Политическая Система

Соединенные Штаты - косвенная демократия, то есть люди управляют через представителей, которых они выбирают. За последнее время, право голоса было дано все большему количеству людей. В начале, только белые люди с определенной собственностью могли голосовать. Сегодня любой гражданин, достигший восемнадцатилетнего возраста, может голосовать.

Конституция

Конституция Соединенных Штатов, написанная в 1787, создала политическую систему страны и основу для ее законов. За 200 лет, Соединенные Штаты пережили огромный рост и изменения. Однако Конституция работает сегодня также хорошо, как и в момент написания, благодаря тому, что Конституция может быть исправлена, или изменена. (Например, Пятнадцатая Поправка дала черным Американцам право утверждения, а Девятнадцатая Поправка дала женщинам право голосовать.) Другая причина - то, что Конституция является гибкой: ее основные принципы могут применяться и интерпретироваться по-разному в разное время.

Федерализм

Соединенные Штаты имеют федеративную систему. Это означает, что есть индивидуальные штаты, каждый со своим собственным правительством, и есть федеральное, или национальное, правительство. Конституция дает одни полномочия федеральному правительству, другие – государственному и даже некоторые полномочия обоим. Например, только национальное правительство может печатать деньги; правительство штата устанавливают свою собственную школьную систему, но и национальное, и правительство штата может собирать налоги.

Три Ветви Правительства

Внутри национального правительства, власть разделена между трех ветвей: законодательной, исполнительной и судебной отраслями.

Законодательная власть состоит из Конгресса, который имеет две палаты - Палата представителей и Сенат. Главная функция Конгресса - создавать законы. Есть 100 сенаторов (по два от каждого штата) и 435 представителей (число от каждого штата зависит от размеров и населения штата).

Президент - голова исполнительной власти и страны. Исполнительная власть исполняет законы (решает, как законы должны быть выполнены). В дополнение к президенту, вице-президенту, и их штату сотрудников, исполнительная власть состоит из департаментов и агентств.

В данный момент существует 14 департаментов, включая Финансов, Государства, Обороны, Здравоохранения и Обслуживания. Каждый департамент имеет различные обязанности. Например, Министерство Финансов управляет национальной валютой, в то время как работа Государственного департамента определяет внешнюю политику. Президент назначает главы департаментов, которые вместе составляют Президентский Кабинет, или советников. Агентства регулируют определенные области. Например, Управление по охране окружающей среды пытается контролировать загрязнения, в то время как Ценные бумаги и Обменная Комиссия регулируют рынки акций.

Судебная власть интерпретирует законы и создает уверенность в том, что новые законы находятся в соответствии с Конституцией. Есть несколько уровней федеральных судов. Верховный Суд наиболее важен. Он включает девять членов, которые назначаются на всю жизнь.

Система контроля и равновесия, созданная в соответствии с Конституцией, предназначена для предотвращения захвата слишком больших полномочий какой-либо ветвью власти. Каждая ветвь имеет некоторое средство контроля за другими ветвями власти. Например, Конгресс создает законы, но президент может накладывать вето, или отклонять закон, а Верховный Суд может признать закон неконституционным.