3. Господство теории катастроф

Крупнейшим ученым этого периода был А. Гумбольдт. Хотя его труды были непосредственно посвящены ботанической географии, но, как справедливо полагают К. А. Тимирязев и другие ученые, его следует считать основателем и зоогеографии. Это тем более верно, что и сам А. Гумбольдт предлагал идеи, развитые им на ботанико-географическом материале, применять и к зоогеографии.

На основе наблюдений, сделанных им во время продолжительных путешествий, особенно по Южной и Центральной Америке (1799— 1801 гг., совместно с Бонпланом) Гумбольдт дал общую картину распределения растительного покрова по земному шару, систематизировал накопленные ботанико-географические знания и заложил основы всех направлений ботанической географии, которые были развиты многочисленными исследователями в последующие годы. Он показал зависимость распространения растений от климата, отметил сходство растительности верхних поясов гор с растительностью северных равнин и существование равнинных областей и горных поясов, границы которых определяются особенностями климата. Гумбольдт отметил также, что системы поясов растительности имеют различное строение в горах жаркого, умеренного и холодного климата. Рассматривая вопрос о значении геологической истории Земли для современного распространения растений, он высказал мысль о существовании центров происхождения видов растений, из которых затем эти виды расселялись. Проведенный Гумбольдтом анализ статистических данных по флоре различных стран положил начало флористической ботанической географии. Представления Гумбольдта об общественных и одиночных растениях и о том, что облик растений есть выражение физико-географических особенностей той местности, где растение обитает, легли в основу науки о растительных сообществах — фитоценологии, или геоботаники, которая в качестве самостоятельной отрасли знаний выделилась много позже — в конце XIX — начале XX в. Выделение Гумбольдтом «физиономических форм растений»— групп, включающих похожие друг на друга виды, часто далекие в систематическом отношении, но сходные по облику, явилось основой учения о жизненных формах— одного из существенных разделов экологии и экологической географии растений.

По праву классическими считаются описания растительных областей Южной Америки, выполненные Гумбольдтом.

Хотя Гумбольдт занимался преимущественно дикорастущими растениями и природными растительными сообществами, однако и в области изучения географического распространения культурных растений им были сделаны существенные обобщения и намечены основные задачи дальнейших

7

исследований.

После работ Гумбольдта бурными темпами стали развиваться ботанико-географические исследования. В ботанической географии наметились четыре основных направления работ. Во-первых, появилось, значительное число сводок по флоре различных районов земного шара, в том числе первая четырехтомная «Флора России» К. Ф. Ледебура (1841—1853). Во-вторых, сравнение статистических данных по флорам различных регионов земного шара привело к развитию флористического районирования. В-третьих, изучение влияния факторов современной среды на растительный покров в целом и на отдельные виды растений, а также исследование способов расселения растений составили предмет экологической ботанической географии. Наконец, в-четвертых, стали разрабатываться вопросы исторической ботанической географии. Среди крупных ботанико-географов этого периода можно назвать О. Декандоля и А. Декандоля (Франция), Д. Гукера (Англия) и многих других.

Описываемый период развития биогеографии характеризовался господством теории катастроф, разработанной известным французским зоологом и палеонтологом Ж. Кювье и доведенной некоторыми его последователями до абсурда. Согласно этой теории в результате неоднократных катастроф, имевших место на поверхности нашей планеты, животные и растения полностью погибали, а затем новые виды создавались актом божественного творения. Эта теория должна была объяснить постепенную смену видового состава органического мира в различные геологические эпохи.

Таким образом, к середине XIX в., ко времени появления эволюционного учения Ч. Дарвина, развились основные направления ботанической географии и зоогеографии; при этом сумма знаний, накопленных зоогеографами, была меньше суммы знаний, накопленных ботанико-географами. Наметилась резкая дифференциация этих двух ветвей биогеографии; лишь в трудах путешественников мы находим комплексные ботанико- и зоогеографические описания и некоторые общие теоретические положения.

8