Упадок Урарту. Возникновение новых государств в Закавказье.

Новую угрозу Урартскому государству создали скифские кочевые племена, проникшие в Переднюю Азию вслед за киммерийцами. Удары скифов были тем более опасными, что они затрагивали глубокие тылы Урарту, остававшиеся недосягаемыми для ассирийской агрессии. Вынужденное уделять основное внимание обороне, лишённое огромных масс военнопленных, Урарту постепенно сдаёт свои позиции на международной арене.

В письмах ассирийскому царю правитель Урарту почтительно именует адресата «отцом» и «господином». В конце VII веке до н. э. Урарту попадает в зависимость от мидийских царей. К 590 году до н. э. оно полностью прекращает своё существование. Археологические раскопки показали, что последние оплоты Урарту в Закавказье были взяты штурмом, разграблены и сожжены. Значительная часть бывших урартских владений досталась Мидии, а затем Персии.

Правительство Персии широко привлекало к управлению сатрапиями местную знать. В городе Эребуни правителями стали представители прежней властной верхушки – Ервандиды. При них урартские сооружения перестраивались по персидским образцам, а храмы становятся центрами персидской религии. Однако массовая народная культура во многом продолжает урартские традиции.

Укрепив свою власть в Закавказье, Ервандиды переносят столицу в Армавир. После крушения Персидского государства в IV в. до н. э. местный правитель Ерванд III объявил себя царём. Он считается основателем самостоятельного древнеармянского государства. На северо-западной окраине Урарту в конце IV в. до н. э. складывается государство Иберия. В прикаспийских областях на территории со­временного Азербайджана в это же время возникает ещё одно политическое образование - Албания.

Религия и культура Урарту.

Религия Урарту тесно связана с религиозными системы Месопотамии и Анатолии. В пантеоне божеств главное место занимали бог неба - Халди, бог грома и дождя - Тейшеба, бог солнца - Шивини. Центром культа был Муцацир, где строились посвящённые этим божествам храмы.

Религиозная символика Урарту включала в себя характерные для Древнего Востока мотивы дерева жизни, змия, крылатого диска и другие, совпадающие с аналогичными элементами религиозных систем Месопотамии.

Культура. Складывалась на основе местных традиций, культурного влияния Хеттской державы и Ассирии.

Градостроительство было подчинено как мирным, так и военным целям. Крепости, являвшиеся в большинстве случаев одновременно и цитаделями городских поселений, располагались на естественных возвышенностях и скалах. Их стены и башни были сложены из огромных, тщательно вытесанных каменных глыб.

Придворная культура Урарту многое восприняла от Ассирии - прославление царя, побед царского войска, мощи и силы в любом их проявлении, стремление создать впечатление богатства, могущества и пышности. Для росписи интерьеров урартских дворцов и храмов характерна декоративность, трафаретно повторяющиеся застывшие изображения божеств, животных, растительных мотивов.

Некоторой живостью отличаются лишь изображения животных в сценах царской охоты. В Эребуни открыты фрески, воспроизводящие сцены вспашки земли и пастьбы скота. Мастерст­вом отмечены изделия из бронзы - нарядное оружие и доспехи, части трона.