Пустыни.

Пустыня – территория или тип ландшафта с очень засушливым климатом и сильно разреженным и обедненным растительным покровом. Типы сообществ, относимые к пустынным, формируются в условиях умеренного, субтропического и тропического природных поясов. Поэтому пустыни характеризуются высокими температурами, малым количеством осадков, большим испарением. По характеру грунтов различают 4 типа пустынь: глинистые, соляные (солончаковые), песчаные и каменные.

Растительным сообществам пустынь свойственны: разреженность произрастания растений. В связи с этим, растительность пустынь очень бедна. В основном здесь произрастают полукустарнички, зачастую с летним периодом покоя, а некоторые – с осенней вегетацией. Растут в пустынях и многочисленные суккуленты, а также безлистные саксаулы, узколистные юкки и т.д. Растительный покров несомкнутый над поверхностью почвы. Интересен тот факт, что растения пустынь смыкаются своими корневыми системами, как бы обеспечивая поддержку друг друга. Зачастую корни растений очень глубоко проникают в почву, достигая грунтовых вод, чем обеспечивая себе жизнь.

Состав и структура животного мира пустынь формируется под воздействием тех же основных экологических факторов, которые определяют облик растительного покрова. Типичным для животного мира пустынь является разреженность распределения по территории, наличие длительного периода покоя в неблагоприятных для активной жизни сезоны года (анабиоз у беспозвоночных, спячка у рептилий и грызунов). Большое количество животных, ведущих подземный образ жизни, что обеспечивает изоляцию от обильной солнечной энергии (термиты, мокрицы, личинки многих видов насекомых). Морфологические адаптации животных к экономии влаги выражаются в особенностях структуры кожных покровов, функционировании органов выделения. Для многих животных пустынь характерен ночной образ жизни, когда температурный режим несколько снижен по сравнению с дневными часами суток. Животные же, активные в дневные часы, чтобы избежать изоляции от перегрева тела, перемещаются в тень кустарников (насекомые, ящерицы, мелкие птицы).

Передвижение по сыпучему субстрату песчаных почв пустыни также требует особых приспособлений. У многих ящериц и грызунов на пальцах имеются особые щеточки из роговых чешуек или удлиненных жестких волос. У ряда змей (рогатый гремучник, песчаная эфа, песчаная гадюка) выработался особый способ передвижения по сыпучему субстрату – боковой ход, при котором задняя часть тела приподнимается над поверхностью земли и переносится вбок, а за ней подтягивается передняя часть тела и голова.

Животные пустынь редко ведут колониальный или стадный образ жизни. Это объясняется малым количеством кормов. В стаи или стада объединяются лишь быстро передвигающиеся виды – антилопы, рябки и прочие, встречаются и небольшие группы грызунов. Однако численность и видовое разнообразие животного населения пустынь невелико.

Среди беспозвоночных, обитающих в пустынях, преобладают тли, бегунки, муравьи. Хищные беспозвоночные представлены скорпионами, пауками, жуками.

Наиболее заметны в пустыне разнообразные ящерицы (ящурки, круглоголовки, агамы, песчаные удавчики, ящерицы-шипохвосты и пр.). На ветвях кустарников затаиваются тонкие и быстрые песчаные змеи. Немало в пустынях и гадюк, встречается и египетская кобра.

В песчаных пустынях обитают и черепахи (песчаная черепаха, египетские черепахи).

Птиц, круглогодично обитающих в пустыне, немного. Это пустынные жаворонки, пустынные снегири, несколько видов каменок и рябков. Некоторые птицы используют благоприятные сезоны для гнездования, а затем отлетают за пределы пустыни. Множество птиц ежегодно пересекают пустынные территории во время миграций.

Среди млекопитающих пустыни наиболее типичны разнообразные грызуны – песчанки, тушканчики. Имеют место и антилопы ( аддакс и рогатая антилопа), но они немногочисленны. Обитают в пустынях и хищники семейства кошачьих (пустынная рысь, бархатная кошка, полосатая гиена, шакалы).

Не меньший интерес представляет и биоценоз такого водоема, как болото.

Болото – это избыточно увлажненный участок суши, покрытый влаголюбивой растительностью. Чтобы образовалось болото, необходимо скопление на поверхности земли большого количества стоячей воды. Чаще всего этому способствуют влажный климат, а также неглубоко залегающие грунтовые воды. Довольно часто заболачиваются равнины с медленно текущими и широко разливающимися в период половодья реками. Болота нередко возникают и на месте заросших озер.

Болота встречаются практически во всех хорошо увлажненных природных зонах. Однако особенно широко они распространены в лесной зоне.

Болота различают по преобладающей на них растительности (лесные, кустарничковые, травяные, моховые), по рельефу (бугристые, плоские, выпуклые и пр.), по местоположению (долинные, пойменные, склоновые и т.д.). Однако наиболее принята классификация болот – по тому, насколько их растительность обеспечена минеральным питанием.

Низинные болота располагаются в понижениях рельефа – речных долинах, по берегам озер. К ним близко подходят грунтовые воды, питающие растения необходимыми солями. Поэтому растительность, да и животный мир здесь достаточно богатые.

В верховых болотах растительность отделена от почвы слоем торфа и получает питание лишь с атмосферными осадками, которые крайне бедны солями, необходимыми растениям. Поэтому и растительный, и, особенно, животный мир, здесь бедны. На верховых болотах в основном растут сфагновые мхи, как губка впитывающие воду, и некоторые разновидности болотных кустарников.

Вопросы для самоконтроля

1. Охарактеризуйте биоценоз леса.

2. В чем специфика биоценозов тундры, тайги, степи, пустыни?

3. Дайте характеристику биоценоза водоема.