7.5.4. Использование искусственных радиоактивных источников в медицине, биологии и народном хозяйстве.

Как уже указывалось выше искусственные радиоактивные источники достаточно широко используются в медицине в диагностических и лечебных целях. Так, для изучения скорости включения отдельных элементов в сывороточные белки, степени и скорости их накопления в отдельных органах и тканях, определения скорости кровотока и газового обмена, изучения топографического распределения радиоактивных изотопов в органах и тканях используют такие короткоживущие радионуклиды, как натрий, фосфор, сера, изотопы кальция, железа, кобальта, йода, ксенона, золота, ртути и др. Радиоактивный йод (йодид калия или натрия) используется при лечении новообразований щитовидной железы и тиреотоксикозе. Радиоактивное золото в виде коллоидных растворов применяют для лечения метастазов злокачественных опухолей в лимфатические узлы, опухолей предстательной железы и др. Радиоактивный фосфор (растворимая соль) используют для лечения заболеваний системы кроветворения и лучевой терапии опухолей (коллоидный раствор фосфата хрома). При аппликационной терапии наиболее часто применяют изотопы фосфора, стронция, таллия. Указанные радионуклиды распределяются в гибких пластинках из полимерных материалов. Обычно из них вырезают необходимый по конфигурации и площади участок и накладывают его на пораженную поверхность тела пациента.

В физиологии животных и растений используют метод меченых атомов для изучения фотосинтеза, поступления органических и неорганических соединений из почвы в растения, исследования эффективности применения удобрений и стимуляторов роста для повышения урожайности сельскохозяйственных культур. При разработке методов борьбы с вредными насекомыми растений также применяют искусственные источники ионизирующих излучений. Одним из эффективных методов является радиационный метод половой стерилизации насекомых-вредителей, впервые предложенный Ниплингом в 1955 году для подавления численности популяций насекомых. В настоящее время данный метод широко используется для уничтожения и контроля над численностью насекомых-вредителей, имеющих сельскохозяйственное и ветеринарное значение.

Для повышения урожайности сельскохозяйственных культур используется предпосевное облучение семян, которое повышает скорость их прорастания и увеличивает урожайность на 20-25%. При генетико-селекционных работах по выведению новых сортов растений также применяется метод облучения. Проводятся селекционные работы с растениями, наследственность которых была изменена большими дозами облучения. Из них отбираются растения с необходимыми и полезными человеку свойствами, которые затем закрепляются путем последовательного селекционного отбора.

В пищевой промышленности применение радиоактивных изотопов и ядерных излучений перспективно в следующих направлениях:

• холодная стерилизация и пастеризация консервируемых продуктов;

• регулирование микробиологических процессов;

• борьба с вредными микроорганизмами, насекомыми, паразитами;

• определение пищевой ценности новых продуктов питания;

• контроль качества изделий -лучами;

• анализ сырья и готовых изделий.

Стерилизация пищевых продуктов при помощи радиоактивных излучений основана на их бактерицидном действии без применения нагревания. При лучевой стерилизации живые организмы погибают при гораздо меньших дозах по сравнению с теми, при которых происходит денатурация белка и разложение органических веществ. Метод стерилизации с успехом используют для обработки сухофруктов, зерна, сухих овощей. Облучение картофеля и лука дозами от 50 до 100 Гр позволяет задержать их прорастание и увеличить срок хранения до года и более.

Наиболее важным условием возможности применения радиационной технологии при хранении пищевых продуктов является проверка их гигиенической безопасности. Она включает следующие аспекты:

• облучение не должно индуцировать радиоактивность;

• обеспечение безопасности облученных продуктов в отношении микробного заражения;

• пищевая ценность продуктов должна сохраняться;

• химические изменения в пищевых продуктах не должны быть токсичными.

Эксперты ВОЗ пришли к заключению, что облучение пищевых продуктов дозами до 10 кГр не вызывает какую-либо токсикологическую угрозу.