Глава 5. Экзистенциальная психотерапия: Ирвин Ялом

Ирвин Ялом (родился в 1931 году) — американский психолог и психотерапевт, доктор медицинских наук, профессор психиатрии Стэнфордского университета.

Термин «экзистенциальная» происходит от латинского existentia — существование. Ялом (1999) определяет экзистенциальную психотерапию как подход, который фокусируется на базисных проблемах существования индивидуума. Такими базисными или экзистенциальными проблемами он считает смерть, свободу, одиночество и бессмысленность жизни. Экзистенциальный подход ориентирован на инсайт, понимание. Его основной целью является помочь пациентам в понимании их внут­ренних конфликтов с учетом наличия предельных экзистенциальных проблем. В процессе психотерапии рассматриваются установки пациента по отношению к этим универсальным обстоятельствам жизни, в которых и скрыты корни наших психологических проблем. Ялом описывает механизмы психологической защиты от тревоги, вызывае­мой столкновением с вышеперечисленными данностями существова­ния. Подобные механизмы могут иметь различный уровень зрелости и адаптивности. Психотерапия может помочь индивиду выработать более зрелое и стоическое отношение к базовым экзистенциальным проблемам.

Преимущества и ограничения метода. Экзистенциальный подход:

1) представляет терапевтам и пациентам доступ к огромной массе философского знания и литературных произведений, которые являются весьма информативными и поучительными в том, что касается познания человеческой природы;

2) подчеркивает, что человеческий рост и развитие продолжаются непрерывно, и вселяет надежду посредством направляемого чтения и терапевтических встреч;

3) эффективен в мультикультуральных условиях консультирования благодаря глобальной точке зрения на человеческое существование;

4) хорошо сочетается с другими, более ориентированными на действия, теориями.

Экзистенциальная терапия наиболее эффективна в помощи людям, попавшим в жизненные кризисы, столкнувшимся с исключительными обстоятельствами жизни. Это переживание бессмысленности, пустоты жизни, апатия и депрессия, суицидальные намерения, резкие изменения в жизни (потеря работы, выход на пенсию, личные и профессиональные неудачи), потеря близких людей, столкновение со смертью, несчастные случаи, неизлечимые болезни. В качестве вспомогательного средства экзистенциальная терапия может быть полезна при хронических или острых соматических заболеваниях, в работе с психическими больными в целях лучшего понимания и большего принятия изменившихся реалий жизни.

Критики экзистенциального подхода считают, что его идеи сложно применять к обстоятельствам реальной жизни. Он плохо подходит для работы с клиентами, имеющими уровень интеллекта от низкого до среднего или имеющими серьезные нарушения в когнитивной или эмоциональной сфере. Кроме того, людей, находящихся на грани выживания в силу экономических причин, мало интересуют экзистенциальные проблемы по сравнению с другими, более актуальными и насущными вопросами (Коттлер Дж., Браун Р., 2001). Экзистенциальная терапия не столько лечит, сколько учит дисциплине жизни. Основное положение, которым руководствуются психотерапевты философской ориентации, заключается в том, что качество жизни человека и психическое здоровье зависят от его жизненной философии и этических ценностей.

Экзистенциальный подход упрекают также в чрезмерном пессимизме, проявляющемся в подчёркивании не столько возможностей человека, сколько границ этих возможностей, в том числе и в терапевтических изменениях. Но это является скорее проявлением реализма, а не пессимизма. Экзистенциальная терапия выступает за реалистичный взгляд на жизнь и принятие многих обстоятельств как заданных, неизбежных.

По мнению Ялома (2012), специалистам важно развивать в себе восприимчивость к важнейшим экзистенциаль­ным вопросам и способность работать над ними, но для достижения полноценного поло­жительного результата одной такой восприимчивости мало. Ялом никогда не считал экзистен­циальную психотерапию самостоятельной идеологиче­ской школой. Хорошо обученный психотерапевт должен учиться рабо­тать над экзистенциальными вопросами, которые могут возникнуть у некоторых пациентов и на неко­торых этапах терапии. Однако практически любой курс лечения требует также приме­нения терапевтических приемов других школ.