4. Природний газ

Природний газ – це третє за величиною джерело енергії. Відомо, що 25 % енергії у світі виробляється з природного газу. Вміст енергії в природному газі високий, майже такий же, як у нафті. Україна використовує до 100 млрд. м³ природного газу на рік, з яких власний видобуток становить близько 20 млрд. м³. До 2010 року видобуток природного газу планується збільшити на 10-15 млрд. м³. Газом Україна в майбутньому може забезпечити себе самостійно. Розвідка покладів природного газу ведеться в Чорному морі, в Полтавській, Чернігівській і Харківській областях, у Карпатському регіоні. Розвідані запаси газу в Україні становлять 1,1 трлн. м³. Уже розвіданих запасів газу вистачить на 50 років при сучасному рівні видобутку. Значні об'єми газу зосереджені в нафтових родовищах (супутні гази) та вугільних шахтах (шахтний метан). Лише вугільні родовища України містять до 3,0 трлн. м³ газу. Деякі газові свердловини спроможні дати до 6 млн. м³ газу на добу.

Природний газ використовується як паливо для електростанцій, побутове паливо, як сировина для промисловості тощо. Газ легко транспортувати до місця споживання по трубах. А перевівши його у скраплений стан, можна перевозити у залізничних та автоцистернах, нафтових танкерах.

У той же час, слід пам'ятати, що Україна залежна від експорту природного газу з інших країн, передовсім Росії. Тому стратегічною метою нашої держави є: зменшення споживання газу всіма галузями народного господарства, та заміщення його місцевими енергоресурсами (наприклад біомасою). Природний газ є найчистішою формою невідновної енергії: у ньому дуже низький вміст отруйних речовин, він згоряє дуже швидко, простий у використанні. Проте проблеми викидів карбону (IV) оксиду при використанні природного газу залишаються.

Різні види енергетичних ресурсів мають різну якість, для палива її характеризує теплотворна спроможність, тобто скільки енергії (тепла) може виділити це джерело. Щоб порівняти теплотворну здатність ресурсів, потрібно порівняти їх питомі енергоємності, тобто кількість енергії, що припадає на одиницю маси енергоресурсу (табл. 1).

Таблиця 1

Значення питомої енергоємності для деяких енергетичних ресурсів у порівнянні з умовним паливом

Види палива	Умовне паливо	Вугілля антрацит	Дрова сухі	Нафта	Газ пропан	Водень
Питома ємність, МДж/кг	29,3	33,5	10,5	41,9	46,1	120,6
Питома ємність, ккал/кг	7 000	8 000	2 500	10 000	11 000	28 800

З таблиці 1 видно, що високу енергоємність мають газ і нафта. Це спричинило їх "хижацьке" використання. Швидкий ріст споживання нафти як палива в ХІХ-ХХ ст. був зумовлений трьома основними причинами:

• розвитком усіх видів транспорту (для автомобільного та авіаційного транспорту рідке паливо поки що незамінне);

• досить простим видобуванням, транспортуванням і використанням нафти порівняно з твердим паливом;

• можливістю одержання великих прибутків за рахунок експлуатації нафтових родовищ країн, що розвиваються.