1. Strasbourg

Strasbourg – est une ville française proche de la frontière franco-allemande. Les unions plenières du Parlement europeen s’y déroulent une semaine par mois. C’est dans cette ville que sont situés la Cour européenne des Droits de l’homme et le Conseil de l’Europe. Le terme « Strasbourg » est parfois utilisé dans les médias pour désigner l’une ou l’autre de ces institutions.

2. Jour de l’europe

C’est le 9 mai 1950 que Robert Schuman (alors ministre français des affaires étrangères) a prononcé son fameux discours dans lequel il formulait la proposition d’une intégration européenne afin d’assurer la paix et la prospérité dans l’Europe de l’après-guerre. Sa proposition est considée comme l’acte de naissance de l’actuelle l’Union européenne; le 9 mai est donc devenu la date anniversaire de l’Union.

3. Espace schengen

En 1985, cinq pays de l’UE (l’Allemagne, la Bélgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas) ont convenu de supprimer les contrôles d’identité aux frontières qui leur sont communes. Cet accord a créé un territoire sans frontières intérieures, appelé Espace Schengen (du nom de la ville luxembourgeoise où l’accord a été signé).

Les pays signataires ont institué une politique commune en matières de visas pour l’Espace Schengen et ont résolu d’établir des contrôles efficaces aux frontières extérieures.

L’Espace Schengen s’est peu à peu étendu, jusqu’à inclure tous les pays de l’UE, plus l’Islande et la Norvège; l’accord fait aujourd’hui partie intégrante des traités de l’Union.

L’Irlande et le Royaume Uni ne participent toutefois pas aux accords sur les contrôles frontaliers et les visas.

Les citoyens des Etats signataires de l’accord n’ont pas besoin de visa pour voyager à l’intérieur de l’Espace Schengen. De plus, les citoyens des Etats tiers qui disposent d’un visa pour entrer dans l’un des pays de l’Europe Schengen peuvent automatiquement circuler librement à l’intérieur de cet Espace, exception faite de l’Irlande et du Royaume-Uni.

4. Parlement europeen

Pour beaucoup le Parlement européen est une énorme machine dont le rôle est généralement ignoré. On lui reproche des dépenses excessives, la multiplicité de ses sièges alternativement installés à Bruxelles, à Strasbourg et à Luxembourg et les bavardages jugés souvent inefficaces de ces parlementaires.

Le mode de scrutin s’effectue à la proportionnelle (sauf en Angleterre). Les députés (567 au total) mandatés pour 5 ans, se répartissent en groupes de travail spécialisés: affaires sociales, droits de la femme, relations économiques extérieures etc. Entre les sessions le rôle du parlement s’exerce en relation avec des autres principales institutions, la Commission des Communautés européennes et le Conseil des ministres. Il définit le budget de la Communauté, il donne son avis sur la législation communautaire et contrôle l’activité générale des institutions.

Principalement installé à Luxembourg, son administration emploie 3500 personnes environ. Les parlementaires se réunissent une semaine par mois à Strasbourg lors des sessions plénières, tandis que les commissions et les sessions extraordinaires se déroulent à Bruxelles.

Répondez aux questions.

1. Par quoi est célèbre la ville de Strasbourg?

2. Cоmment et quand est née l’Union européenne?

3. Que savez-vous de l’Espace Schengen?

4. Quel est le symbole de l’euro et comment est-il né?

5. Que symbolisent les motifs représentés sur les billets de la zone euro?

6. Qu’est-ce qu’on reproche souvent aux députés européens?

7. Comment est élu le Parlement européen?

8. Comment fonctionne-t-il?