42 Явление радиоактивности

Под радиоактивностью понимают способность некоторых неустойчивых атомных ядер самопроизвольно превращаться в другие атомные ядра с испусканием радиоактивного излучения.

Естественной радиоактивностью называется радиоактивность, наблюдающаяся у существующих в природе неустойчивых изотопов.

Искусственной радиоактивностью называется радиоактивность изотопов, полученных в результате ядерных реакций, осуществляемых на ускорителях и ядерных реакторах. Принципиальной разницы между природной и искусственной радиоактивностью не существует, ибо свойства изотопа не зависят от способа его образования, и радиоактивный изотоп, полученный искусственным путём, ничем не отличается от такого же природного изотопа.

Радиоактивные превращения протекают с изменением строения, состава и энергетического состояния ядер атомов и сопровождаются испусканием или захватом заряженных или нейтральных частиц и выделением коротковолнового излучения электромагнитной природы (кванты гамма-излучения). Эти испускаемые частицы и кванты носят общее название радиоактивных или ионизирующих излучений, а элементы, ядра которых могут по тем или иным естественным или искусственным причинам самопроизвольно распадаться, называются радиоактивными или же радионуклидами. Причинами радиоактивного распада являются нарушения равновесия между ядерными короткодействующими силами притяжения и электромагнитными дальнодействующими силами отталкивания положительно заряженных протонов.

Ионизирующее излучение – поток заряженных или нейтральных частиц и квантов электромагнитного излучения, прохождение которых через вещество приводит к ионизации и возбуждению атомов или молекул среды. По своей природе оно делится на фотонное (тормозное, рентгеновское, гамма-излучение) и корпускулярное (альфа-излучение, электронное, протонное, нейтронное, мезонное).

Изучение состава радиоактивного излучения позволило выделить из него три различных компонента: α-излучение, представляющее собой поток положительно заряженных частиц − ядер гелия ( ), β-излучение – поток электронов или позитронов, γ-излучение –поток коротковолнового электромагнитного излучения.

43 Α , β, γ-излучение

α-излучение, представляющее собой поток положительно заряженных частиц − ядер гелия ( ), β-излучение – поток электронов или позитронов, γ-излучение –поток коротковолнового электромагнитного излучения.

Альфа-излучение имеет малую длину пробега и не может проникнуть сквозь кожные покровы. Но альфа-излучающие нуклиды представляют большую опасность при поступлении внутрь организма через органы дыхания и пищеварения, через открытые раны и ожоговые поверхности.

Бета-излучение обладает большей проникающей способностью. Пробег бета-частиц в воздухе может достигать нескольких метров, а в биологической ткани нескольких сантиметров. Так пробег электронов с энергией 4 МэВ в воздухе составляет 17.8 м, а в биологической ткани 2.6 см.

Гамма-излучение имеет еще более высокую проникающую способность. Под его действием происходит облучение всего организма.