Писательница и фанатик

В 1852 году была издана и немедленно разошлась огромным для того времени тиражом в триста тысяч экземпляров книга писательницы-северянки Гарриет Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома». В мире найдется мало книг, оказавших такое влияние на общественное мнение, как этот сентиментальный мелодраматический роман. И хотя, по всей видимости, слова Линкольна, сказанные писательнице: «Итак, это та маленькая дама, которая вызвала эту большую войну», - апокриф, нельзя не согласиться с американским критиком Уиллом Кауфманом, который полагал, что этот роман «помог заложить основы Гражданской войны». Роман превратил в аболиционистов миллионы северян и внушил им, что рабство – зло, которое необходимо искоренить. Южане пришли в ярость, объявили роман «фальшивкой», но тем и ограничились. Откровенно говоря, будь на Юге писатели, равные Шекспиру или Толстому, и им не удалось бы создать хоть что-то равное этой книге, ибо что могли они противопоставить изображению рабства?

Как и полагается, после такого поворота в общественном мнении не могли не появиться фанатики, которые решили покончить с рабством «вот прямо сейчас». Таким был некто Джон Браун, фанатик-аболиционист. В 1856 году он с бандой единомышленников зверски убил пять поселенцев-сторонников рабства в Канзасе (т.н. «Резня в Потаватоми»), а в 1859 решил поднять восстание рабов в Виргинии, захватив правительственный арсенал в городке Харперс-Ферри. Попытка закончилась провалом, банда Брауна была разбита, один из его сыновей убит в бою, а сам он повешен по приговору суда. И хотя не кто иной, как Авраам Линкольн назвал Брауна «введенным в заблуждение фанатиком», для южан эта авантюра была последней каплей: они представили себе, что случится, если к власти в Вашингтоне придут аболиционисты, и начали готовиться к этому, точнее решили в этом случае выйти из Союза. Случай этот не заставил себя ждать. 

Юг вступает на «тропу войны»

6 ноября 1860 года Авраам Линкольн и его Республиканская партия победили на выборах, правда, не получив поддержки ни в одном штате Юга. Еще до вступления Линкольна в должность (4 марта 1861 г.) семь штатов: Южная Каролина, Флорида, Миссисипи, Алабама, Джорджия, Луизиана и Техас – объявили о выходе из Союза (сецессии) и создании нового государства Конфедеративные Штаты Америки (КША), избрав Джефферсона Дэвиса временным президентом; к этим штатам позже присоединились Виргиния, Северная Каролина, Арканзас и Теннеси. Действующий президент США Джеймс Бьюкенен, формально осудив сецессию, тем не менее, не сделал ничего, чтобы сохранить единство страны. При его попустительстве южане захватили практически все арсеналы и форты федеральной армии, находящиеся на Юге, большинство офицеров-южан беспрепятственно перешли на сторону мятежников. К моменту вступления в должность Линкольна федеральное правительство на Юге удерживало лишь Форт-Самтер, расположенный в Южной Каролине. 12 апреля 1861 года конфедераты подвергли форт непрерывной тридцатишестичасовой бомбардировке. 14 апреля 1861 года гарнизон капитулировал. В ответ Линкольн объявил Южные Штаты «находящимися в состоянии мятежа» и призвал семьдесят тысяч добровольцев. Гражданская война началась. Прав оказался госсекретарь КША Роберт Тумбс, предупреждавший Джефферсона Дэвиса о том, что нападение на Форт-Самтер «лишит нас всех друзей на Севере. Вы всего лишь разворошите осиное гнездо... Тучи ос вылетят из него и искусают нас до смерти. Это фатальная ошибка». [5]