11. Развитие институтов уголовного права в Англии в XIX - начале XXI века

В начале XIX века с утверждением капитализма английское уголовное право подвергается все более острой критике. Для самих правящих кругов становилось очевидным, что построенная исключительно на жестокости уголовная политика не приносит желаемого результата. Абсурдная свирепость английских законов в XVIII - начале XIX века приводила к тому, что присяжные достаточно часто оправдывали даже заведомо виновных в преступлении лиц только потому, что их ожидало непомерно тяжелое наказание. Поэтому английский парламент провел в начале XIX века серию законов, рассчитанных на то, чтобы путем смягчения наказаний укрепить существующий правопорядок:

а) в 1816 году - отмена выставления у позорного столба;

б) в 1823-1827 годах правительство Р. Пиля, провело серию актов, резко сокративших применение смертной казни;

С 1826 по 1861 годы в Англии число преступлений, караемых смертной казнью, снизилось с 200 до 4. По Акту 1848 года даже в случае "ведения войны против короля в его королевстве" назначалась не смертная казнь, а пожизненное заключение. После 1870 года в Англии сложилось положение, когда разница в наказаниях за фелонию и мисдиминор фактически исчезла, причем к числу последних относились в ряде случаев более значимые преступления.

В XX веке политика упрощения и модернизации уголовного права продолжилась путем издания консолидированных актов (актов, имеющих элементы кодификации, то есть содержащих новые правовые положения). Развитие уголовного права Англии в XX веке отражало и меняющиеся общественные условия, в том числе рост преступности. Необходимость перестройки уголовной политики повлекла за собой реформу уголовного права:

а) в 1965 году создана Правовая комиссия, поставившей своей задачей подготовку кодификации права Англии; особенно энергично комиссия осуществляла кодификационные работы в области уголовного права; к 1985 году был подготовлен даже проект уголовного кодекса, опубликованный для ознакомления с ним широкой общественности, однако принятие этого кодекса затормозилось; правовая комиссия и парламент проделали большую предварительную работу по систематизации уголовного права Англии;

б) в 1960-1980-е годы был принят целый ряд важных актов по вопросам общей части уголовного права; особое место здесь занял Закон об уголовном праве 1967 года, который отменил традиционное деление всех преступлений на фелонию и мисдиминор; еще ранее, в 1945 году, была упразднена и такая средневековая категория преступлений, как измена (treason);

В законодательном порядке была введена новая классификация преступных деяний:

а) выделение более серьезных преступлений, за которые устанавливалось наказание в виде лишения свободы на срок свыше 5 лет; для преступлений этой группы была установлена упрощенная процедура ареста подозреваемого;

б) для остальных преступлений, как менее общественно опасных, такая процедура ареста не предусматривалась;

В результате целого ряда актов (Закон о преступном покушении 1981 года, Закон об исправлении правонарушителей 1974 года, серия законов об уголовном правосудии - 1982, 1988, 1991 годов) подавляющее большинство институтов общей части уголовного права оказалось существенным образом реформированным, старинные правила общего права были потеснены. Они сохранили за собой регулирование таких институтов, как неоконченное преступление, определение характера вины, но большинство составов преступлений было закреплено в статутном праве (Законы о краже 1968 и 1978 годов и другие).

В результате активной деятельности парламента в сфере уголовной политики к 1990-м годам лишь небольшое число отдельных видов преступлений оказалось в сфере регулирования общего права. В их числе: недонесение об измене, отдельные виды убийств. Основная же масса составов преступлений определяется теперь статутами.

Одним из важных направлений реформ уголовного права является гуманизация и оптимизация наказания. Это нашло свое отражение в фактической отмене смертной казни. Так, в 1969 году была отменена смертная казнь даже за тяжкое убийство, хотя в Англии формально сохраняют свою силу некоторые старые статуты, предусматривающие смертную казнь по таким преступлениям, как государственная измена, пиратство и поджог королевских домов. В 1948 году были отменены каторжные работы, и наиболее тяжелым видом наказания стало лишение свободы с различным режимом. В связи с ростом преступности, медлительностью судебного процесса был принят Акт о судах 1971 года, который ликвидировал ряд судебных инстанций, унифицировал деятельность окружных судов, и создал новый Суд короны, входящий в систему высших судов страны.