Миранда

А втоматический аппарат агенства НАСА Вояджер-2 пролетал мимо планеты Уран и ее спутников в 1986 году. Когда облачное покрытие Урана делалось более разреженным, становилась видимой поверхность Миранды - самой близкой среди больших спутников Урана. Вояджер-2 подлетел к Миранде ближе, чем к другим телам солнечной системы. Поэтому полученная при этом сближении фотография имеет такое высокое разрешение. Поверхность спутника покрыта большим количеством кратеров, и своими бороздами похожа на спутник Юпитера Ганимед. Миранда также имеет несколько ущелий и холмов. Этот спутник состоит из смеси равного количества льда и камня. Миранда была открыта Джеральдом Купером в 1948 году.

Ариэль

К ак на поверхности Ариэля образовались ущелья? Этот вопрос возник после того, как Вояджер-2 пролетел мимо этого спутника Урана в январе 1986 года. Была развита теория, в которой из-за нагрева, вызванного приливным влиянием Урана, происходили "землетрясения" и значительные смещения частей поверхности спутника. Теперь на замерзшем Ариэле видна густая сеть желобов, многие из которых внутри покрыты неизвестным веществом. Ариэль - второй по расстоянию от Урана спутник после Миранды. Он состоит наполовину из водяного льда и наполовину из камня. Ариэль был открыт Вилльямом Ласселом в 1851 году.

Умбриэль

Почему Умбриэль такой темный? Этот спутник отражает в два раза меньше света по сравнению с другими спутниками Урана, такими как Ариэль. И что это за яркое кольцо на его вершине? К сожалению, этого никто не знает. Эти вопросы возникли, когда Вояджер-2 пролетел около этого спутника Урана в январе 1986 года. Аппарат Вояджер запечатлел старую поверхность этого спутника с необычно большими кратерами и определил его химический состав. Оказалось, что Умбриэль наполовину состоит изо льда и наполовину из каменных пород. Умбриэль является четвертым по размеру среди пяти больших спутников Урана и третьим по удаленности от планеты. Умбриэль был открыт Вилльямом Ласселом в 1851 году.

Титания

П оверхность Титании исковеркана кратерами и ущельями. Фотография, которую Вы видите, была получена межпланетным автоматическим космическим кораблем агенства НАСА Вояджером-2, когда он пролетал мимо этого спутника Урана в 1986 году. Снимок был передан по радио на Землю. Ущелья на Титании похожи на ущелья Ариэля, т.е. поверхность Титании беспорядочно переформировывалась в далеком прошлом. Хотя Титания и является самым большим спутником Урана, она все же намного меньше Тритона, самого большого спутника Нептуна. Титания представляет собой большой грязный ледяной шар, наполовину состоящий из водяного льда и наполовину из камней. Титания была открыта Вилльямом Гершелем в 1787 году.

Оберон

О берон – самый далекий на сегодня и второй по размерам среди больших спутников Урана. Оберон был открыт Вильямом Гершелем в 1787 году. Однако об этом спутнике почти ничего не было известно до полета автоматического корабля Вояджер-2, пролетавшего мимо Урана в 1986 году. По сравнению со спутниками Урана Ариэлем, Титанией и Мирандой, Оберон покрыт большим количество кратеров и поэтому больше напоминает Умбриэль. Как и все большие спутники Урана Оберон состоит примерно наполовину изо льда и наполовину из каменных пород. Заметьте, что на Обероне есть, по крайней мере, одна большая гора, которую Вы, наверное, увидели на лимбе слева внизу. Высота этой горы составляет 6 км.

Нептун

Восьмая планета Солнечной системы, удаленная от Солнца на среднее расстояние 30.1 а.е.; видимая звездная величина 7.6m угловой диаметр 2.4″, линейный радиус 25050 км, масса 17.2 масс Земли, средняя плотность 1.7 г/см³, период обращения вокруг Солнца почти 165 лет. Период вращения (прямого) вокруг оси 15.8 часов ± 1 час. По характеристикам атмосферы и внутреннего строения Нептун очень похож на Уран. Известны восемь спутников и система колец. Из них Тритон принадлежит к числу крупнейших в Солнечной системе (радиус 2000 км); он имеет обратное обращение вокруг планеты. Атмосфера Нептуна в основном состоит из невидимых водорода и гелия. Своим синим цветом Нептун обязан небольшому количеству метана в атмосфере, который поглощает в основном красный свет. На Нептуне дуют самые быстрые ветры в солнечной системе, их порывы достигают скорости 2000 километров в час. Существуют предположения, что в плотной, горячей среде под облаками Урана и Нептуна могут образовываться алмазы. Когда космический аппарат НАСА "Вояджер-2" пролетал мимо далекого Нептуна в августе 1982 года, астрономы были крайне удивлены. Поскольку Нептун получает всего 3 процента солнечного света, отражаемого Юпитером, они ожидали увидеть темную, холодную, спящую планету. Вместо этого на снимках Вояджера перед нами предстал динамичный и турбулентный мир. Одним из самых поразительных открытий стало Большое Темное Пятно. Удивительно, что по размеру оно было сравнимо Большим Красным Пятном Юпитера, находилось в тех же умеренно южных широтах, и выглядело как аналогичное вихревое атмосферное образование. Скорость ветра вблизи пятна достигали рекордной среди всех планет величины 2400 километров в час (670 метров в секунду). Согласно данным "Вояджера" Большое Темное Пятно значительно изменилось в размерах за короткое время пролета. Когда в 1994 году Космический телескоп им. Хаббла наблюдал Нептун, пятно исчезло, правда, вместо него в северном полушарии планеты появилось другое темное пятно.

Тритон

Встреча "Вояджера-2" с Нептуном, самой далекой газовой гигантской планетой, произошла в августе 1989 года. Во время этой встречи корабль подошел очень близко (около 40 тысяч км) к самому большому спутнику Нептуна Тритону. Поверхностная температура Тритона в среднем составляет -240 градусов Цельсия (33 градуса Кельвина). На поверхности спутника царит удивительный, сложный, активный мир. Например, темные пятна на фотографии являются маленькими вулканами, состоящими из азотного льда с примесью органических соединений, выброшенных во время действия гейзеров.

Плутон

П лутон и Харон образуют двойную систему. Плутон обращается вокруг Солнца на среднем расстоянии 39,5 а.е. по орбите с большим эксцентриситетом (е = 0.249). Из-за большого эксцентриситета он оказывается иногда ближе к Солнцу, чем Нептун (как, например, в конце XX столетия). Наклонение орбиты к эклиптике (17°) тоже очень большое, и Плутон выходит за пределы пояса зодиакальных созвездий. Масса около 0.002 массы 3емли, радиус 1145 км. Это самая малая из больших планет Солнечной системы. Средняя плотность близка к 2 г/см³. Звездная величина самого Плутона 15^m, а его спутник Харон всего на 2^m слабее. При одинаковой природе поверхности размеры Харона должны быть только в 2.5 раза меньше, чем Плутона, а масса меньше раз в 10-20. Период обращения Харона вокруг Плутона 6.4 сут., при расстоянии 17000 км, наклонение орбиты 55°. Средняя температура поверхности Плутона 37 K. Поверхность Плутона покрыта льдами из метана и азота с примесью углеводородов. Он имеет разреженную атмосферу из тех же газов.