4. Функция формы мысли

В процессах мышления, включенных в структуру теоретической и практической деятельности или общения, понятия выполняют функцию форм мысли – тех внутренних содержаний психики, операциями над которыми опосредуется познавательная деятельность субъекта, которые являются орудиями его познавательной деятельности, служат конструкционными материалами построения теоретического знания.

Считается, что понятие, как форма мысли, опосредует исключительно только логическое мышление. В действительности, в реальном мыслительном процессе понятия участвуют также в предметном и образном мышлении.

Предметное мышление опосредуется операциями над перцептивными образами реально воспринимаемых объектов. Но осмысленность восприятия обусловлена тем, что неотъемлемым компонентом каждого перцептивного образа у человека является слово. Поскольку слово фигурирует в контексте конкретной деятельности, оно имеет в нём вполне определённое контекстное значение, лишённое смысловой размытости, неопределённости, то есть является именем понятия – термином. Предметным этот уровень мышления называют не потому, что в нём не используются представления и понятия, а вследствие того, что познавательный процесс в нём опосредуется преимущественно операциями над перцептивными образами объектов.

Представления памяти также не являются единственной и исключительной формой мысли, опосредующей образное мышление. Актуализация мнемического образа в отсутствие его прототипа у человека невозможна без использования слова. Поскольку слово извлекает из памяти наглядный образ предмета в контексте определённой деятельности, оно лишено многозначности, потому что включает в своё значение свойства объектов, существенные для этой деятельности. Поэтому оно является термином, носителем понятия.

Следовательно, понятия входят и в структуру образного мышления, выполняя в нём функцию форм мысли, но, так как решающая роль в нём принадлежит образным компонентам представлений, его называют образным.

5. Функция хранения и использования опыта

Неотъемлемой частью жизни животных и человека является использование опыта. В отличие от животных, использующих только видовой опыт, генетически заданный в инстинктах, индивидуальный опыт, закрепленный упражнением в навыках и частично опыт других особей через подражание, человек благодаря языку может использовать, как личный, так и общественно-исторический, зафиксированный в речевой форме. Особая роль в хранении и использовании опыта принадлежит понятиям, обладающим, по сравнению с другими формами мысли, более значительной информационной ёмкостью.

Понятие как идеальная, мнимая конструкция, в контексте определённой деятельности эквивалентная по совокупности своих признаков каждому элементу класса объектов, составляющих его объём, представительствует этот класс в сознании субъекта в компактной форме. Эта компактность обеспечивается, с одной стороны, тем, что нередко большой или даже бесчисленный класс реальных объектов замещается одним – идеальным, а, с другой – тем, что в нём представлена не вся бесконечная совокупность свойств замещаемых объектов, а лишь те из них, которые значимы в контексте той практики, для обеспечения нужд которой создано данное понятие. Вследствие этой эквивалентности любое утверждение, истинное или ложное для понятия, является, соответственно, истинным или ложным для каждого объекта, входящего в его объём.

Благодаря тому, что понятия, в отличие от замещаемых ими реальных объектов и их наглядных образов, обладающих бесчисленными свойствами и ограниченным набором существенных признаков, мысли, совершаемые и выраженные в понятиях, освобождены от всего второстепенного, случайного, незначительного, что, загромождая мыслительный процесс, мешало бы эффективному познанию истины.

Системная природа понятия в сочетании с лёгкой рекомбинируемостью когнитивной сферы индивидуального сознания, опосредованной динамикой его семантических полей, обеспечивают оперативное встраивание в него вновь приобретаемого, поиск и извлечение ранее усвоенного знания. Всё это делает понятия весьма эффективной единицей хранения индивидуального и общественно-исторического опыта.