6. Медицина Древнего Египта, толкование причин болезней, очистительная терапия.

Неотъемлемой составной частью яркой и своеобразной культуры Древнего Египта было искусство врачевания. Оно возникло из практического опыта народа и в то же время тесно переплеталось с мифологическими воззрениями древних египтян. Дошедшие до нас папирусы медицинского содержания представляют лаконичные практические руководства для врачевателей.

Первые представления о строении человеческого тела (анатомии) египтяне получали из практики бальзамирования, которая свидетельствовала также и о высоких достижениях в области химии. Познания древних египтян в области строения тела были достаточно глубокими для своего времени. Уже в середине 2-го тысячелетия до н. э. древние египтяне описали крупные органы: мозг, сердце, сосуды, почки, кишечник, мышцы и т.д. Египтянам принадлежит первое из дошедших до нас описание мозга. Оно приведено в папирусе Смита. Древние египтяне заметили, что повреждение мозга вызывает паралич конечностей и, таким образом, положили начало естественно-научным представлениям о мозге. Особую роль в жизни человека они отводили сердцу и сосудам (в папирусе Эберса). Таким образом, древние египтяне в середине 2-го тысячелетия до н.э. определяли болезни по пульсации сосудов, т.е. по пульсу, который они наблюдали в разных точках тела. Они полагали, что сердце не только придает крови движение, но и является вместилищем души и эмоций. Врачебная этика того времени требовала, чтобы врачеватель, осмотрев больного, открыто сообщил ему о предполагаемом исходе лечения в одной из трех фраз: 1) «это болезнь, которую я могу вылечить»; 2) «это болезнь, которую я, может быть, смогу вылечить»; 3) «это болезнь, которую я не смогу вылечить».

Причины болезней древние египтяне связывали как с естественными явлениями (нездоровая пища, кишечные паразиты, изменения погоды), так и со сверхъестественными представлениями (например, вселение в тело заболевшего злого духа умершего, которого пытались изгнать неприятными на вкус лекарствами, заговорами и заклинаниями).

Основными источниками по истории и врачеванию Древнего Египта являются: медицинские тексты папирусных свитков, описания историков (Манефон, Геродот) и писателей древности (Диодор, Полибий, Страбон, Плутарх и др.); археологические исследования (включая изучение египетских мумий и медицинских инструментов); скульптура; настенная живопись, рельефные изображения и иероглифические надписи на стенах пирамид, гробниц, саркофагах и заупокойных стелах. В настоящее время известны 2 больших медицинских папируса (Г.Эберса и Э.Смита) и 10 папирусных свитков, которые частично посвящены врачеванию.

При составлении лекарств широко использовались растения (лук, мак, финики, лотос, гранат, алоэ, виноград, папирус), минеральные вещества (сурьма, сера, железо, свинец, сода, алебастр, глина, селитра) и части тела многих животных. Были ссылки на магические заклинания и заговоры, отпугивающие злых духов. Косметические средства для разглаживания морщин, удаления родинок, изменения цвета кожи, окраски волос и бровей, усиления роста волос, исправления косоглазия. Самый древний из дошедших до  нас текстов о строении человеческого тела и оперативном лечении — хирургический папирус Эдвина Смита, датируемый XVI в. до н.э. Описаны 48 случаев травматических повреждений костей черепа, мозга, шейных позвонков, ключиц, предплечья, грудной клетки и позвоночного столба, способы их лечения при полном отсутствии элементов магии и мистики. При лечении переломов древние египтяне применяли деревянные лубки («шины») и тугое бинтование льняной тканью, пропитанной смолой.