Семейство кротовые talpidae

Мелких и средних размеров насекомоядные. Ведут подземный роющий и полуводный образ жизни. Длина тела от 10 до 23 см., хвоста - от 1,5 до 20 см. Масса от 170 до 500 г. Туловище вытянутое, вальковатое, конечности укороченные, приспособленные к копанию, у некоторых - к плаванию. Пальцы вооружены длинными сплющенными сверху вниз когтями. Задние конечности слабее передних, их ступни узкие и длинные. Голова небольшая, с конической мордой. Глаза маленькие, у некоторые видов закрыты кожей. Наружные ушные раковины обычно отсутствуют или очень малы. Шея короткая, иногда совсем незаметная.

Волосяной покров слабо дифференцирован на категории, густой и мягкий, одноцветный, в большинстве случаев черный или черно-бурый. Известны цветовые аберрации: альбинизм, хромизм, дымчато-серые и пятнистые. У водных форм волосы длинные и разделяются на категории. Слепая кишка отсутствует. Сосков 3-4 пары.

Зубная формула: i -2-3/1-3, с -1/1, p -2-4/2-4, m -3/3 = 34-44.

Резцы, клыки и предкоренные сильно изменчивы по форме. Диплоидное число хромосом у крота обыкновенного 68, у слепого - 70.

Семейство включает 15-17 родов и около 30 видов. Населяет Евразию (исключая Индостан и Малайский архипелаг) и Северную Америку. В России 3 рода (выхухолей, кротов, могер) и 7 видов, обитателей лесной и лесостепной зон европейской части России, Западной, Средней Сибири и Дальнего Востока.

Род Выхухоли русские - Desmana Guldenstaedt, 1777

В роде единственный вид: выхухоль русская - D. moschata L., 1758 (хохуля). Размеры крупные (рис.18). Масса 320-520 г, длина тела 180-230 мм, хвоста – 170-215 мм. Самки незначительно мельче самцов. Хорошо приспособлены к полуводному образу жизни. Голова крупных размеров, коническая с длинным подвижным хоботком. Хоботок несколько расширен на конце в поперечном направлении. Шея снаружи почти незаметна. Глаза невелики по размерам и имеют хорошо развитые веки. Наружных ушных раковин нет. Косо посаженные ушные отверстия имеют вид щелей длиной около 1 см, окружены небольшими кожно-хрящевыми валиками. Ушные отверстия могут смыкаться при нырянии животного. Носовые отверстия также замыкаются при нырянии при помощи особого мясистого отростка, выдающегося из верхней части носовой полости.

Рис. 18. Выхухоль

Туловище удлиненное, толстое, массивное. Конечности довольно короткие. Задние конечности более крупные, чем передние. Ступни широкие, кисти значительно более узкие. Между пальцами на передних и задних конечностях имеются перепонки. Когти на пальцах хорошо развиты, длинные, слабо изогнутые, сжатые с боков. По наружному краю ступней и по внутреннему и наружному краям кистей расположен гребень из жестких щетинистых волос, который увеличивает плавательную поверхность лап. Основными локомоторными органами являются передние конечности и хвост. Рулями глубины являются передние конечности и, по-видимому, подвижный хоботок. Хвост резко перетянут в основании, затем расширен и суживается к концу, сильно сжат с боков, покрыт короткими редкими волосками и чешуйками.

Волосяной покров средней высоты, густой и мягкий. Характерно разделение волос на категории. В отличие от большинства представителей насекомоядных волосы растут пучками. Мех на спинной стороне коричневый или буровато-коричневый, с серебристым налетом, на брюшной - серебристо-белый или серебристо-серый. Хвост бурый.

Молодые - серые сверху и грязно-белые снизу. Подпушь всюду матово-серая. Густота меха на 1 см² брюшка 23200 волос, на спине - 15800, на огузке – 20600. Пуховые волосы составляют 98-99% общего числа волос. Подобная густота покрова формируется уже в возрасте 3-5 месяцев. На нижней стороне основания хвоста находятся железы, выделяющие жирообразный, сильно пахнущий мускусом экскрет, которым выхухоль смазывает (при помощи задней лапы) шерсть. Зубная формула: i - 3/3; c - 1/1; р - 4/4; m - 3/3; = 44 зуба.

Внесена в списки Красной книги РФ. Для нее создано ряд заказников; охраняется в заповедниках: Окский, Хоперский, Мордовский, Нургушский. Снижение поголовья и сокращение ареала произошло в результате хозяйственной деятельности: распашки пойм, мелиорации, загрязнения водоемов, а также прямого истребления.

Распространение в настоящее время приурочено к бассейнам рек Урала, Волги, Дона (карта 6). В 30-х и 50-х годах несколько партий выхухоли были выпущены в водоемы бассейна Днепра (Смоленская, Брянская, Могилевская, Киевская, Днепропетровская, Запорожская области), где они сохранились в небольшом числе лишь в верховьях Днепра. Прижилась выхухоль в бассейне р. Белой (Башкортостан). В 1959 г. реакклиматизирована в пойменные озера р. Вятки в современном Нургушском заповеднике. Последние десять лет выхухоль в водоемах заповедника не отмечалась.

Удачным был выпуск выхухоли в 1958 г. в приток р. Оби - р. Таган (Томская обл.). Через несколько лет на некоторых озерах площадью 1-2 га находили от 10 до 30 жилых нор. В 1967 г. 116 зверьков были выпущены в бассейне р. Оби в пределах Новосибирской области. Высокое половодье в конце 60-х годов резко снизило численность выхухоли.