Anatomia de la raiz

En la raíz, al igual que en el tallo, se puede diferenciar una estructura primaria y una estructura secundaria.

Estructura primaria: como en el tallo, está relacionada solamente con la actividad de los meristemas apicales y consiste de las mismas regiones, a saber: epidermis, córtex y cilindro central.

La epidermis de la raíz es llamada rizodermis y posee características distintivas, tales como que no suele poseer cutícula ni estomas; además, en ciertas zonas de la raíz la rizodermis produce los pelos radicales, que son unicelulares y típicos de este órgano. El córtex o corteza primaria está generalmente constituido por parénquima, aunque también puede haber colénquima y esclerénquima. Algunas veces, la capa más externa del córtex suberifica las paredes celulares y se llama entonces exodermis, y puede sustituir a la rizodermis si esta desaparece, lo que suele ocurrir tempranamente. La capa más interna de la corteza primaria es un estrato de células con paredes parcialmente suberificadas y sin espacios intercelulares, llamado endodermis. Las paredes transversales y radiales de las células endodérmicas tienen una parte cubierta por suberina y lignina formando a manera de una banda, que se llama banda de Caspary, cuya función es impedir que el flujo de líquidos tenga lugar a través de los espacios intercelulares y promover que este flujo, en cambio, ocurra a través del citoplasma.

En el cilindro central de la raíz se distinguen tres partes: periciclo, floema primario y xilema primario. Además, la disposición del floema y xilema primarios es diferente, ya que en el tallo es colateral y en la raíz radial.

Rizodermis Cortex Endodermis Periciclo Floema Xilema

Endodermis

Periciclo

Xilema

Floema

Cilindro vascular. Pasaje de la raíz al tallo

Estructura secundaria: procede de la actividad de los meristemas laterales y la forma final alcanzada es muy similar a la estructura secundaria del tallo, ya que de la disposición radial que mostraban los tejidos vasculares en la estructura primaria se pasa a una disposición colateral. En la estructura secundaria de la raíz se distingue, de afuera hacia adentro: peridermis, floema secundario, cambium vascular y xilema secundario. Aún cuando el aspecto final es muy parecido al del tallo con estructura secundaria, la formación de las diferentes regiones es distinta en la raíz. Así, el cambium vascular se origina inicialmente por debajo del floema primario, por lo que es de contorno estrellado; no obstante, posteriormente se hace anular por diferencias derivadas de su patrón de división y, por lo tanto, el floema y xilema secundarios se disponen al final colateralmente. El felógeno puede iniciarse en el periciclo, con lo que al producirse la peridermis todos los tejidos ubicados por fuera de ella (endodermis, córtex, rizodermis) desaparecen. Pero también se puede formar en la zona superficial del córtex, con lo cual no hay desaparición de la endodermis ni de todo el córtex. Eventualmente estas capas pueden perderse debido al aumento de diámetro del cilindro vascular. El xilema primario frecuentemente persiste, y es la existencia de estas regiones xilemáticas con disposición radial en la parte central uno de los detalles que contribuyen a distinguir la estructura secundaria de la raíz de la del tallo. Otro carácter distintivo es que enfrente a estos polos xilemáticos primarios se disponen radios vasculares bastantes más anchos que los radios vasculares del tallo.