Звуковая плата

Основная задача звуковой платы — воспроизведение цифрового звука, новинки в этой области появляются куда реже, чем, например, в мире процессоров.

Чтобы не заблудиться в море информации о комплектующих, сразу скажу, что звуковые платы (карты) называют также аудиокартами, Sound Card или Sound Blaster. Все эти эффектные названия означают одно и то же. Вам предлагают купить «звуковуху»? Даже в этом случае речь идет все о той же звуковой плате.

Звуковую карту можно рассматривать как «переводчика»: когда звуковое устройство (микрофон, электронный музыкальный инструмент, проигрыватель компакт-дисков или другое устройство, способное выводить аудиосигнал) посылает сигналы на компьютер, звуковая карта принимает эти сигналы и преобразует их в числа, которые компьютер «понимает».

В 90 % выпускающихся сегодня материнских плат установлены звуковые чипы (аудиочипы, аудиоконтроллеры), которые представляют собой полноценные недорогие звуковые карты, за которые не нужно платить отдельно.

Выбираем видеокарту

Видеокарты также называют видеоадаптерами, графическими картами, видеоплатами и видеографическими адаптерами. Все эти названия означают одно и то же: устройство, которое формирует изображение на мониторе, посылает на него визуальную информацию в соответствии с программой.

Процессор графической карты может называться графическим сопроцессором или графическим ускорителем. Сопроцессор помогает основному процессору обрабатывать графику, работая вместе с ним, а ускоритель получает инструкции от центрального процессора и обрабатывает их самостоятельно.

Чем больше память (RAM) видеокарты, тем больше цветов можно показать и использовать более высокое разрешение монитора. Современные видеокарты имеют как минимум 64 Мбайт памяти (это данные для самых дешевых, устаревших моделей). Более продвинутые модели несут на борту 512 или даже 1024  Мбайт видеопамяти. Но для хорошей производительности одного лишь объема памяти мало: на характеристики видеокарты влияют мощность ее процессора, разрядность шины и другие параметры.

Не так давно видеокарты выпускались для шин ISA и PCI, однако несколько лет назад был разработан специальный стандарт для видеоплат AGP. С тех пор видеокарты создавались исключительно под AGP, но в последнее время появилась еще одна новинка — шина PCI Express. Сейчас на рынке имеются и видеокарты AGP, и видеокарты PCI-E.

Как выбрать видеокарту

1.    Тип шины (AGP или PCI-Express).

2.    Объем видеопамяти (128, 256, 512, 1024 Мбайт), разрядность шины (64, 128, 256 бит или больше). Эти показатели влияют на производительность видеокарты, и чем они выше, тем лучше.

3.    Версия DirectX, которую поддерживает видеокарта. Версия поддерживаемого DirectX очень важна для нормальной работы: предположим, вы запустили программу или игру, которая использует возможности DirectX 9. Но если ваша видеокарта рассчитана на поддержку DirectX 8, то все те «фишки», которые появились в старших версиях, будут эмулироваться центральным процессором, замедляя его работу. Ну а если видеокарта аппаратно поддерживает DirectX 9, то она прекрасно справится с этой задачей, не беспокоя и не загружая центральный процессор.

4.    Компания-производитель видеокарты. Их великое множество: GigaByte, Sapphire, Soltek, ASUS и другие. Не стоит выбирать видеокарту неизвестного производителя. Внимание! Не спутайте производителя видеокарты и производителя чипа. Чипы для видеокарт, которые стоит покупать, сейчас выпускают ATI и nVidia.