Облик планеты – Земля или концепция а. Вегенера.

Сегодня хорошо известно, что Земля постоянно меняет свой облик, но впервые об этом было сказано в 1915 году в книге немецкого ученого Альфреда Вегенера «Происхождение материков и океанов». Автор подверг сомнению существовавшие тогда представления об единообразии земной коры под океанами и континентами. Кроме того, он утверждал, что материки двигаются. Долгие годы теория немецкого ученого не признавалась. Его публично осмеивали известные исследователи, в частности, выдающийся физик и математик Х. Джеффрис утверждал, что теория Вегенера количественно неудовлетворительна и качественно неприемлема. Результаты исследований А. Вегенера были забыты, а континенты и кора вновь признавались неизменными. Толчком к изменению взглядов послужили исследования геолога Ф. Кюнен. Он подсчитал среднюю скорость накопления осадков на дне океанов. Оказалось, за время существования Земли там должны были накопиться осадки толщиной более 3-х километров. В реальности натурные наблюдения разочаровали исследователей, только в отдельных случаях дно имело осадки толщиной максимум несколько сот метров, но чаще осадки имели еще меньшую толщину. Коренные изменения во взглядах произошли во второй половине 20-го столетия после применения палеомагнитных методов исследований. Выяснилось, что полюса Земли неоднократно менялись местами и, кроме того, они двигались, причем для всех континентов по-разному. Другими словами, у каждого материка был свой полюс, но если допустить, что материки двигались, то полюса сливаются в одном месте. Именно палеомагнитные исследования окончательно подтвердили теорию А. Вегенера о движении континентов, но признание пришло лишь во второй половине 20-го столетия.

Считают, что 250 – 300 млн. лет назад в Меловом и Пермском периодах вся суша, как мы ее называем сегодня - Пангея, была единой. Об этом якобы свидетельствуют гигантские пустыни Пермотриаса. Позднее 180 – 200 млн. лет назад, в Триасе она разделилась на два громадных материка: Лавразию и Гондвану. В будущем Лавразия раскалывается на Северную Америку и Евразию, а Гондвана - на Южную Америку с Африкой и всё остальное. В конце Юрского периода (135 млн. лет назад) раскололась Африка с Южной Америкой и начался рост Атлантического океана. К началу Кайнозоя (70 млн. лет назад) Атлантика была большим водоемом, а Гренландия, Северная Америка и Евразия были еще вместе. Здесь сформировался свой специфический мир плацентарных животных, колонизировавших большую часть суши. В то время как в Австралии и Антарктиде, которые составляли в то время один материк, эволюция животных пошла своим путем, сформировав мир сумчатых животных.

И сейчас идет процесс изменения расположения материков Земли. Как считают, механизм этих изменений заключается в следующем. Земля опоясана разрывами земной коры или 50-80 тысячами километров рифтовых зон. В эти разрывы изливается подкоровый магматический материал и застывает в виде черных базальтовых хребтов, расталкивая края трещин, тем самым, раздвигая плиты материков. Именно поэтому нигде на всей Земле не найдено морского дна старше 200 млн. лет, т. е. оно не старше Юрского периода. Морское дно постоянно обновляется, а потому здесь и не накоплено толстых осадочных пород.