Введение

До сих пор социологи мало занимались характеристи­кой и определением метода, применяемого ими при изучении социальных фактов. Так, во всех трудах Спен­сера проблема метода не занимает никакого места, а его сочинение «Введение в изучение социологии», заглавие которого могло бы ввести в заблуждение, посвящено разъяснению трудностей и возможностей социологии, а не изложению тех приемов, которыми она должна была бы пользоваться. Милль, правда, довольно много зани­мался этим вопросом¹, но он только пропустил сквозь решето своей диалектики то, что было уже высказано Контом по этому поводу, не прибавив от себя ничего нового. Следовательно, глава из курса позитивной фи­лософии — вот почти единственное оригинальное и значительное исследование, которое мы имеем по дан­ному вопросу².

¹ Systeme de Logique, I, VI, Ch. VI-XII.

² Cours de philosophic positive. 2' ed., p. 294-336.

В этой явной беспечности нет, впрочем, ничего уди­вительного. Действительно, великие социологи, имена которых мы сейчас упомянули, не вышли еще за преде­лы общих соображений о природе обществ, об отноше­ниях мира социальных явлений и явлений биологиче­ских, об общем ходе прогресса. Даже обширная социо­логия Спенсера имеет целью лишь показать, каким образом закон всеобщей эволюции применяется к об­ществам. Для того же, чтобы рассматривать эти фило­софские вопросы, не нужно специальных и сложных приемов. Поэтому социологи и довольствовались взве­шиванием сравнительных достоинств дедукции и ин­дукции и краткой справкой относительно самых общих средств, которыми располагает социологическое иссле­дование. Но предосторожности, с которыми нужно на­блюдать факты, способ постановки главнейших про­блем, направление, в котором должны вестись исследо­вания, специальные приемы, позволяющие доводить эти исследования до конца, наконец, правила относи­тельно доказательств — все это не было определено.

Благодаря счастливому стечению обстоятельств, в первом ряду которых надо поставить учреждение для нас постоянного курса социологии при филологическом факультете в Бордо, мы могли рано посвятить себя изучению социальной науки и сделать ее даже предме­том наших профессиональных занятий; благодаря этим обстоятельствам мы смогли выйти за пределы слишком общих вопросов и затронуть некоторые частные пробле­мы. Сами обстоятельства вынудили нас выработать себе метод более определенный и, думается, более приспо­собленный к особой природе социальных явлений. Вот эти-то результаты нашей деятельности мы хотели бы изложить здесь полностью и подвергнуть их обсужде­нию. Без сомнения, они неявно содержатся уже и в недавно изданной нами книге «О разделении общест­венного труда». Но мы думаем, что было бы небезынте­ресно извлечь их оттуда и сформулировать отдельно, сопровождая доказательствами и иллюстрируя приме­рами, заимствованными частью из вышеупомянутой книги, частью из работ, еще не изданных. Таким об­разом можно будет лучше оценить направление, кото­рое мы хотели бы придать социологическим исследова­ниям.