Ліберальна теорія демократії

Ця концепція (в особі своїх представників М. Олсона, Ф. Хайєка, Ф. Ешера та ін.) при описі представницької демократії виходить з центральної тези, пов'язаної з англосаксонською історією: демократія позначається як відповідальне правління, уряд, здатний ухвалювати рішення і такий, що несе за них відповідальність. Представницька демократія ставить перед собою передусім мету створити умови і можливості для чіткого проведення принципу відповідальності при меншій увазі до принципу співучасті, тобто для прихильників цієї концепції превалює ідея централізму, хоча при виконанні урядом своїх зобов'язань (пов'язаних з принципом відповідальності) зазвичай використовуються процедури співучасті. У цій перспективі демократизація означає не тільки максимізацію шансів співучасті, але й одночасно і максимізацію суспільної відповідальності. Конституцінність і обмеження політичного панування -основні елементи розуміння представницької демократії. Воля народу виражається не повною мірою і прямо, а через інститут посередників, - вона делегується представникам, які самі і починають формувати волевиявлення народу, а при ухваленні політичних рішень виражають і передбачають цю волю самостійно і під власну відповідальність. Таким чином, існують, з одного боку, такі, що не виходять за межі, встановлені конституцією, незалежність, а також політична і правова компетентність депутата, з другого - повноваження, передані йому виборцями, народом.

Індентитарна теорія демократії

Прихильники ідентитарної теорії демократії (Ж.-Ж. Руссо, К. Шмітт та ін.) виходять з цілісності народу (нації, класу), наявності у нього єдиної волі щодо акту її публічного виразу і ідентичності цієї волі і дій представників влади. Першим найяскравіше висловив і обгрунтував найважливіші принципи цього типу демократії Жан-Жак Руссо. Теорія демократії Руссо виходить з приналежності всієї влади народу, утвореному шляхом добровільного злиття ізольованих, атомізованих індивідів в єдине ціле. Формування народу означає повне відчуження кожного з членів асоціації зі всіма правами на користь своєї общини. З цієї миті особа втрачає свої права. Вони стають їй не потрібні, оскільки ціле - суспільство - подібно до будь-якого іншого живого організму піклується про своїх членів, які у свою чергу зобов'язані думати про благо суспільства. Орган ізмічний підхід Руссо виключає суперечності, конфлікти у відносинах між індивідами і суспільством, усуває підґрунтя для протесту громадян проти влади, для політичної опозиції в цілому, а також появи приватних інтересів. Якщо все ж таки приватний інтерес виникає, то він є патологією і тому пригнічується. Передумовами спільності інтересів і волі народу є майнова рівність. Руссо виступає не за повну ліквідацію приватної власності, а за її обмеження і вирівнювання її розмірів. Сам народ неподільний. Він володіє єдиною, загальною волею і невідчужуваним суверенітетом. Усередині нього не існує стійкої більшості і меншості, а тому і немає необхідності в захисті останньої. Влада народу як цілого нічим не обмежена. Народ як колективна істота може бути представлений тільки самим собою, а не вибраними представниками. Його загальна воля виражається безпосередньо на зборах. Вона визначає закони і діяльність уряду, функції якого зводяться лише до виконання і технічного обслуговування рішень народу.