Многообразие млекопитающих

Класс Млекопитающие делится на 2 подкласса и вклю­чает 19 – 20 современных и 12 – 14 вымерших отрядов.

Подкласс Первозвери, или Яйцекладущие

В этот подкласс входит только один современный отряд – Однопроходные, представленный двумя семействами: ехидны и утконосы. Подкласс объединяет самых прими­тивных из современных млекопитающих. Четыре реликто­вых вида яйцекладущих распространены только в Австра­лии, Тасмании и Новой Зеландии. Размножаются, отклады­вая яйца, высиживая их в норе (утконос) или донашивая их в сумке (ехидна и проехидны). Детёнышей однопроходные вскармливают молоком, но у самок нет сосков, молоко вы­деляется на специальных «железистых» полях кожи. У однопроходных имеется клоака, нет губ и зубов. Челюсти пре­вращаются в клюв – длин­ный и относительно тонкий у ехидны и широкий у утконоса. Головной мозг развит относительно слабо. Температура тела низкая, колеблется в пределах 25 – 36 °С.

Подкласс Настоящие звери

К этому подклассу от­носят всех остальных современных млекопитающих. Их об­щая черта – живорождение. У всех настоящих зверей есть соски, и у подавляющего большинства – настоящие губы. В отличие от первозверей, у представителей этой группы нет клоаки.

Подкласс Настоящие звери подразделяют на два инфракласса: Низшие звери, или Сумчатые, и Высшие звери, или Плацентарные.

Инфракласс Низшие звери

В состав инфракласса вхо­дит только один отряд – Сумчатые, который включает око­ло 250 видов. Многие сумчатые имеют конвергентное сход­ство с высшими млекопитающими. В настоящее время сумчатые распространены преимущественно в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее (сумчатый волк, сумчатая куница, сумчатые мыши, кускусы, сумчатые кроты, бандикуты, вомбаты, кенгуру). Несколько видов обитают в Южной Америке, и только один вид (северный обыкновенный опоссум) живёт в Северной Америке. У сумчатых рождают­ся мелкие недоразвитые детёныши, которые потом донашиваются в сумке. Продолжительность беременности мала (8 – 40 дней). Родившиеся детёныши самостоятельно про­бираются в сумку, где присасываются к соску. Когда детёныш берёт сосок в рот, тот разбухает и заполняет всю ротовую полость. Молоко впрыскивается в рот за счёт сокращения специальной мускулатуры, окружающей молоч­ную железу. При этом гортань детёныша приподнимается вверх и прижимается к хоанам, поэтому детёныш захлеб­нуться молоком не может. Детёныши питаются молоком в течение 60 дней у мелких видов и до 200 дней – у крупных.

Инфракласс Высшие звери, или Плацентарные

Эта группа включает подавляющее большинство современных млекопитающих (около 3,5 тыс. видов). Они широко распространены на всех материках (кроме Антарктиды), насе­ляют разнообразные экологические ниши. Эмбриональное развитие высших зверей сопровождается образованием плаценты, через которую осуществляется связь эмбриона с материнским организмом. Молочные железы оканчиваются сосками, детёныши имеют мясистые губы и могут сами со­сать молоко. У всех плацентарных хорошо развита кора больших полушарий, зубы дифференцированы и сменяют­ся в течение жизни, температура тела высокая и постоян­ная. Современных плацентарных делят на 17 – 18 хорошо обособленных отрядов: Насекомоядные, Шерстокрылы, Неполнозубые, Трубкозубые, Даманы, Сирены, Рукокры­лые, Ящеры, Грызуны, Зайцеобразные, Хищные, Ластоно­гие, Китообразные, Парнокопытные, Непарнокопытные, Хоботные и Приматы.

Вариабельность числа отрядов связана, в частности, с тем, что ряд современных зоологов выделяют мозоленогих (верблюдов) из отряда Парнокопытных в отдельный отряд.

Рассмотрим более подробно некоторые современные отряды плацентарных.

Отряд Насекомоядные. Наиболее древний примитивный отряд плацентарных млекопитающих, известный с верхнего мела. Животные мелких и средних размеров, тело которых покрыто короткой мягкой шерстью или колючками (ежи, тенреки). Зубы слабо дифференцированы. Большие полушария лишены извилин. Глаза развиты слабо, поэтому при поиске добычи они ориентируются в основном при помощи обоняния. Многие представители (землеройки, кроты) живут в почве или в подстилке. Другие перешли к жизни в воде (выхухоль, кутора). Питаются не только насекомыми, но и другими крупными беспозвоночными и даже мелкими позвоночными животными. К этому отряду относятся самые мелкие млекопитающие в мире – вес бурозубки крошки не превышает 2 – 3 г.

Отряд Рукокрылые. Группа млекопитающих, приспособившихся к активному полёту (летучие мыши, крыланы, летучие собаки и пр.). Общее число видов около 1 тыс. Распространены по всему земному шару, отсутствуют лишь в приполярных областях. Кожная летательная пере­понка натянута между пальцами передней конечности, про­должаясь по бокам тела до задних конечностей и хвоста. Как и у птиц, грудина имеет киль. Некоторые виды пи­таются насекомыми, ловя их на лету (летучие мыши), другие – фруктами и плодами (крыланы). Активны в сумерках и ночью. При ловле насекомых и ориентировке в пространстве используют эхолокацию. В умеренных широтах на зи­му впадают в спячку или совершают регулярные миграции.

Отряд Грызуны. Наиболее многочисленный и широко распространённый отряд, включает около 1,6 тыс. видов (тушканчики, хомяки, белки, суслики, сурки, крысы, мы­ши, полёвки, бобры и пр.). Животные мелких или средних размеров, в основном растительноядные. Резцы и коренные зубы растут в течение всей жизни, клыков нет. Грызу­ны играют важную роль в природе: они являются пищевой базой для хищных млекопитающих, участвуют в почвообра­зовании и формировании растительного покрова. Грызуны имеют большое практическое значение. Многие виды явля­ются важными объектами пушного промысла (бобры, белки, сурки, шиншиллы, ондатры и др.). Среди грызунов много вредителей сельскохозяйственных культур (мыши, полёвки, песчанки, хомяки, суслики) и видов, распростра­няющих опасные болезни человека и домашних животных, например чуму, туляремию и др.

Отряд Хищные. Отряд объединяет около 240 видов млекопитающих, приспособленных к питанию животной пи­щей. Лишь некоторые используют растительную пишу или всеядны. Распространены по всему земному шару, кроме Антарктиды. Отряд делится на семейства енотов, медведей, собачьих, кошачьих, гиен, виверр и куньих. У всех хищных хорошо развиты клыки, служащие для схватывания и удер­жания добычи. Коренные и предкоренные зубы имеют бу­горчатую поверхность, часто с режущими краями. Послед­ний предкоренной зуб верхней челюсти и первый коренной нижней отличаются большими размерами и режущим кра­ем – это так называемые хищные зубы, которыми звери разрезают сухожилия и раскалывают кости.

Семейство собачьих (35 видов) – животные средней величины, пальцеходящие, приспособленные к бегу, имеют невтяжные когти. Охотятся чаще всего преследованием, по­этому хорошо развито обоняние. Многие виды имеют сложную популяционную организацию, образуют крупные семьи и стаи. Обладают сложным поведением. Представи­тели: волки, лисы, песцы, собаки, шакалы и др. Собака бы­ла первым домашним животным. Человек приручил её ещё в глубокой древности. В настоящее время путём искусст­венного отбора выведено несколько сотен пород собак. Ближайшие дикие родственники домашней собаки – вол­ки и шакалы.

Семейство кошачьих включает 36 видов средних и круп­ных животных. Питаются практически исключительно мясом. Охотятся, подкарауливая добычу и стремительно бро­саясь на неё, преследуют редко. Лапы снабжены острыми втягивающимися когтями. Многие хорошо лазают по де­ревьям. Распространены на всех континентах, кроме Авст­ралии. Представители: львы, тигры, леопарды, ягуары, лес­ные и камышовые коты, рыси, сервалы, манулы, снежные барсы, гепарды и др.

Гепарды, обитатели пустынь и саванн Африки и Азии, по целому ряду признаков отличаются от других кошачьих. У них длинные ноги, невтяжные когти, они охотятся, пре­следуя и загоняя добычу, как собаки.

Отряд Китообразные. Включает около 80 видов. Пол­ностью перешли к водному образу жизни. Передние конеч­ности превратились в ласты, задние – редуцированы. Дви­жутся в воде при помощи горизонтально расположенного хвостового плавника. Волосяной покров и ушные раковины отсутствуют. От переохлаждения тело защищает мощный слой подкожного жира. Головной мозг имеет большие раз­меры и сложное строение. Представители: настоящие киты, серые киты, полосатики, кашалоты, дельфины.

Отряд Ластоногие. Включает около 30 видов. Прово­дят большую часть времени в воде, выходя на сушу лишь для рождения и выкармливания детёнышей и во время линьки. Близки к хищным. Тело удлинённое, обтекаемое, конечности превращены в веслообразные ласты. Толстый слой подкожного жира уменьшает удельный вес и защищает от переохлаждения. Шерстный покров состоит из жёст­ких волос. Зубы конической формы, слабо дифференциро­ванные. Пищу заглатывают целиком (исключение – мор­жи, которые дробят раковины зубами).

Представители: ушастые тюлени, настоящие тюлени, моржи, морские котики.

Отряд Парнокопытные. Включает около 200 видов. Обычно крупные травоядные животные, способные к быст­рому бегу. Конечности четырёхпалые: крупные третий и четвёртый пальцы служат опорой при передвижении, вто­рой и пятый – значительно меньше. Концевые фаланги пальцев одеты роговыми копытами. Резцы хорошо развиты (у жвачных резцы на верхней челюсти отсутствуют), клыки отсутствуют. Ключицы отсутствуют. Желудок у некоторых представителей простой (свиньи), у большинства же состоит из нескольких отделов. Некоторые представители имеют рога. Стадные животные, ведущие кочевой образ жизни.

Представители: свиньи, кабаны, бегемоты, олени, анти­лопы, кабарга, жирафы, быки, козлы, бараны, верблюды, ламы и др.

Отряд Непарнокопытные. Многочисленный отряд, объединяет более 500 видов. Крупные растительноядные животные с хорошо развитым третьим пальцем, остальные пальцы развиты слабее или рудиментарны. Концевые фа­ланги пальцев покрыты роговыми копытами. Скорость бега наибольшая у однопалых. Желудок простой. Ключицы в плечевом поясе отсутствуют.

В настоящее время известен один вид дикой лошади – лошадь Пржевальского, живущая в горных пустынях Мон­голии. Последняя дикая европейская лошадь (тарпан) была убита в 70-х гг. XIX в. Куланы сохранились в небольшом числе в Туркмении, Иране, Афганистане, Монголии и Ки­тае. Лошадь была одомашнена в Центральной Азии около 6 тыс. лет назад, т. е. гораздо позднее собаки, свиньи, овцы, козы и быка. В настоящее время существует более 100 раз­личных пород лошадей.

Отряд Приматы. Предполагают, что приматы возни­кли от примитивных насекомоядных в верхнем мелу в Азии, откуда в дальнейшем расселились по другим конти­нентам. Сейчас в отряде насчитывают около 200 видов, обитающих в субтропиках и тропиках Азии, Африки и Америки.

Стопоходящие животные. Конечности пятипалые, пер­вый палец противопоставлен остальным. Крупный голов­ной мозг с развитой корой больших полушарий. Глаза на­правлены вперёд. Отличаются сложным поведением.

В отряде различают подотряд низших приматов, или полуобезьян, к которому относят лемуров, тупай, долгопя­тов, и подотряд высших приматов, или обезьян. Обезьяны объединяют цепкохвостых обезьян (капуцинов) и игрунок, распространённых на Американском континенте (широконосые обезьяны), мартышек и человекообразных обезьян, обитающих в Старом Свете (узконосые обезьяны). К подотряду высших приматов относится и семейство лю­ди с единственным видом – человек разумный.