Введение

Танк, о котором пойдет речь, сложно назвать малоизвестным. «Маус» стал своеобразной вершиной немецкого танкостроения, оказавшись одновременно и самым тяжелым танком в истории. Машина разрабатывалась, как танк прорыва, в итоге став наглядным примером того, к чему могут привести постоянно растущие «аппетиты» заказчика. Самый тяжёлый, самый толстобронный и оснащённый одной из самых мощных танковых пушек, танк Maus оказался шедевром технической мысли и одновременно дорогой «игрушкой», которой не нашлось, да и не могло найтись место на поле боя.

Основная часть

История создания

В создании машины приняли участие сразу несколько фирм: корпус и башню изготавливала фирма «Крупп», «Даймлер-Бенц» отвечала за двигательную установку, а «Сименс» — за элементы трансмиссии. Общая сборка велась на заводе фирмы «Алкетт». Проект «тип 205», разработанный Фердинандом Порше, был частично реализован в 1944 году в виде двух опытных образцов танка «Маус».

В конце 1942 года по инициативе Гитлера начались работы над «танком прорыва» с максимально возможной бронезащитой. Полноразмерный деревянный макет танка был представлен Гитлеру в мае 1943 года.

Вот как вспоминал эту демонстрацию Гейнц Гудериан, который с 28 февраля 1943 занимал должность главного инспектора бронетанковых войск: «…14 мая Гитлеру показали деревянную модель Мауса - танка профессора Порше и фирмы Крупп, на котором намеревались установить 150-мм пушку. Общий вес танка должен был достигнуть 175т. Модель не имела ни одного пулемета для ведения ближнего боя. Уже поэтому я должен был отклонить её. Конструкция имела тот же недостаток, что и самоходное орудие «Фердинанд», который делал его непригодным для ведения ближнего боя. Начались бурные споры, так как все присутствующие, кроме меня, находили Мауса великолепным…»

Показ Макетного образца Гитлеру дал старт подготовке серийного производства танка Маус. Между тем демонстрация макета прошла не так гладко, как могло показаться. Конструкция башни подверглась критике. Округлая форма лобовой части способствовала рикошету вражеских снарядов в крышу моторного отделения, броня которого составляла всего 50 мм. Слова Гудериана так же не прошли бесследно: в лобовой плите, а также на корме предусмотрели установку пулемёта MG-34.

Параллельно с разработкой танка, шла и разработка железнодорожной платформы для его перевозки. Конструкторами Simmering-Graz-Pauker была разработана 14-осная транспортная платформа. Её общий вес составлял 72,5 тонны. Платформа состояла из трёх секций. Основой служила центральная, 6-осная платформа, к которой для упрощения маневрирования спереди и сзади крепились 4-осные секции, общая длина платформы составляла 27 метров. По центру платформы был установлен мощный рельс, который одновременно служил для усиления конструкции и для жёсткой центровки танк при погрузке. Погрузка танка осуществлялась по специальным рампам, которые крепились к боковым секциям платформы. Согласно расчётам общая масса платформы вместе с танком достигала 250 тонн. Судя по тому, что для постройки платформы была выделена отдельная производственная линия, планировался массовый заказ таких платформ, но в эти планы вмешалось бомбардировочное командование Королевских ВВС Великобритании.

Ночью 25-26 июля 1943 года в небе над Эссеном появились более 700 бомбардировщиков ВВС США, которые почти час бомбили заводы фирмы Крупп, где изготавливались корпуса и башни для танков. В результате авианалёта была разрушена большая часть завода, в результате чего производство практически остановилось. Можно сказать, что Британские ВВС уничтожили это чудовище в зародыше, ведь к середине лета на заводе было готово к сборке большое количество бронелистов для изготовления корпусов и башен танков. К 22 декабря немцам удалось дособрать один из двух образцов, в том виде, чтобы он мог самостоятельно двигаться.

Первые испытания

Параллельно со сборкой первого шасси продолжалась работа над усовершенствованием конструкции танка. В ноябре был завершён эскизный проект оборудования танка системой подводного вождения. Панели на крыше корпуса закрывались специальными крышками, герметизировались все отверстия. На стволы орудий надевались водонепроницаемые чехлы, между маской пушки и корпусом устанавливалась резиновая прокладка, которая закреплялась за счёт дополнительной затяжки болтов на орудийной маске. Сверху на люк механика-водителя и радиооператора устанавливалась труба, которая служила источником свежего воздуха, кроме того внутри неё имелась лестница, по которой можно было покинуть танк. К трубе подходили воздуховоды, подсоединённые к воздухозаборникам двигателя. Данная система позволяла преодолевать водные преграды глубиной до 10 метров. Такая система была создана, потому что конструкторы танка понимали, что не каждый мост сможет выдержать их детище. В случае, если водная преграда оказывалась более глубокой, предусматривался вариант подключения одного танк к другому при помощи электрического кабеля. В таком случае, питание двигателей осуществлялось за счёт передачи электроэнергии от танка, оставшегося на берегу. Дальше разработки проектной документации дело не дошло, однако стоит отметить, что Маус изначально разрабатывался в расчёте на установку системы подводного вождения. Установка башни на корпус была выполнена так, что обеспечивала водонепроницаемость, кроме того на всех собранных корпусах имелись крепления для установки оборудования подводного вождения танков на люк механика-водителя.

23 декабря 1943 года первый собранный образец отправился в испытательный пробег по территории завода Алкетт. Первый пробег оказался и испытанием на проходимость, так как территория завода была завалена обломками из-за бомбардировки за месяц до этого. Первые же метры показали, что опасения насчет поворотливости были напрасны. Танк легко обогнул узкий проход между кучами мусора. По итогам испытаний отмечалось легкость управления танком. Единственной проблемой оказалось то, что танк мог разворачиваться только вокруг одной точки. После устранения неполадки, танк смог поворачиваться во всех режимах. Кроме того, танк мог спокойно ехать, уходя в грязь до полуметра.

После первичных испытаний,10 января 1944 года танк погрузили на ж/д платформу и отправили в Бёблинген для окончательной сборки и дальнейших испытаний. Спустя два месяца туда же прибыла ходовая часть от второго образца. Для транспортировки шасси решили применить собранный танк. Таким образом, на практике было доказано, что Маус может перемещать не только самого себя, но сопоставимый по массе груз.

Двигатель

Сперва на танк предполагали установить дизельный двигатель, который был значительно экономичнее карбюраторного, следовательно, не требовал дополнительных топливных баков. Кроме того, дизельное топливо было доступнее и дешевле, чем бензин. Недостатком дизельных двигателей была низкая устойчивость к морозам, что было очень важно в условиях Восточного фронта. Однако было решено использовать на танке серийный авиационный карбюраторный двигатель «Даймлер - Бенц» МВ 509 12-ти цилиндровый, Л-образный, с непосредственным вспрыском бензина в цилиндры и электрическим зажиганием мощностью 1200 л.с., ведь применяя уже готовый двигатель можно было сэкономить время, необходимое для создания новой силовой установки. Но это создавало некоторые трудности, дело в том, что этот двигатель требовал бензин с октановым числом не менее 77, а типичным танковым топливом являлся бензин с октановым числом 74. Поэтому приходилось смешивать танковый бензин с бензином Б4 (окт. ч. 87) или С3 (окт. ч. 100), или же использовать специальную присадку (тетраэтилен). Стоит отметить огромный расход топлива танка, по бездорожью, расход составлял 350 литров на 10 километров. Запас топлива у танка составлял 2 внутренних бака по 800 литров каждый и 1 съёмный внешний бак на 1000 литров (изначально он планировался для питания огнемёта).