Сбережения как поток, и сбережения как запас

То, что мы привычно называем "сбережениями", в действительности распадается на два разных понятия, связанных с различием между двумя классами переменных: запасами и потоками. Так, следует различать переменную запаса, т.е. объема накопленных (отложенных) денежных средств на определенный момент времени, от переменной потока сбережений, представляющей собой часть текущего дохода, отложенного (т.е. не потраченного на потребление) в течение текущего периода. Запасы могут быть выражены через потоки и наоборот: запасы представляют собой арифметическую сумму потоков сбережений за все предшествующие периоды, а поток за текущий период может быть рассчитан как разница между запасами сбережений в конце и начале периода.

Следует иметь в виду, что в английском языке различение переменных потоков и запасов сбережений разводятся использованием различных терминов. Для обозначения потоков сбережений используется термин 'savings', а накоплений – 'assets' или 'wealth'. В русской терминологии (как в обыденной речи, так и научных текстах) "сбережениями" могут быть и потоки, и запасы сбережений. Например, вопрос о том, есть ли в семье сбережения, подразумевает ответ о накоплениях, активах домохозяйства, а не о сумме денег, отложенной за последний месяц или год. Мы полагаем, что с особенностями употребления терминов в русском языке необходимо считаться, и поэтому настаивать на использовании термина "сбережения" только в одном смысле было бы неверно. Тем не менее, важно понимать, о каком из терминов идёт речь. Поэтому для обозначения потоков, мы будем пользоваться такими терминами, как сбережения, прирост сбережений, прирост активов, потоки сбережений, а запасы мы будем называть накоплениями, запасами сбережений, остатками сбережений.

Добавим, что в российской официальной статистике эти термины также различаются: потоки сбережений называются приростом сбережений, а запасы – накоплениями или остатками, к последним относят остатки вкладов физических лиц в банках, остатки наличных денег и ценных бумаг.

Временной период сбережений

Поскольку потоки сбережений относятся к текущему периоду времени, важно понять о какой продолжительности идет речь. Что значит, откладывать деньги на будущее? И сколько дней, месяцев или лет нужно воздерживаться от потребления, чтобы можно было считать отложенные средства сбережениями? Ведь получая зарплату, мы не тратим ее всю в тот же день, а распределяем более или менее равномерно на весь месяц, не считая эти деньги сбережениями?

Период, за который измеряются потоки доходов и сбережений, как правило, не бывает короче месяца, но и не превышает года. Нижняя граница определяется обычно регулярностью поступления доходов в домохозяйство. Измерение сбережений для более короткого периода теряет свой смысл: в период, включающий день поступления денег в домохозяйство, сбережения переоцениваются, поскольку к ним относится то, что, по существу, является оборотной кассой, т.е. запасом денег для обеспечения потребления до следующих выплат. А в остальное время сбережения недооцениваются, становятся отрицательными, поскольку формально потребление происходит при отсутствии доходов.

В качестве верхней границы чаще всего берётся год, поскольку это позволяет сгладить колебания дохода и сбережений в течение года, если поступления доходов неравномерны. Однако при превышении данного срока происходит недооценка общего объема текущих сбережений за счёт исключения краткосрочных сбережений – в конечном счете, если приравнять текущий период к продолжительности жизненного цикла человека, то весь полученный доход будет рано или поздно потрачен на потребление.