Род Длинномордые, или серые, тюлени - Halichoerus Nilsson, 1820

В роде единственный вид: длинномордый тюлень- H. grypus Fabri. (рис. 85). Длина тела самца достигает 2,6 м, самки - 2,3 м; масса, соответственно, 315 и 250 кг.

Рис. 85. Длинномордый (серый) тюлень

Морда тюленей относительно более длинная, чем у других ластоногих. Ноздри крупные. Грудные ласты обладают значительной подвижностью, имеют длинные, узкие когти. Окраска сильно варьирует. На спинной стороне она светло- или темно-серая, иногда почти черная, с темно-бурыми или черноватыми пятнами разной формы и размеров. Брюхо светлее спины, почти белое с яркими черными пятнами. Самцы немного темнее самок. Сосков одна пара.

Хромосом в диплоидном наборе 32.

Зубная формула: i -3/2; с -1/1; р -4/4; m -1-2/1 =34-36.

Ареал распадается на 3 участка: у Американского побережья; в прибрежных районах Великобритании, Ирландии, Исландии, Шпицбергена, Скандинавского п-ова, Мурманского побережья, а также южные и восточные районы Северного моря. Третья - в Балтийском море, в Финском и Ботническом заливах и у Аландских о-вов. В России два подвида: балтийский, атлантический. Серый тюлень встречается в Балтийском море, у Мурманского побережья, у Земли Франца-Иосифа (карта 62).

Биотопы. Длинномордые тюлени не мигрируют, но после размножения широко распределяются по всему ареалу. Держатся у скалистых берегов. В Балтийском море тесно связан со льдами и ведет более пелагический образ жизни. Способны нырять на глубину до 150 м. Скорость плавания 12-13 км/ч. Лунки во льду проделывают редко.

Пищей служат пелагические крупные рыбы - треска, камбала, лососевые, более мелкие - бычки, сельдь, мойва и др., еще реже ракообразные и моллюски. Cуточное потребление пищи в Балтийском море 8 кг.

Размножение. Половая зрелость в 3-7 лет. Полигамы. В гареме 15-20 самок. Между самцами бывают драки. Детеныши рождаются в Балтийском море ранней весной (в середине марта), в Баренцевом море - деторождение осенью (пик в конце ноября - начале декабря). Самки в Балтийском море рожают на льду, а в Баренцевом море - на берегу. В помете один, очень редко два детеныша. Длина тела 85-100 см, масса 9-15 кг. Детеныш ежедневно прибавляет в массе примерно 0,5 кг (за первые три дня лактации по 1,8 кг). Лактация 14-15 (30) дней, причем в это же время происходит и спаривание. Беременность длится 11,5 мес. Имеется 3-месячная задержка имплантации. Самка рожает ежегодно. Высокий белый волосяной покров сохраняется 3 недели после рождения, затем заменяется коротким, голубовато-серым на спине и светлым на брюхе. После линьки детеныши уходят в воду.

Смертность детенышей в возрасте до года достигает 60%.

После спаривания начинается линька. Вбалтийской популяции образуют на льду линные залежки. Продолжительность жизни в неволе примерно 40 лет.

Общая численность длинномордых тюленей определяется в 150 тыс. голов. В водах России около 300 голов в Балтийском море и 3-5 тыс. в северной популяции. Хозяйственное значение невелико, и специального промысла из-за малочисленности этого вида не ведется.