1. Проблема перехода от Античности к Средним векам.

V век - век крушения рабовладельческой Римской империи. Отсюда берет свое начало эпоха средневековья, она продолжается вплоть до 13-14 веков. В течение четырёх столетий, с 4 по 8 вв., различные народы Европы, ведя постоянные войны, расселились на огромной территории Римской империи и за её пределами. Эти передвижения и завоевания разрушили не только фундамент Римской империи, но и саму основу родоплеменной организации.

Проблема перехода от рабовладельческого общества к феодальному – одна из центральных. Германское завоевание на первых порах уничтожило из античного наследия практически все. Уничтожается община, устанавливается феодализм. Феодализм отражал характер общественных отношений. Символом феодальной власти был замок. Владельцу замка – сеньору, или сюзерену служили воины, называвшиеся его вассалами. Еще одна проблема – это переход к другой религии. Это был очень сложный процесс - происходило вытеснение из сознания людей языческой античной культуры и утверждение новой культуры, религии одного бога. Возрастающей роль христианских идеологии и церкви. Появляется целый ряд весьма популярных жанров- религиозные гимны, духовные стихи, жития святых, парафразы библии и т. п. - церковного происхождения. Средние века считали мрачным временем в истории развития стран и народов, так как господство церкви подавляло всё земное, жизнерадостное; проповедовался аскетизм, отказ от земных радостей. Но с другой стороны, в средние века сложились европейские языки, возникли новые государства, было изобретено книгопечатание, появились машины и механизмы, появились первые университеты, следовательно, развивалась наука.

2. Средневековье как культурно-историческая эпоха

В эпоху Средневековья (5 - 15 вв.) литература вступила в новый период развития, который происходил в условиях формирование феодального строя. Эта эпоха создала свою картину мира, частью которой был человек, способный познавать мир, радоваться ему и наслаждаться им. Различают периоды Раннего (5-10 вв.) и Зрелого Средневековья (11-15 вв.)

Во времена Раннего Средневековья развивалась литература на латинском и народных языках. Латынь в то время была языком религии, науки и культуры западного христианского мира. Латиноязычная литература делилась на клерикальную (церковную) и светскую. Церковная литература отражала борьбу между языческим и христианским мировоззрением, утверждала новое учение о создании мира. Светская литература в определенной степени продолжала античные традиции, но в ней также отразилась борьба отжившего и нового.

Литература народными языками в Раннем Средневековье представлено героическим эпосом - это песни и поэмы о мужественных и доблестных героев-воинов, защитников родины. Эпос возник в форме сказаний, которые долгое время бытовали в устной форме. 

В Зрелом Средневековье продолжает развиваться фольклор, ведь народ до сих пор не имел доступа к письменности. Появляются образцы героического эпоса: французская «Песнь о Роланде», испанская «Песнь о моего Сида», немецкая «Песнь о Нибелунгах» и восточнославянское «Слово о полку Игореве». Герой эпоса Зрелого Средневековья - воин, защитник своего народа и государства. В эпосе идеальные качества воина - сила, храбрость, воинская доблесть и верность.

В период с 12 до 15 в. возникает новая рыцарская, или куртуазная (придворная), литература. Она связана преимущественно с поклонением рыцаря Очаровательной Даме. Рыцарский этикет нашел свое отражение в лирике и рыцарском романе. Исполнителями рыцарской поэзии были трубадуры - на юге Франции, в Провансе, труверы - на севере Франции, миннезингеры в Германии.

В 13 в. возникает городская культура, кот-ая несла в себе демократические идеалы. Идеализированной действительности, рыцарской благородства и высоким чувством она противопоставляла сатирический гротеск.