по сокрытию кредиторов компании или непредставлению их требований. В специальный список включаются кредиторы, которые могут дока­зать свои претензии на средства компании в случае ее ликвидации, когда она будет назначена судом.

Согласно ст. 137(1) суд может разрешить уменьшить паевой капитал только в случае, если убедится, что всем кредиторам компании будут полностью погашены долги или же если суд уверен, что кредиторы согласи­лись с уменьшением паевого капитала. Причем любой кредитор компании имеет право предъявления иска в суд с возражениями, связанными с предполагаемым уменьшением паевого капитала.

Если суд санкционирует уменьшение паевого капи­тала, такой приказ суда следует зарегистрировать у Ре­гистратора компаний — до этого указанное решение не будет иметь юридической силы. При этом Регистра­тор компаний подтверждает регистрацию уменьшения паевого капитала, выдавая соответствующий сертифи­кат как неоспоримое доказательство соблюдения всех требований закона (ст. 138(4)).

б) Случаи разрешенного уменьшения паевого капитала компании

Их несколько:

а) выпуск бесплатных акций;

б) выпуск паев, подлежащих выкупу;

в) конфискация паев;

г) приобретение собственных паев;

д) распределение паев в соответствии с программой распределения паев среди наемных работников;

е) распределение паев путем дарения (by gift).

Рассмотрим случаи разрешенного уменьшения пае­вого капитала компании и более подробно:

а) Выпуск бесплатных паев.

Бесплатные паи оплачиваются не членами компании, а самой компанией из полученной прибыли, и предоставляют его владельцу право участвовать в рас­пределении паевого капитала в случае ликвидации компании. Другими словами, они представляют собой передачу части паевого капитала от компании к ее члену. Бесплатные паи могут распределяться только между уже существующими членами компании.

Согласно ст. 110 Таблицы А распределение бесплат­ных паев происходит таким же образом, как и распре­деление дивидендов, т. е. в той же пропорции по отно­шению к паям, которыми пайщик владеет в компании, например один бесплатный пай к десяти паям, которы­ми он владеет.

б) Выпуск паев, подлежащих выкупу.

Согласно ст. 159 Закона 1985 г. компания может, если уполномочена на это внутренним регламентом, производить эмиссию паев, подлежащих выкупу, или паев, которые могут стать таковыми, если соответст­вующее пожелание выразили компания, либо пайщики по опциону. При этом только полностью оплаченные паи могут подлежать выкупу согласно ст. 159(3). После этого они должны быть аннулированы. Во внутреннем регламенте могут быть оговорены сроки выкупа и раз­мер возмещения или же указано, что такие вопросы будут решаться директорами компании.

При этом нужно иметь в виду, что публичная компа­ния может выкупить паи из прибыли с помощью под­твержденного судом выпуска новых паев, но не путем уменьшения паевого капитала, поскольку оно должно осуществляться либо переводом средств из распреде­ленной прибыли, либо выпуском новых паев.

Частная же компания может выкупить паи из паево­го капитала при условии соблюдения следующих тре­бований закона:

а) согласно ст. 174(1) решение о выкупе паев из пае­вого капитала должно быть принято между 5 и 7 неде­лями до предполагаемого выкупа;

б) согласно ст. 173 не более чем за неделю до приня­тия решения о выкупе паев директора компании обяза­ны заполнить требуемые законом декларации о разме­ре разрешенных к выплате средств из паевого капита­ла. В этих декларациях должно быть подтверждено, что: а) компания сможет возместить все свои долги не­медленно после выкупа паев; б) она будет продолжать свою обычную деятельность полный финансовый год, следующий за выкупом паев, в течение которого она будет в состоянии оплатить все свои долги.

Согласно ст. 173(6) директор компании, предоста­вивший указанную выше декларацию без достаточных на то оснований, несет уголовную ответственность.

Если компания ликвидируется по несостоятельнос­ти в течение года после выкупа паев, члены компании, чьи паи были выкуплены, и директора, которые запол­нили требуемые законом декларации, обязаны возвра­тить все суммы, выплаченные из паевого капитала в таких размерах, как это будет необходимо для оплаты долгов компании. Помимо этого существуют положе­ния закона, требующие соответствующих заключений аудиторов, а также публичности процесса выкупа паев.

в) Конфискация паев.

Конфискация паев может быть частью уменьшения паевого капитала, осуществляемого в соответствии со ст. 135 Закона 1985 г. и подтвержденного судом. Без та­кого подтверждения паи конфискуются только в слу­чае неуплаты требуемых директорами взносов за паи. Конфискация паев согласно решению по делу Lanes Case (Lanes Case (1862) 1 De OJ & SM 504.) может быть осуществлена, если это предусмотре­но внутренним регламентом компании. Кроме того, в решении по делу Trevor v. Whitworth (Trevor v. Whitworth (1887) 12 App Cas 409 at 417) было сформули­ровано, что в случаях, когда может быть осуществлена конфискация, лицу, чьи паи предполагается конфиско­вать, может быть отказано в праве владения ими.

Согласно ст. 20 Таблицы А компания, имеющая пол­номочия на новый выпуск паев взамен конфискован­ных, может сделать это и рассматривать такие паи как частично оплаченные в размере, в котором оплачены остальные паи данного класса.

В соответствии со ст. 21 Таблицы А лицо, чьи паи конфискованы, прекращает свое членство в компании в отношении указанных паев и передает ей для аннули­рования сертификаты на указанные паи. В то же время такое лицо остается ответственным перед компанией за невыплаченные взносы по конфискованным паям.

В отношении публичных компаний существует еще одно требование относительно конфискации паев: со­гласно ст. 146 Закона 1985 г. в случае принятия реше­ния о конфискации паев ими необходимо распорядить­ся в течение трех лет, иначе они должны быть аннули­рованы.

г) Приобретение собственных паев компанией.

Как уже было отмечено, в общем праве существует правило о запрете приобретать собственные паи. Кроме того, согласно 2-ой Директиве ЕС Англия взяла на себя обязательства по запрещению приобретения собственных паев и оказания финансового содействия при таком приобретении.

Однако исключения из «фундаментального» прави­ла столь многочисленны, что в определенной мере можно сделать вывод, что в настоящее время англий­ские компании могут покупать свои паи. Но при этом необходимо следовать строгой процедуре, иначе такая сделка будет признана незаконной; компания, приоб­ретающая собственные паи, может быть оштрафована неограниченным штрафом, а любое ее должностное лицо, которое сознательно утвердило такое приобрете­ние, совершает уголовное преступление, максималь­ное наказание за которое — два года тюрьмы (ст. 151(3)).

Общая схема приобретения собственных паев во многом схожа с порядком покупки паев, подлежащих выкупу. Внутренний регламент компании должен содержать положения. позволяющие ей приобретать соб­ственные паи (ст.1б2(1) Закона 1985 г). При этом каж­дая такая покупка должна быть одобрена пайщиками. Согласно ст. 164(4) для публичных компаний срок, в те­чение которого она имеет право приобрести собствен­ные паи, не может быть более 18 месяцев, после этого он должен возобновляться. Не полностью оплаченные паи нельзя приобрести, что означает: компания не может приобретать собственные паи, если они выпу­щены впервые. Помимо этого, в публичной компании после приобретения собственных паев уменьшение па­евого капитала может быть осуществлено только из средств распределенной прибыли или с помощью вы­пуска новых паев.

В ст. 35 Таблицы А по этому поводу говорится сле­дующее»: При условии соблюдения закона компания имеет право приобрести собственные паи (включая паи, подлежащие выкупу); частная компания это может сделать как из распределенной прибыли компа­нии, так и посредством выпуска новых паев».