Энцелад

О рбита Энцелад, спутника планеты Сатурн, лежит между меньшим его по размерам Мимасом и более крупной Тефией. Энцелад преимущественно состоит из водяного льда и имеет самую чистую в солнечной системе, без каких-либо примесей, ледяную поверхность. Поэтому поверхность Энцелада почти белая. На ней имеется много необычных желобков и некоторе количество кратеров, подобно поверхности Ганимеда, спутника Юпитера. Данные наблюдательные факты говорят о том, что поверхность Энцелада молодая, и/или недавно измененная. Астрономы утверждают, что Энцелад предрасположен к некоторой вуканичекой активности. Энцелад был первоначально открыт в 1789 году Вильямом Гершелем.

Япет

Япет – третий по величине спутник Сатурна после Титана и Реи. Япет имеет необычную поверхность, одно полушарие которой очень темное, а другое – очень светлое. Французский астроном Джованни Кассини, который открыл этот спутник, заметил, что Япет виден, когда он находится с одной стороны Сатурна, и не виден, когда находится с другой стороны. Пока неизвестно, почему полушария Япета так сильно отличаются.

Рея

Спутник Сатурна – Рея – стоит на втором месте по своим размерам после Титана; однако является самым большим спутником, не имеющим атмосферы. Рея состоит преимущественно из водяного льда и обладает небольшим каменным ядром. Собственное вращение Реи и ее орбитальное движение вокруг Сатурна синхронизированы, подобно системе Земля-Луна. По этой причине Рея всегда обращена к Сатурну одной и той же стороной. Вследствие этого одно из полушарий Реи всегда обращено вперед по направлению орбитального движения. На это полушарие приходится больше ударов метеоритов, и поэтому на нем больше кратеров по сравнению с “хвостовым” полушарием. Фотография получена космическим кораблем “Вояджер-1” в 1980 году.

Диона

Один из больших спутников Сатурна, Диона, замечателен наличием ярких полосок на своей поверхности. Эти полоски проходят поперек некоторых кратеров, встречающихся в большом количестве на поверхности Дионы. Это говорит о том, что полоски образовались уже после формирования кратеров. Диона состоит в основном из водяного льда. Однако, судя по ее высокой плотности, Диона содержит внутри большое количество каменного материала. Диона был открыта Джованни Кассини в 1684 году.

Тефия

Тефия (Tethys) - один из самых больших и близких к планете спутников Сатурна. Его посещали оба космических аппарата Вояджер - Вояджер 1 в ноябре 1980 г. и Вояджер 2 в августе 1981 г. Сейчас известно, что Тефия почти полностью состоит из водяного льда. На Тефии есть огромный ударный кратер, занимающий почти целое полушарие. (Прим.: На снимке он не виден, т.к. всегда повернут к Сатурну.) То, что удар, в результате которого образовался этот кратер, не разрушил спутник, может служить свидетельством, что Тефия в прошлом не была полностью замерзшим телом. Джованни Кассини открыл Тефию в 1684 г.

Мимас

М имас является одним из самых маленьких спутников Сатурна, однако на нем расположен один из самых больших кратеров, получившихся в результате столкновения. Если бы столкновение было немного более сильным, спутник был бы полностью разрушен. Этот кратер имеет название "Гершель" в честь Вилльяма Гершеля, открывшего Мимас в 1789 году. Гравитации Мимаса достаточно для образования единого почти сферического объекта, однако оне не может воспрепятствовать образованию на его поверхности очень крупных особенностей рельефа. Мимас состоит, в основном, из водяного льда с вкраплениями камней, т.е. представляет из себя большой грязный "снежок". Фотография, которую Вы видите, была получена аппаратом "Вояджер-1", пролетавшим в окрестностях Сатурна в 1980 году.

Уран

Седьмая большая планета нашей Солнечной системы. Первые шесть планет видны на небе невооруженным глазом и принадлежат к числу наиболее ярких объектов. Уран виден только в телескоп (его звездная величина 5.8^m) и выглядит маленьким зеленоватым диском диаметром около 4″. Большая полуось орбиты планеты равна около 19.2 а.е., а период обращения вокруг Солнца 84 года. Масса Урана в 14.6 раза больше земной, радиус 25560 км. Уран обладает заметным сжатием (1/17). Средняя плотность Урана 1.55 г/см³ больше, чем Юпитера и Сатурна. По-видимому в его недрах больше тяжелых элементов. Детали на диске Урана уверенным образом не различаются, но наблюдаются периодические колебания блеска. По этим колебаниям и по эффекту Доплера был определен период вращения вокруг оси 10 часов 49 минут. Наклонение плоскости экватора к плоскости эклиптики очень большое – 98°, так что направление вращения обратное. Спектроскопически в атмосфере Урана обнаружены водород Н₂ (основная составляющая, вероятно, наряду с гелием), метан СН₄, и ацетилен С₂Н₂. Метан имеет полосы поглощения в красной области спектра и его значительно больше над верхней границей облаков, чем на Юпитере и Сатурне. Это объясняет зеленоватую окраску планеты. Облака Урана состоят, по-видимому, из частиц замерзшего метана, температура вблизи их верхней границы около 55 К, газовое давление несколько атмосфер. В 1986 г. космический аппарат "Вояджер-2" пролетел на расстоянии около 120000 км от Урана. Были переданы на Землю изображения самой планеты, ее колец и спутников, исследовалась атмосфера планеты (дистанционно) и ее магнитное поле. Напряженность магнитного поля у видимой границы облаков около 0.25 Э. Удивительной является геометрия магнитного поля Урана: эквивалентный диполь удален на расстояние 6000 км от центра планеты и наклонен на 60° к оси вращения. Уран имеет 21 спутник и систему колец. Самый крупный из его спутников – Титания. Имена всех спутников Урана были позаимствованы у героев Шекспира.