3. Растительность

На темно-каштановых и каштановых почвах преобладает ковыльно-типчаковая степь. Обеднен и видовой состав. Большое значение в растительном покрове приобретают ранние весенние растения, разнотравья здесь меньше, и представлено оно более засухоустойчивыми растениями. Появляются полынные травостои. Летом основной фон создают типчак, ковыль. Осенью шарообразные растения перекати-поле. В одиночку или группами оно перекатывается ветром по открытым пространствам степей. рассеивая свои семена. Картину степи довершают присутствующие здесь скопления кустарников—бобовника, спиреи, вишни степной и других [13].

1.5.5 Гидрография и гидрология

В области насчитывается более 190 рек. Они плавно несут свои воды среди низменностей и возвышенностей. Большая часть рек принадлежит Донскому бассейну. Дон, огибая Донскую гряду, образует крупную излучину и на своем пути принимает ряд притоков: слева — Хопер, Медведицу, Иловлю, Донскую Царицу, Мышкову, Аксай, Курмоярский Аксай, а справа — Го-Дубую, Чир, Цимлу [13].

Волжский бассейн по площади уступает Донскому, ибо присутствует Волга на территории области лишь частично, в нижнем своем течении. Справа в нее впадают небольшие речки—Камышинка, Балыклейка, Дубовка, Царица, а слева—река Еруслан. Водораздел между указанными бассейнами проходит по Приволжской возвышенности и Ергеням. На востоке и юго-востоке находятся Прикаспийский и Сарпинский бессточные бассейны [13].

Режим рек отражает особенности континентального и засушливого климата области с холодной зимой, короткой, дружно наступающей весной и жарким, сухим летом. Пополняются реки преимущественно за счет снегового питания, меньшую долю составляет дождевое и грунтовое питание. Весной в долины устремляются массы талой воды, начинается половодье; реки широко разливаются и затопляют пойму. В это время через их русла проходит до 70—80% величины годового стока [13].

В условиях засушливого климата Волгоградской области реки играют большую роль как основные источники водоснабжения сельского хозяйства, промышленности, бытовых нужд и как транспортные магистрали [13].

1.6 Характеристика почв и почвенного покрова области.

Волгоградская область расположена в степной и сухостепной зонах. В степях распространены черноземные и каштановые почвы, в полупустыне — светло-каштановые, а так же много засоленных почв. Степная зона расположена преимущественно в правобережье и занимает более 80% территории области. Ее южная граница проходит по Ергеням, затем вдоль Волги идет на северо-восток, к реке Еруслан [13].

Темно-каштановые почвы распространены в правобережье Дона, в Медведицко-Волжском междуречье. От черноземов эти почвы отличаются меньшей мощностью перегнойного слоя (от 30 до 40см), непрочной комковатой структурой, большей сухостью и засоленностью. Карбонатный горизонт расположен ближе к поверхности. Такие свойства этих почв объясняются тем, что образование их приводит в условиях большого недостатка влаги и разреженной злаковой и полынной растительности.

Темно-каштановые почвы- близки к каштановым, для них характерна солонцеватость. которая возникает в результате увеличения содержания натрия в почве. Это способствует уплотнению почвы и ухудшению ее водно-физических свойств. Темно-каштановые и каштановые почвы содержат необходимое количество главных элементов питания для растений и при правильной агротехнике (создании лесополос, проведении снегозадержания, глубокой вспашке земли, которая обеспечивает свободный доступ влаги) дают хорошие урожаи [13].

Основные процессы почвообразования:

Дерновый процесс-  процесс почвообразования, обусловленный биологической деятельностью растений и микроорганизмов, заключающийся в накоплении в почве гумуса, зольных элементов, щёлочноземельных оснований и создании прочной комковатой или зернистой почвенной структуры [6].

Оглеение- процесс образование глеевого горизонта почвы в результате восстановительных реакций в условиях переувлажнения и затрудненного доступа кислорода [6].

Окарбоначивание-  процесс иллювиальной или грунтово-водной аккумуляции карбонатных солей Ca и Mg в различных морфологических формах в пределах почвенного профиля. Передвижение солей по профилю происходит в виде водных растворов бикарбонатов этих солей [6].

Солонцевание- приобретение почвой специфических морфологических и других свойств, обусловленное вхождением ионов натрия и магния в почвенный поглощающий комплекс, что рассматривается как самостоятельный процесс неблагоприятных изменений почв засоленного ряда [6].

Осолодение- последняя стадия деградации солонцов, заключающаяся в выносе глины в иллювиальные горизонты и поверхностном подкислении, что приводит к формированию солоди [6].

Солончакование- повышение водорастворимых солей (1 - 2 % и более). Происходит когда испарение в несколько раз превышает количество влаги, поступающее с атмосферными осадками [6].

Контрастные физико-географические условия Юго-Востока способствуют формированию в Волгоградской области богатого и разнообразного почвенного покрова -от степных черноземов обыкновенных до светло-каштановых в комплексе с солонцами почв полупустыни. Плодородие почвы области по её основному показателя - гумусному состоянию — относится к категории между оптимальным и критическим. Нерациональное использование земель и их общая деградация способствовали возникновению процесса опустынивания, поэтому Волгоградская область была включена в Национальную программу по предотвращению этого явления [13].