1.3. Княжеская дружина.

Основой русского войска в период Киевской Руси, ее профессиональным ядром, была княжеская дружина.

Дружина — княжеское войско в древней Руси. Дружина являлась таким же необходимым элементом в древнерусском обществе, как и князь. Князь нуждался в военной силе как для обеспечения внутреннего порядка, так и обороны от внешних врагов. Дружинники были реальной военной силой, всегда готовой к бою, а также советниками и слугами князя.

Как военная сила, дружина помогала князю в добывании выгодного стола, поднимала значение князя в глазах народа: князь, который сумел сгруппировать вокруг себя наибольшее количество искусных воинов, является наиболее надёжным защитником своего княжества — а это имело громадное значение в эпоху постоянной напряжённой борьбы с иноплеменниками. Поэтому князья ценят свою дружину, берегут её, щедро одаряют дружинников.

Все князья окружали себя отрядами «мужей», профессиональных воинов, которые составляли старшую дружину. Военная служба была для них профессией, они приносили клятву верности князю. Помимо них в дружине существовал также низший слой, называвшийся младшей дружиной. В состав его входили «отроки» - рядовые воины, которые в мирное время использовались в княжеском хозяйстве в качестве слуг. По национальному составу младшая дружина была достаточно пестрой в виду того, что помимо свободных сюда входили и военнопленные из разных племен и народов, окружавших Киевскую Русь. К младшей дружине также относились «гриди», или телохранители князя, обладавшие более высоким социальным статусом.

При князе Игоре знатные люди могли иметь свои дружины и приводить их под руку князя. Этих войск хватало в мирное время для охраны территории государства, сбора полюдья и дозорной службы.

В результате развития феодальных отношений место «мужей» заняли «бояре». Старшие дружинники постепенно превращались в феодальных держателей «кормлений».

Между дружинниками существовало войсковое братство и традиции взаимовыручки. Например, как написано в летописи, они говорили Святославу: «Где твоя голова ляжет, там в свои головы сложим» Князь с дружинниками решал вопросы войны и управления княжеством. Он обеспечивал их вооружением, собирал с населения дань и делил с ними военную добычу.

Дружинники имели право переходить на службу к другому князю. Право это каждый раз подтверждалось в договорах. Однако на деле такие переходы были редким явлением, т.к. верность князю считалась одним из высших достоинств дружинника. Позором для дружины и каждого ее члена было оставить поле сражения в случае гибели князя, и для князя позором считалось бросить дружину в опасности. Боевые заслуги с древних времен не оставались без наград. Самым ранним знаком отличия была золотая шейная гривна, т.е. медаль, которая носилась на цепи на шее .

Сверх военной службы члены младшей дружины исполняют различные поручения князя, сопровождают его в качестве свиты и телохранителей. В советах князей младшая дружина не участвует, за исключением военных советов, на которые допускались даже инородцы, участвовавшие в походе в качестве союзников. В летописи есть упоминания о том, что у некоторых старейших дружинников были свои собственные дружины. Князь содержит дружину на те доходы, которые он получает с волости; кроме того, дружина получает часть военной добычи.

За убийство старшего дружинника взимается двойная вира; с течением времени князья стараются распространить двойную виру и на младших дружинников. В случае смерти князя дружина в основном переходила к его преемнику. Таким образом в княжестве иногда являлось две дружины, старая и новая, между которыми почти всегда возникало соперничество. Первая обыкновенно претендует на старшинство; но вторая естественно пользуется большим доверием князя, с которым она пришла. С утверждением в некоторых областях отдельных ветвей Рюрикова дома дружина приобретает более оседлый, местный характер; в XII веке дружинники владеют уже земельною собственностью. Эта черта постепенно вытесняет на второй план прежние функции боярства — бюрократические и вечевые, как следствие, значение веча и вечевых полков уменьшается. Оснащение основной части войска децентрализуется. Боярство — некогда ближайшие сподвижники князей — начинает противопоставляться их новой непосредственной опоре — двору. 

По мере обособления земель-княжений под более устойчивой княжеской властью эта последняя не только усиливалась, но и приобретала местный, территориальный характер. Административная, организующая деятельность её не могла не наложить руку на строй военных сил, притом так, что дружинные войска становятся местными, а городские — княжьими. И судьбы слова «дружина» своими колебаниями свидетельствуют об этом сближении элементов, бывших разнородными. Князья начинают говорить о городовых полках как о «своих» полках, а дружиной называть отряды, составленные из местного населения, не отождествляя их со своей личною дружиной — двором.