1. Экология как наука. Место экологии в структуре человеческого знания.

Термин «экология» предложил в 1866 немецкий натуралист Э. Геккель: «под экологией мы понимаем общую науку об отношениях организмов с окружающей средой, куда мы относим в широком смысле все «условия существования»».

Как отдельная наука экология начала оформляться всего около полутора столетий назад и прошла длинный путь развития, в течение которого способствовала формированию представлений о сложности и вместе с тем упорядоченности организации жизни на Земле. Современное понимание «экологии» имеет более широкое значение, чем в первые десятилетия развития этой науки. С середины XX в. в связи с усилившимся воздействием человека на природу экология приобрела иное значение и в настоящее время чаще всего под экологическими вопросами ошибочно понимаются проблемы рационального природопользования и вопросы охраны живых организмов и окружающей среды. Таким образом, сегодня существует 2 экологии: наука экология и квазиэкология - система взглядов общества на создавшуюся в мире ситуацию. Квазиэкология пытается защитить человечество от воздействия собственных неразумных поступков, но при этом сохранить экономический рост.

Объектами экологии могут быть виды, популяции организмов, сообщества, экосистемы и биосфера в целом. В 1910 г. на Третьем Международном ботаническом конгрессе в Брюсселе были выделены три подраздела экологии:

1). Аутэкология — раздел науки, изучающий взаимодействие индивидуального организма или вида с окружающей средой.В состав раздела входят:

1. Характеристика факторов среды (факториальная экология);

2. Изучение способов приспособления (адаптаций) организмов к различным условиям среды;

3. Изучение функциональной роли организмов в экосистеме;

4. Изучение жизненных стратегий.

2). Демэкология — раздел науки, изучающий взаимодействие популяций особей одного вида внутри популяции и с окружающей средой.

3). Синэкология — раздел науки, изучающий функционирование сообществ и их взаимодействия с биотическими и абиотическими факторами.

Отдельно выделяют учение о биосфере и ноосфере, разработанное В.И.Вернадским. Также выделяют геоэкологию, биоэкологию, гидроэкологию, ландшафтную экологию, этноэкологию, социальную экологию, химическую экологию и др.

В связи с многогранностью предмета и методов исследований в настоящее время некоторые ученые рассматривают экологию как комплекс наук, который изучает функциональные взаимосвязи между организмами (включая человека и человеческое общество в целом) и окружающей их средой, круговорот веществ и потоков энергии. Экология обычно рассматривается как подотрасль биологии, общей науки о живых организмах.. Экология связана со многими другими науками именно потому, что она изучает организацию живых организмов на очень высоком уровне, исслудует связи между организмами и их средой обитания. Многие принципы и законы экологии формировались на основе базовых понятий современного естествознания(з-ны сохранения, принципы термодинамики, закономерности структурно-функциональной организации живых организмов и др.). Таким образом, экология как комплекс наук тесно связана с такими науками, как биология, химия, математика, география, физика.