Права человека
Основные права человека гарантируются Конституцией Японии. Они определяются как вечные и незыблемые. К этим правам относятся право на равенство, свободу, социальные права, право на защиту основных прав человека. Конституция позволяет ограничивать права человека, если они нарушают общественное совместное благосостояние или права других людей.
Право на равенство граждан Японии перед законом действует независимо от их социально-экономического статуса, политических и религиозных убеждений, половой или расовой принадлежности. Этим правом запрещается дискриминация граждан Японии по вышеуказанным критериям. Право на свободу гарантирует телесную, духовную и экономическую свободу гражданина. Он может свободно выбирать веру, образование, род деятельности, место проживания и т. д.. Запрещается рабство, пытки, незаконное заключение. Социальные права гарантируют гражданам удовлетворение минимальных жилищных, культурных и оздоровительных потребностей, определяют бесплатность обязательного образования и признают право человека на труд, защиту от безработицы и эксплуатации. Для защиты своих основных прав граждане Японии имеют дополнительные права на участие в политической жизни через выборы, право на государственную помощь и возмещение ущерба.
Среди новых прав, которые определяют новейшее японское законодательство, имеется право на надлежащее содержание окружающей среды, право на информацию и право на конфиденциальность и защиту частной жизни.
По данным организации «Международная амнистия» на 2011 год в Японии в целом придерживаются основных прав человека. Однако существуют случаи дискриминации женщин, иностранцев, внебрачных детей; сексуальных домогательств на работе (см. также Дискриминация в Японии); чрезмерной эксплуатации работников; издевательства над детьми в образовательных учреждениях; несоблюдение прав заключенных. По индексу восприятия коррупции в 2010 году страна занимает 17-е место, опережая Великобританию, США и Францию.
Политическая жизнь. Выборы
Япония является страной с представительной демократией. Граждане участвуют в управлении страной путём избрания своих представителей главами муниципалитетов, депутатами местных советов или Парламента. В связи с этим, выборы этих представителей являются наиболее важными во внутриполитической жизни Японии. Выборы проходят за соблюдением принципов всеобщего, равного, прямого, тайного голосования. Право голоса имеют все граждане Японии старше 20 лет. Возрастной ценз для депутатов Палаты представителей, региональных советов или глав муниципалитета — 25 лет; для депутатов Палаты советников и глав префектур — 35 лет.
Выборы проходят в избирательных округах. Они подразделяются на большие и малые. Большие округа являются многомандатными, в которых избираются депутаты в Парламент в рамках пропорциональной системы, по так называемым партийным спискам. Барьер для прохода в парламент составляет 2%. Малые округа являются одномандатными, где избираются депутаты Парламента и местные советы по мажоритарной системе. Выборы должны состояться через 30 дней после их объявления. Продолжительность парламентской избирательной кампании — 17 дней, других — от 5 до 17 дней.