2 Предмет, функции и методы познания экономических процессов

В настоящее время представляется, что в постиндустриальном обществе экономическая теория вы­ступает в качестве общеметодологической экономической науки, имеющей свой предмет и объект анализа.

Предмет экономической теории представлен на рисунке

Одни экономисты сводят курс экономической теории только к анализу рынка и ценообразования. Другие отмечают, что это наука о повседневной деловой жизни людей, зарабатывании денег.

Итак, общепризнанного определения предмета экономической теории нет, но, большинство экономистов признают, что это универсальная наука о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, предприятия (фирмы).

Объектом изучения экономической теории является анализ тесной взаимосвязи механизма функционирования рынка с наличием на рынках и соответствующих им сегментах совершенной и несовершенной конкуренции, степени монополизированности отдельных хозяйственных сфер, форм и методов ценовой и неценовой конкуренции, путей и способов экономического реформирования рыночных отношений.

Методы исследования

Слово «метод» (от греческого methodos – «путь к какой-либо цели») означает способы познания, инструменты, совокупность приемов исследования явлений природы и общественной жизни. Каждая наука имеет свой метод, особенности которого неразрывно связаны с ее предметом.

Экономическая теория, как и любая другая наука, не может ограничиваться лишь созерцанием окружающей нас действительности. Метод экономической теории представляет собой совокупность способов, приемов познания экономических отношений, людей и воспроизведение их в системе экономических категорий, принципов, законов, моделей. Совокупность методов, использующихся в экономической теории, представляет собой методологию.

Одним из основных методов изучения экономических явлений и процессов является диалектический метод, единый для всех наук метод, в рамках которого все процессы и явления изучаются во взаимосвязи и развитии, причем развитие осуществляется от низшего к высшему.

Следующий уровень методов экономической теории - общенаучные методы, которые представляют собой инструменты и приемы, с помощью которых изучаются те или иные аспекты экономической действительности. Общенаучные методы являются универсальными, так как могут быть использованы при анализе различных ситуаций. К этим методам относят анализ и синтез, индукции и дедукции, абстракции, математические методы.

Метод анализа - это расчленение объекта на отдельные элементы и изучение взаимосвязи между ними, синтез - соединение отдельных элементов в единое целое.

Экономические процессы невозможно изучать так, как исследуются процессы в естественных науках, так как они не протекают в «чистом виде», а переплетаются с социальными, политическими, таким образом, их можно понять, только используя метод научной абстракции. Он предполагает очищение исследуемого предмета от частного, случайного, переходящего и выделение существенного, постоянного, типичного. Результат научной абстракции- категории, понятия, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов ( например – цена, прибыль, рента).

При исследовании действительности экономическая мысль развивается постепенно от накопления фактов, систематизации и обобщений к формулировке теоретических принципов и положений. Этот подход получил название метод индукции - выведение общих положений из частных факторов, т.е. движение от частного к общему.

Зачастую экономические задачи решаются, начиная с уровня теории, а затем проверяют или отвергают данную теорию, обращаясь к фактам. Еще не проверенная фактами теория есть гипотеза, а такой подход в познании - методом дедукции- выведение частных суждений из общих положений, т.е. движение от общего к частному.

Хотя методы индукции и дедукции считаются противоположными, в процессе анализа их сложно разделить, они взаимосвязаны и обеспечивают двойственность метода науки: сформулированные дедуктивным методом гипотезы являются ориентирами для экономистов при сборе и систематизации эмпирических данных, а в свою очередь, представление о реальном мире является предпосылкой для формулировки сложных теорий.

В экономической теории также используются различные специфические методы, применимые только к анализу экономических процессов: графические, экономического моделирования, экономического эксперимента, функциональный анализ.

Метод графических изображений используется для описания разного рода экономических процессов в виде схем, таблиц, графиков, диаграмм, позволяющих наглядно демонстрировать те или иные зависимости.

Метод экономического моделирования - упрощенное, формализованное описание экономической реальности с помощью математических методов и алгоритмов.

При построении моделей игнорируются многочисленные второстепенные детали, усложняющие выявление определенных связей и закономерностей, что позволяет лучше понимать и описывать взаимосвязи между экономическими фактами и процессами. Практическое использование данные методы получили в моделировании различных экономических ситуаций и процессов, а также - в теории деловых игр.

Экономический эксперимент - искусственное воспроизведение экономических процессов в определенных специально созданных и контролируемых условиях с целью их изучения и практического применения. Экспериментирование как метод познания может осуществляться как на микро-, так и на макроуровне. Однако эксперименты не должны насильственно ломать естественные экономические процессы, «втискивать» реальную экономическую жизнь в рамки искусственных конструкций. Таким образом, экономический эксперимент – научно поставленный опыт в экономической области с целью проверки эффективности намеченных хозяйственных мероприятий.

Функциональный анализ – рассмотрение одних экономических явлений и процессов как независимых, а других - как зависимых, производных. При изучении, например, влияния цены данного товара на величину спроса, цена рассматривается как независимая переменная (аргумент), а рыночный спрос - как зависимая (функция) при неизменных прочих условиях. Многие функциональные зависимости в экономической теории исследуются с применением метода предельного анализа. Предельная величина в экономической науке – дополнительная величина. Так, предельная полезность выступает как дополнительная полезность, получаемая потребителем от использования дополнительной единицы продукта; предельный доход – дополнительный доход, получаемой фирмой от продажи дополнительной единицы продукции; предельные издержки – дополнительные издержки по производству дополнительной единицы продукции и т.д. Важнейшим принципом экономического анализа является сопоставление предельных выгод и предельных затрат при оценке состояния и перспектив деятельности экономических агентов. Таким образом, методы, используемые в экономической теории, достаточно разнообразны, они дают возможность всестороннего изучения экономических явлений и процессов[6].

Сущность мировоззренческих методов исследований состоит в простом созерцании и изучении текущих процессов и явлений. Экономические процессы и явления рассматриваются как в динамике, так и в статике. Экономическая теория в большей своей части пользуется общенаучными методами познания. Существуют следующие методы экономической теории: метод познания, изложения, анализ, синтез, индукция, дедукция, графический метод.

Задача метода познания состоит в проникновении и раскрытии сущности экономических процессов и явлений. Это достигается путем движения мышления от конкретного к абстрактному и от абстрактного к конкретному.

Метод изложения призван полученные результаты исследования воспроизвести в логически стройной и непротиворечивой системе экономических категорий, принципов, законов.

При анализе происходит мысленное разложение явления на составные части и выделение отдельных его сторон с целью выявить то специфическое, что отличает их друг от друга.

При синтезе происходит мысленное объединение расчлененных анализом частей, сторон с целью выявить то общее, что связывает эти части, стороны в единое целое.

Индукция представляет собой способ исследования, при котором познание действительности совершается в процессе выработки единичных утверждений, обеспечивающих возможность сделать обобщающие выводы и сформулировать общие положения.

Дедукция– способ исследования, при котором знания о процессах и явлениях формируются в ходе перехода от общих положений к частным и единичным суждениям.

Графический метод основан на создании графиков. Графики представляют собой изобразительное средство наглядной иллюстрации функциональной зависимости и связей между различными экономическими факторами.

Частные методы исследования применяются в зависимости от конкретной сложившейся ситуации.

Структура и функции экономической теории

В рамках экономической теории изучаются вопросы, касаемые микроэкономических и макроэкономических процессов общественной жизни, проблем мировой экономики.

На рисунке 3 представим основные функции экономической теории.

Существует ряд функций, выполняемых экономической теорией:

1) познавательная;

2) методологическая;

3) практическая;

4) мировоззренческая;

5) прогностическая.

Познавательная функция заключается в познании явлений социально-экономической жизни общества, методологическая– в определении методов исследования, практическая– в определении способов практического применения тех или иных методов исследования для реально существующей ситуации в экономической жизни общества и государства.

Мировоззренческая функция заключается в формировании определенного экономического мировоззрения, взгляда на окружающую действительность.

Прогностическая функция заключается в разработке краткосрочных и долгосрочных прогнозов той или иной ситуации[5].

Место экономической теории в системе экономических наук

Обратим внимание на традиционно сложившийся подход к определению экономической науки. Суть его сводится к тому, что экономическая теория призвана заниматься изучением причин материального благосостояния. При этом слова «матери­альный» и «экономический» используются как синонимы. Можно сказать: все, что связано c развитием материального производства и обменом продуктами, должно быть отнесено к предмету эконо­мической теории, остальное же должно остаться за ее рамками. Но так ли это? Возьмем заработную плату столяра и музыканта. Труд первого вызывает рост материального благосостояния, труд второго – нет. Но труд и того, и другого получает оценку в виде заработ­ной платы и вступает в кругооборот обмена. Теория заработной платы применима к обоим случаям. Концепция заработной платы, игнорирующая суммы, которые выплачиваются за нематериаль­ные услуги, не позволяет создать общую теорию процесса форми­рования богатства. Она разорвала бы единство процесса обмена. Труд и плотника, и музыканта является объектом спроса, потому что он обладает ценностью для экономических субъектов.

В современном мире экономическая теория занимает особое место среди экономических наук, являясь первоисточником экономических знаний.