5.2. Термочувствительные пластины
Запись на эти пластины осуществляется лазерным излучением с длиной волны больше 830 нм, т.е. это инфракрасная область спектра (ИК). Тепловое воздействие этих длин волн стимулирует протекание в приемных слоях пластин термических процессов. В результате них поглощенная энергия повышает температуру слоя до значений, обеспечивающих протекание тех или иных превращений. При использовании теплового воздействия можно достичь более высокого качества воспроизведения штриховых и растровых элементов. Пластины предназначены для печати тиражей средней величины.
Данные пластины обладают низкой чувствительностью, по сравнению со светочувствительными. Но преимуществом перед вторыми являются высокие репродукционно-графические свойства. Запись на эти пластины осуществляется на свету, что упрощает процесс. Это еще одно преимущество перед светочувствительными пластинами [3]. Можно в общем виде выделить преимущества и недостатки данных пластин.
Преимущества:
• высокое разрешение большинства пластин (199% при 200-250 lpi);
• линейность образования растровых точек у позитивных пластин;
• высокая жесткость точек;
• в большинстве случаев не требуется специальная печатная химия;
• возможность повышения тиражестойкости некоторых пластин путем обжига;
• богатый практический опыт использования термальной технологии.
Недостатки:
• самый короткий срок хранения готовых пластин;
• большинство пластин становятся стойкими к агрессивным краскам и лакам только после обжига;
• при работе с негативными пластинами требуется дополнительная секция предварительного нагрева;
• при работе с некоторыми негативными пластинами необходимо желтое освещение.
Стоимость термальных пластин зависит от их типа. Дороже остальных те, что не требуют химической проявки и проявляются в печатной машине.
Производителями пластин являются следующие компании: Agfa, Anocoil, Asahi, Fuji, IBF, Kodak, Konica Minolta, Lastra, Presstek, Toray [8].
В технологиях CTP в термочувствительных пластинах происходят процессы теплового воздействия (термоструктурирование, термодеструкция, изменение агрегатного состояния, инверсия). Рассмотрим каждый из процессов.
Термоструктурирование сопровождается потерей растворимости. Оно происходит в результате структурирования полимерных композиций под действием тепла. Обычно для завершения процесса требуется дополнительное нагревание, т.к. при первичном воздействии полимерная структура недостаточно прочная. Пластины работают по негативному механизму.
Схема изготовления печатной формы на термочувствительной пластине при реализации процесса термоструктурирования представлена на рис. 6:
Рисунок 6. а– формная пластина (1 – подложка, 2 – термочувствительный слой);
б– запись изображения лазером 3;в– нагревание;г– проявление
(4 – печатающий элемент, 5 – пробельный элемент).
Термодеструкция обеспечивает растворение полимерного слоя. В состав данного слоя входят специальные ингибиторы. Они способны разрушаться при нагревании. Пластины работают по позитивном механизму.
Схема изготовления печатной формы на термочувствительной пластине при реализации процесса термодеструкции представлена на рис. 7:
Рисунок 7. а– формная пластина (1 – подложка, 2 – гидрофобный слой,
3 – термочувствительный слой); б– запись изображения лазером 4;в– проявление
(5 – печатающий элемент, 6 – пробельный элемент).
Оба процесса требуют обработки в химических растворах – проявления. Оно необходимо для удаления неэкспонированных (при термоструктурировании) либо экспонированных (при термодеструкции) участков.
Изменение агрегатного состояния под действием излучения сопровождается процессом возгонки, или процессом сублимации. В результате этого процесса экспонированные участки удаляются в процессе излучения. Следовательно, обработка в растворах не требуется.
Схема изготовления печатной формы на термочувствительной пластине при реализации процесса изменение агрегатного состояния представлена на рис. 8:
Рисунок 8. I– на металлической подложке;II– на полимерной подложке:
а– формная пластина (1 – подложка, 2 – термочувствительный слой);
б– запись изображения лазером 3;в– печатная форма
(4 – печатающий элемент, 5 – пробельный элемент).
Инверсия смачиваемости – это изменения, которые происходят под действием воздействия излучения на поверхности полимерных пленок. Эти изменения приводят к образованию групп иного строения, чем в исходном слое. Это позволяет получить участки, например, с олеофильными свойствами после экспонирования. До воздействия они были гидрофильными. После такого процесса обработка не требуется вообще, так как не происходит удаление слоя. Но в настоящее время такие пластины не выпускаются. В зависимости от типа слоев при изменении агрегатного состояния и инверсии смачиваемости формные пластины могут работать как в позитивном, так и в негативном режиме.
Процесс изготовления печатных форм может включать также такие процессы, как гуммирование и техническая корректура. Но только в том случае, если данные процессы предусмотрены технологией. Завершающей стадией процесса является контроль форм.
Исследование репродукционно-графических показателей происходит с использованием тест-объекта UGRA/FOGRA Digital Plate Control Wedge. Общий вид тест-объекта приведен на рис. 9 [3].
Рисунок 9. Строение тест-объекта UGRA/FOGRA Digital Plate Control
Wedge: 1 - информационный фрагмент; фрагменты для контроля: 2 - разрешения записи; 3 - воспроизведения штриховых элементов; 4 - воспроизведения элементов изображения; 5 - визуального контроля экспозиции; 6 - воспроизведения градации тонов