Период Второй империи (1852 - 1870)
Театр отрывается от литературы, буржуазная публика предпочитает легкие развлекательные пьесы (в духе Скриба), критический реализм утратил свою популярность
На сцене утвердилась чрезмерная театрализация и идеализация жизни, особая эффектность игры актеров, костюмов и декораций
Господствующую роль заняла драма
Драматурги Ожье, Сарду, Дюма-сын и др. умело сочетали в своих пьесах морализацию с занимательностью и, умеренно обличая пороки общества, исходили при этом из представления о разумности и незыблемости социальных и моральных основ буржуазного строя.
Эмиль Ожье (1820 - 1889)
Один из создателей "школы здравого смысла
Образы - обобщенный тип буржуазного героя, которому чужды романтические порывы и стремление к возвышенным идеалам
Александр Дюма-сын (1824 - 1895)
Пафос драматургии - в критике современных ему нравов во имя оздоровления моральных устоев буржуазного общества. Частый мотив - борьба с разложением семьи
Смягчение буржуазной морали: призыв к сочувствию людям, ставшим жертвой нарушения моральных законов (падшие женщины, незаконные дети)
Стремление вызвать у зрителя жалость или гневное осуждение, мало комических приемов, обращение к форме своеобразной проблемно-психологической драмы
Наиболее значительная драма - "Дама с камелиями" (1852), рассказывающая о судьбе падшей женщины Маргариты Готье, жертвующей собой во имя буржуазной морали
Викторьен Сарду (1831 - 1908)
В основном писал пьесы, предназначенные сугубо для театральной постановки
Умел вызвать интерес увлекательной интригой мелодраматического или фарсово-водевильного характера, умел давать живые, хотя и поверхностные, зарисовки современных нравов или смешные карикатуры на модных политических деятелей
Создавал театрально эффектные образы
Широкий круг тем: комедии нравов из современной жизни ("Простофиля"), псевдоромантические драмы на исторические темы ("Родина"), сентиментально-нравоучительные пьесы в манере Дюма-сына, и множество веселых и легких комедий водевильного типа ("Друзья-приятели", "Мушиные лапки", "Разведемся" и др.), исторические комедии скрибовского типа
Расцвет комедий водевильного типа и оперетты
Эжен Лабиш (1815 - 1888) - мастер водевиля
Развивал традиции комедийной техники Скриба, строил увлекательные сюжеты. При этом более критически, чем Скриб, относился к буржуазным нравам и буржуазному образу жизни
Основной герой - буржуа, но Лабиш подмечает его отрицательные черты: эгоизм, лицемерие, мещанское самодовольство и пошлость. В его пьесах есть черты сатиры и реалистические элементы
Постепенно перешел от водевиля к комедии нравов, более глубоко прорабатывающую характеры
Противопоставлял жадным и лицемерным буржуа здравомыслящих людей из народа, был склонен к веселому фарсу и безудержной буффонаде
Метко схватывал комические черты буржуазных нравов и быта, давал сатирические зарисовки сценок из провинциальной и парижской жизни
Сценическое искусство
Если в театральном искусстве Франции времен Второй империи явно проступали признаки начинающегося упадка, то театральное дело процветало, став в новых условиях одним из видов коммерции. В Париже в 1847 году имелось 29 театров; в 1868 году их насчитывалось уже 45.
Парижские коммерческие театры, сосредоточенные на бульварах и в Латинском квартале, обслуживали основную массу театральной публики Парижа, состоявшую из мелкой и средней буржуазии. Среди них наиболее крупными были театры: "Порт-Сен-Мартен", "Варьете", "Жимназ", "Буфф", "Водевиль", "Амбигю-Комик" и др. Репертуар этих театров был пестр и разнообразен - от нравоучительных драм Ожье и Дюма до водевилей, пантомим, мелодрам и обозрений.
В театральной жизни Франции второй половины XIX века значительную роль играла так называемая клака, т. е. наемные хлопальщики, которые должны были аплодисментами и прочими знаками одобрения содействовать успеху пьесы или автора. Клакеры могли быть использованы и для провала пьесы. Оплачивали клакеров обычно директора театров, иногда авторы пьес.
Первое место среди парижских театров продолжал занимать театр "Комеди Франсез". Оставаясь преимущественно театром классического репертуара, "Комеди Франсез" являлась хранительницей национальных традиций французской сцены, средоточием крупнейших актерских сил страны и центром театрального образования.
Консервативные позиции актеров театра определяли и консерватизм искусства: повседневная жизнь может показывалась на сцене лишь в идеализированном, очищенном и облагороженном виде
Театральная подчеркнутость актерской манеры сочеталась с декларативной, открытой, театральной, перегруженной сценическими эффектами современной буржуазной драме
Однако были и исключения. В творчестве Эдмона Го (1822 - 1901) выразились реалистические тенденции актерского искусства "Комеди Франсез" этого периода.
Го глубоко раскрывал внутренний мир героя, показывал человеческий характер в его противоречиях и контрастах и вместе с тем в его социальной обусловленности
Играл в пьесах Мольера и Гюго, Мюссе и Дюма-сына, Бальзака и Ожье
Во Франции 1850 - 1860-х годов в наиболее законченной форме сложился тип театра, характерный для периода победы и расцвета капитализма в странах Западной Европы. Именно поэтому французский театр этого времени приобретает значение нормы и образца для других стран, точно так же как французская буржуазная драма занимает большое место в театрах Англии, России, Германии и Австрии, оказывает сильное влияние на драматургию этих стран.