Образование Русского Государства

Куликовская битва не привела молниеносно к окончательному освобождение от ига. В 1382 г. хан Тохтамыш сжёг Москву и она вновь вынуждена была платить дань. Но московские князья передавали престол по наследству, не осматриваясь на волю хана и, в целом, Москва стала проводить самостоятельную политику. Доказательством усиления Москвы к концу XIV в. служит то, что в 1395 г. великий эмир Тамерлан (завоеватель Индии, Персии и множества иных земель) не решился её атаковать и, простояв несколько недель на приграничье, ушёл в степь.

Василий I Дмитриевич (княжение - 1389-1425 гг.), сын Дмитрия Донского впервые провозгласил себя великими князем московским (а не владимирским). Стремился (не всегда удачно) к налаживанию отношений с Литвой (даже путём уступок, например, Смоленска в 1395 г.) и сохранению внешнего мира для интенсификации внутреннего экономического развития. При нём начался приток русской аристократии и купечества из Великого Княжества Литовского, недовольных усилением польского-католического влияния в ВКЛ, что обеспечивало Московское Государство ценными кадрами. Формально (хотя и с перебоями) выплачивая дань Орде, фактически прекратил с ней вассальные отношения, не посылал туда послов и сам не ездил «на поклон». Продолжал политику присоединения новых земель (в частности, в 1392 г. выкуплен ярлык на Нижний Новгород, важный торговый и политический центр). С другими самостоятельными русскими князьями (тверским и рязанским) удалось установить партнёрским отношения. Во внутренней политике усилилась личная власть великого князя (в частности, судебная, изъятая у местных бояр) и слабели позиции удельных князей, вассалов великого князя, что постепенно вело к росту их недовольства.

Феодальная борьба 1425-1453 гг.

Последней серьёзной попыткой сохранить феодальную раздробленность и воспрепятствовать централизации государства стала феодальная междоусобица 1425-1453 гг.

После смерти Василий I Дмитриевича, его брат, Юрий Дмитриевич, опираясь на недовольство удельных князей, ропщущих на усиление великокняжеской власти, начал борьбу против своего брата, племянника, Василий II Васильевича «Тёмного» (прозванного так из-за своего ослепления во время одного из пленений). После смерти Юрия в 1434 г., борьбу продолжали его сыновья Василий Юрьевич «Косой» и Дмитрий Юрьевич «Шемяка». Победу в итоге одержал Василий II Васильевич.

Начало централизации Русского государства

Василий II Васильевич «Тёмный» (княжение - 1425-1462 гг.) во внешней политике вынужден был вести борьбу с татарскими ханствами, проявлявшими крайнюю враждебность. В Литве не удалось поддержать «прорусскую партию» во главе с Юрием Мстиславским и великим князем литовским стал польский король Казимир, с которым, впрочем, удалось подписать договор о границе в 1449 г. Также удалось удержать Новгород в орбите московского влияния не допустить переход его под литовский контроль. Василий II стал именовать себя «Государь всея Руси» ликвидировал большинство мелких княжеских уделов и продолжил политику централизации Русского Государства со столицей в Москве.