Стадия 6: Интимность — Изоляция

Первой из трех стадий взрослого возраста является кризис интимности — изоляции. Согласно Эриксону, психологическая близость с другим человеком не может наступить, пока не будет установлена идентичность индивида. Интимность предполагает способность к психологическому слиянию с другим человеком — другом или возлюбленным — при уверенности, что идентичность индивида не будет поглощена этим объединением. Эриксон (1959) рассматривал дистанцирование как противоположность интимности, определяя ее как «готовность отречься, изолироваться и, если необходимо, уничтожить силы и людей, которые представляются опасными для «я» индивида». Взрослый, который не разрешает этот кризис удовлетворительным образом, остается погруженным в себя и изолированным.

Интимность повышается в юношеские годы (Reis, Lin, Bennett & Nezlek, 1993). Многие молодые люди переживают этот кризис через социальную роль брака, хотя брак не гарантирует его успешного разрешения. Кроме того, психологическая интимность не равнозначна сексуальной интимности, и супруг не является единственным значимым другим, могущим сыграть роль в разрешении этой стадии.

Стадия 7: Продуктивность — Инертность

Седьмая задача состоит в развитии эго-силы продуктивности, «интереса к становлению и воспитанию следующего поколения» (E. H. Erikson, 1959). Современные исследователи предложили описание высоко развитой продуктивности: «Продуктивные индивиды глубоко поглощены своей работой и воспитанием молодежи, а также озабочены социальными проблемами более широкого характера. Они терпимы к отличающимся идеям и традициям и способны сохранять равновесие между заботой о собственных и чужих интересах» (Bradley & Marcia, 1998). Продуктивность часто, но не обязательно, выражается через родительские роли. Альтернативой может быть роль учителя или наставника. Неудача в оптимальном развитии на этой стадии оставляет человека с чувством застоя (инертности), неспособности полностью погрузиться в заботу и воспитание других людей.

Стадия 8: Интеграция — Отчаяния

Задачей преклонного возраста является разрешение кризиса интеграции — отчаяния. Чувство интеграции означает способность оглянуться на свою жизнь, расценить ее как прожитую со смыслом и не мечтать об ином развитии ее событий. В этом вспоминании выделяются периоды важных поворотов и выборов. Согласно данным исследователей, анализировавших автобиографии знаменитых психологов, последние фокусировались на годах, проведенных в колледже и аспирантуре, которые определили их профессиональную жизнь (Mackavey, Malle & Stewart, 1991). При отсутствии чувства интеграции наступает отчаяние, а также неготовность принять смерть.

Роль культуры по отношению к восьми стадиям

По словам Эриксона, сами по себе стадии универсальны, но каждая культура по-своему организует опыт своих членов. Путь, которым люди разрешают каждую стадию, вбирает конкретные особенности культуры. Культура не только обеспечивает условия, в которых люди встречаются и справляются с психосоциальными кризисами; она также оказывает непрерывную поддержку силам эго, когда те оказываются под угрозой в последующей жизни. Каждая стадия обладает собственным культурным институтом, который поддерживает ее развитие. Эриксон (1963) перечислил эти соотношения и заметил, чтоточно так же, как проблема базального доверия изначально родственна институту религии, так проблема автономии отражается в базальной политической и правовой организации, а проблема инициативы — в экономическом строе. Аналогичным образом, трудолюбие родственно технологии; идентичность — социальным слоям; интимность — паттернам любовных отношений; продуктивность — образованию, искусству и науке; и, наконец, интеграция — философии,

Влияние осуществляется в обоих направлениях. Социальные институты поддерживают индивида. Но, кроме этого, «каждое поколение может и должно оживлять каждый институт как раз тогда, когда врастает в него».

Первая стадия: Религия

Позитивное развитие на первой психосоциальной стадии оставляет человека со способностью к надежде. Эриксон (1959) замечал, что «религия веками служила возрождению через регулярные интервалы времени чувства доверия в форме веры, в то же время придавая ощутимую форму чувству зла, которое она обещает предать анафеме». Таким образом, она поддерживает развитие эго, свойственное первой стадии психосоциального развития: базальное доверие и базальное недоверие. Религию могут заменить другие формы культурной поддержки этих сил эго. К источникам веры для некоторых людей Эриксон причислил "товарищество, продуктивную работу, социальные акции, научный поиск и художественное творчество".