4. Безграничность потребностей и ограниченность экономических ресурсов. Кривая производственных возможностей

Исходным постулатом экономической теории является утверждение о безграничности потребностей и ограниченности ресурсов. Ограниченность ресурсов для удовлетворения желаний делает необходимым поиск наилучшего варианта распределения ресурсов, то есть порождает проблему выбора. Проблема выбора означает ситуацию, когда один положительный результат (удовлетворение определенной потребности) можно получить только отказавшись от достижения другого положительного результата (удовлетворения всех других альтернативных, то есть взаимоисключающих потребностей).

Удовлетворение одной потребности приносит субъекту полезность. При этом субъект имеет и потери. Они связаны с неполучением полезности от наилучшей из нереализованных альтернативных возможностей. Наивысшая выгода, которую субъект мог бы получить в результате отвергнутых альтернативных действий, характеризует альтернативные издержки. Альтернативные издержки или иначе издержки отвергнутых возможностей, вмененные издержки, представляют одно из наиболее фундаментальных понятий экономической теории, вытекающее из ограниченности ресурсов. Утраченная полезность может быть выражена в единицах невыбранного блага, то есть альтернативные издержки – это количество одного блага, которым нужно пожертвовать, чтобы получить другое благо.

Проблема выбора стоит не только перед отдельным человеком, но и обществом в целом. Решение этой проблемы можно представить с помощью кривой производственных возможностей (кривой трансформации).

Кривая производственных возможностей – это модель, показывающая, что в условиях полного использования всех ресурсов и при данном уровне развития технологии рост объема производства одного блага достигается за счет снижения производства другого блага.

Если все ресурсы отданы производству товара А, то может быть произведено максимально возможное количество товара А, при этом количество товара В равно 0. Если все ресурсы отданы производству товара В, то может быть произведено максимально возможное количество товара В, количество товара А равно 0. Если ресурсы распределяются между А и В, то получаются иные соотношения производства этих товаров. При этом все точки, лежащие на кривой производственных возможностей, будут представлять варианты эффективного использования ресурсов.

Точки, лежащие за границей кривой производственных возможностей, являются недостижимыми - у общества нет достаточного количества ресурсов. Точки, лежащие внутри кривой, легко достижимы, но они характеризуют неэффективное использование ресурсов – в экономике существует возможность производить большее количество какого-либо блага при имеющихся ресурсах без сокращения выпуска другого блага. Ресурсы распределены эффективно, если нельзя получить большее количество одного блага без уменьшения количества другого блага (критерий эффективности по-Парето). Данный критерий показывает, есть в конкретной ситуации растрата ресурсов или нет. Однако он не показывает, является ли распределение справедливым. Ресурсы могут быть распределены эффективно и в ситуации крайнего неравенства.

По мере наращивания производства одного блага неизбежен рост альтернативных издержек, что характеризует действие закона возрастания альтернативных издержек. Этот закон обусловлен специфичностью ресурсов. Ресурсы не обладают полной взаимозаменяемостью, они не могут быть одинаково пригодны для производства всех благ, то есть имеет место убывающая отдача. Поэтому кривая производственных возможностей является вогнутой по отношению к началу координат.

Кривая производственных возможностей отражает взаимозависимость объемов производства различных благ в определенный период времени и с течением времени может изменяться – сдвигаться влево, что означает экономический регресс, или вправо, что означает экономический прогресс. На более высокую кривую производственных возможностей позволяет перейти увеличение количества используемых ресурсов или применение новых, более производительных технологий.