Глава восьмая падение феодального общества и модернизация

Реставрация Мэйдзи в 1868 году расчистила почву для модернизации Японии посредством разнообразия новых сил, которые в условиях старой системы подбирали момент, наконец состоявшийся. Во время этого замечательного периода Япония покончила со своей изоляцией и феодальным существованием, выйдя на авансцену, чтобы проделать свой путь в международный мир в качестве современной страны. С точки зрения истории культуры это было время, когда Япония начала впитывать современную культуру Европы и Америки. Начиная с этого времени западная культура продолжала наводнять страну.

В 1867 году Сёгунат Токугава рухнул, как будто сметенный оползнем, и было учреждено новое правительство с императором в качестве его номинального главы. Крушение сёгуната произошло в силу подъема антииностранных настроений, вылившихся в форму наивного национализма среди японского народа, который был вынужден наблюдать с близкого расстояния современную военную мощь Европы и Америки, когда коммодор Перри заставил Японию открыть свои двери внешнему миру в 1853 году. Эти антииностранные настроения, выражавшиеся лозунгом «убрать иностранцев», были связаны с концепцией верности императору, выразившейся как «почитание императора», и возвысили абсолютное националистическое сознание, направленное на объединение людей под властью императора в качестве правителя. Значительная энергия, родившаяся в результате этого, привела к падению Сёгуната, хотя имелся также и факт повысившегося политического сознания среди низших слоев общества.

Учреждение нового правительства верноподданными императора, которые оказали давление на Сёгунат, выступавший против иностранного в стране, принесло резкие перемены в подходах и активное возрастание важности европейской и американской культуры. Такие усилия не ограничивались сферой сугубо военных дел, а включали в себя изучение политической, юридической и экономической систем. Именно на этом стыке японский капитализм впервые стал давать рост. Новое правительство не было привязано к своему унаследованному феодализму, оно приняло четкие и тщательные меры по «культурному просвещению», включая полное уничтожение закостенелых классовых различий. Правительство предприняло также инициативу в принятии конституционной системы, введя в действий в 1889 году императорскую конституцию Мэйдзи и утверждая строй конституционной монархии.

Вслед за введением в действие конституции быстрыми темпами развивалась японская экономика, и менее чем за 60 лет Япония превратилась в современное капиталистическое государство. Быстрая модернизация Японии вместе с тем означала появление ряда сопутствующих проблем. Лидеры Японии в это время ощущали слабость в условиях сильного влияния со стороны мировых держав, отражая нетерпение и чувство обеспокоенности, что вело их к тому, чтобы разбираться с международными проблемами путем превращения в сильную в военном отношении страну. Здесь крылись пределы для демократической модернизации Японии. За этими пределами простирался путь к милитаризму, который достиг своего апогея в Тихоокеанской войне, трагедии, которая тем не менее предоставила Японии возможность быть заново рожденной.